Когда боги смеются

- Угу, - хмыкнула она, - и много вы нараскрывали с помощью этих источников? Они у вас так, для галочки числились, дескать, молодежную среду вы тоже своим оперативным вниманием охватили. А толку от нее было - чуть. Короче, Коротков, если я старшая по этому делу, то я и буду решать, когда задействовать агентуру. Будешь спорить?

- С тобой поспоришь, как же, - проворчал Юрий. - Себе дороже выйдет. И вообще, ты сегодня инвалид, сегодня я тебя щадить буду. Хочешь, я тебе сделаю что-нибудь приятное?

- Хочу, - серьезно ответила Настя. - Сделай так, чтобы Сережку Зарубина включили в нашу группу.

- Плохо ты меня знаешь, Настасья, - Коротков улыбнулся, оторвал себя от стула, и, с хрустом потянувшись, направился к двери. - С этим я еще с утра сегодня подсуетился. Представляешь, сколько фантазии или, проще говоря, вранья мне пришлось применить, чтобы обосновать, почему мы Серегу запрашиваем, и при этом не сдать его с потрохами начальству за попытку заработать денежки частным сыском?

Он уже взялся за ручку двери, но снова остановился.

- Никогда не думал, что искусство быть начальником - это искусство лжи. Век живи - век учись.

- Но ведь ложь-то во благо, - возразил Доценко. - На пользу делу, а не из личного интереса.

- Но ведь это все равно ложь, - усмехнулся Коротков. - Это еще хорошо, что я много лет опером пробегал, так что насчет вранья закалился и натренировался. А каково нормальному человеку, который становится начальником? Не позавидуешь, ей-крест.

Доценко долго смотрел на закрывшуюся за Коротковым дверь, потом перевел взгляд на Настю и выразительно приподнял брови.

- Во что делается с людьми! Был хорошим опером, а как стал начальником, так появились мысли о высоком и нравственном. Настя, я тоже побегу, ладно? Нам с Иришкой сегодня опять квартиру смотреть.

- Беги. Иришке привет передавай.

Оставшись одна, Настя стала прикидывать, можно ли позвонить домой. Лешка сказал, что у него через пятнадцать минут начнется очередной урок, но было это минут сорок назад. Значит, ученик пробудет у него еще как минимум полтора часа. Прерывать занятия с вопросом о щенке и ветеринаре както неудобно, но, с другой стороны, если ветеринар сразу сказал, какие лекарства необходимо купить, то можно попробовать успеть в аптеку. Звонить или не звонить? Чистяков разумный и здравый человек, если бы он получил от ветеринара какие-нибудь указания, он бы уже сам перезвонил ей. Стало быть, никаких указаний не было. С другой стороны, если ветеринар согласился приехать, то ей необходимо как можно быстрее бежать домой, потому что Леше надо заниматься с учениками, а не с собачьим доктором. Может, все-таки позвонить? Это же только на одну секундочку...

Она решительно набрала номер.

- Что у нас с ветеринаром? - коротко спросила она и тут же услышала доносящиеся в трубку странные звуки - пыхтение и повизгивание.

- Его нет дома, - так же коротко ответил Чистяков.

- Как Парень?

- Так же.

Звуки стали более отчетливыми, повизгивание перешло в протяжный тонкий вой.

- Слушай, что у тебя там происходит? - не выдержала Настя, хотя собиралась не задавать лишних вопросов.

- Мы пытаемся запихать в него таблетку.

- Вы? Вместе с учеником, что ли?

- Что ли.

- Вдвоем с маленьким щенком справиться не можете? - не поверила она.

- Приезжай - сама попробуешь, - ответил Чистяков голосом, не предвещавшим ни радостной встречи, ни тихого вечера в теплом семейном кругу.

* * *

Насте повезло, она вошла в квартиру как раз в тот десяти минутный перерыв, когда один ученик уже отзанимался, а следующий был только на подходе.

- Ну что? - встревоженно спросила она, едва переступив порог. - Как Парень?

- Лежит. Ему не лучше, но вроде и не хуже.

- Таблетку съел?

- Куда он денется, со мной связавшись, - рассмеялся Алексей. - Но чего мне это стоило!

Он закатал рукав и продемонстрировал Насте весьма выразительные полосы на предплечье.

- Елки-палки! - ахнула она. - Это как же получилось?

- Интересуешься знать? Мне тут сказали, что через три часа надо будет еще раз таблетку давать, так что у тебя есть шанс удовлетворить свое любопытство. Я с удовольствием предоставлю тебе почетное право самолично впарить Парню маленькую горькую таблеточку.

Он бросил взгляд на часы и схватил Настю за руку.

- Так, Асенька, в твоем распоряжении четыре минуты. Быстро хватаешь из холодильника жареного цыпленка и салат, кладешь на тарелку и уматываешь в комнату. Пока я занимаюсь с прелестной Натали, ты дозваниваешься до ветеринара. Задача ясна?

- А она действительно прелестная, эта твоя Натали? - ревниво спросила Настя.

- Еще какая. И умненькая на редкость, в физтех готовится. На занятиях с ней я душой отдыхаю. Зато после нее придет вьюнош - врагу такого не пожелаешь.

Настя зашла на кухню и стала оглядываться в поисках щенка, но не увидела его.

- А где ребенок?

- В ванной. Не могу же я его в таком состоянии оставлять на полу. Там пол кафельный, мыть легче, если нагадит.

- Лешка, ты садист, - сказала она с упреком. - Больного щенка запереть в ванной.