Когда говорит кровь

Жизнь, которой он сейчас жил, мало напоминала прежнюю и одновременно была чем-то неуловимо похожа на годы службы в тагме. Лучшие годы его жизни. Теперь он ел в хорошей таверне хорошую еду, спал в приличной комнате, где в кровати не копошились насекомые, а бельё всегда было чистым. Да и карманы не знали недостатка в серебре. Но, как и прежде, ему говорили что делать, давали приказы и ждали от него, чтобы он калечил других людей. Ломал им руки или пальцы, выбивал зубы, или сворачивал носы. Разве что до убийств дело пока не доходило. Но Скофа не сомневался, что и эта часть его прошлого рано или поздно вновь окажется востребованной.

Конечно, не такую жизнь он мнил себе после отставки. Он-то думал, что или вернется с деньгами в свой город, или же, прикупив земли и найдя себе жёнушку, пустит, наконец, крепкие корни. Но у судьбы оказались на него совсем иные планы. И в целом – они были не так уж дурны. Скофе нравилось, когда решали за него. Когда ему отдавали приказы и говорили что делать. Да и люди господина Сэльтавии, как бы странно это не прозвучало, куда лучше понимали справедливость, а временами даже закон, чем многие иные мужи государства. Так что Скофа впервые с окончания войны чувствовал себя если и не на своем месте, то где-то очень рядом.

Да, наверное, там, в диких землях среди варваров и верных братьев по оружию, ему было лучше. Там он точно был на своëм месте, ведь Скофа был воином. Солдатом Великого Тайлара. Но и на эту жизнь он не мог жаловаться. Она хотя бы была сытой и осмысленной.

Вторая кефетта была съедена почти сразу, как приняла законченный вид. Потеряв бдительность, он даже залил сметаной и мясным соком край рукава, но это совсем не подорвало его решимости собрать и прикончить третью. Мясо было чудесным. Соус – правильным. А овощи – свежими. Да и вино, которое Двиэна плеснула ему из своего кувшинчика, сочетало сладость и терпкость. Это было то самое, настоящее латрийское вино, что и дало имя этому месту.

Он уже начал было собирать третью лепешку, как в зал вошел Арно. Поздоровавшись с парой игравших в колесницы бандитов, он направился прямиком к Скофе. Ветеран хорошо знал и этот его взгляд и эту походку. Он был нужен клятвенникам и, вероятно, прямо сейчас. Вздохнув с тоской, Скофа отложил так и незавершённое блюдо. Ну, хоть две кефетты успели попасть в его желудок.

– Здраво Скофа,– Арно уселся ровно напротив, с интересом осмотрев стол.– Кефетты делаешь?

– Они самые.

– Добрый завтрак. Ну или обед. Уже и сам не пойму, что сейчас к столу правильней.

– Пожалуй, что скорее завтрак.

– Пожалуй, что так,– оглядевшись, Арно чуть придвинулся и, склонившись над столом, проговорил заговорщицким голосом.– Но кроме завтрака есть и работа, Скофа. И очень важная.

– Если есть работа, то я еë сделаю. Только знать бы мне, что за работа.

– А вот это ты уже не от меня узнаешь, я только о её наличии сообщить пришел.

– А от кого тогда?

– Лифут расскажет.

После своего найма Скофа не часто говорил напрямую о делах с Лифутом Бакатарией. Да, старший бандит часто бывал в «Латрийском винолее» и они даже, было дело, выпивали вместе. Но все поручения ветеран получал либо от Арно, либо от Лиафа Гвирои. Они были доверенными людьми Лифута и распределяли большинство заданий, которые можно было отнести к рутине. И то, что командор желал поручить ему что-то лично, могло означать только одно – работа обещала быть совсем не рутинной.

Скофа уже было начал подниматься, но Арно остановил его жестом.

– Да ты доешь кефетту то, а то меня ж потом Двиэна загрызет. Так, девочка, загрызешь если без еды твоего гостя оставлю?

Проходившая рядом прислужница звонко клацнула зубами.

– Во. Сам всё видел. Так что именем всех богов, доедай свою кефетту. Ну а я пока вина выпью. Ай, Двиэна, тут не то, что кружки нет, даже кувшина не видно!

Скофа не стал возражать и продолжил собирать свой завтрак. Двиэна же почти сразу подошла к Арно и, поставив перед ним глиняную кружку, наполнила её вином.

– Спасибо тебе, золотце моё.

Арно отхлебнул вина, и с любопытством уставился на Скофу.

– Эх, хороша у тебе кефетта выходит. Я бы и сам чего сожрал, да только времени у нас мало. Важное что-то наметилось, Скофа. Точно тебе говорю, важное.

Ветеран кивнул и дособирав кефетту, запихнул её почти что единым куском.

– Ну, так-то мог бы и не спешить. Я вот вина ещё даже половины не выпил. Эх, придется тоже допивать быстро.

Арно в несколько глотков осушил чашу, а потом, достав кожаный кошелёк, вытащил пять ситалов.

– Вино-то сильно поменьше стоит.

–А я за тебя заплатить хочу. Вот такое настроение у меня сегодня.

– Да и я на меньшее наел.

– Ну, тогда Двиэну хочу порадовать. Всё, не лезь с вопросами и настрой не порть.

Они встали и, попрощавшись с прислужницей, которая при виде серебряных кругляков расцвела в довольной улыбке, спустились по лестнице вниз и покинули «Латрийского винолея».

– Так куда мы идем, Арно?– спросил Скофа, как только они вышли на улицу.

– Да тут не далеко,– уклончиво ответил он, махнув рукой в неопределенную сторону.