(Когда) я буду с тобой (СИ)

[1] Нараньши – кочевой народ южного Предела, исповедующий отличную от Единой религию. Ранее подвергался гонениям из-за веры в Вечного духа, схожего по названию с Извечными правителями Ада, носителями греха. Ныне обрёл независимость. Считают, что всё в мире имеет душу и связано между собой невидимыми нитями Вечного духа.

[2] Температурная шкала в империи Дженто одна, имеет «перевёрнутое» расположение делений и близка к системе Делиля. Сто тридцать градусов равны примерно пятнадцати градусам по Цельсию или пятидесяти девяти по Фаренгейту.

========== III ==========

III

Поправив ремень прибора ночного видения, Логрэд сощурился на один глаз и провёл рукой по стене, нащупывая выбитую в камне метку. Из-за шумового эффекта и ряби болела голова, но проходчик не хотел случайно привлечь внимание существ, живущих в катакомбах – никакого света, полнейшая тишина и минимум разговоров во время движения. На разведку дороги Рэд пошёл один, оставив Грегори с детьми позади.

Чтобы проникнуть в Столицу, пришлось спуститься в старые подземные системы смычные с довоенными транспортными туннелями. Их карту блондин помнил наизусть, а риски на стенах помогали отыскать верный маршрут. И, хотя Рэд всё ещё опасался, что где-нибудь мог случиться обвал, и придётся искать обход, в безопасности которого он не мог быть наверняка уверенным, никаких проблем на пути не возникало. Будь блондин более рисковым, он бы не стал раздумывать и тратить время, выискивая несуществующие неприятности.

– Можем идти, – коротко отрапортовал проходчик, через полчаса вернувшись к «своим».

– Будешь? – Грегори приглушил пламя керосинки и протянул парню миску с супом.

Растворимую бурду едой можно было назвать лишь с большой натяжкой – Логрэд с сомнением принюхался к предложенной пище, сморщился и мотнул головой. Доктор неодобрительно хмыкнул, но спорить не стал. Больше достанется.

– Я нашёл, где срезать путь – одна из стен главного коридора обвалилась. Лаз узкий. Идти всего минут пятнадцать, а там уже будет основной туннель и можно не так таиться.

– Пролезу? – вопросительно изогнул бровь Вериа.

– Должны, – пожал плечами Рэд, вгрызаясь острыми зубами в сухарь.

Раздобытым Грегори пайкам было далеко до армейских, к которым привык Логрэд. Первые несколько дней его тошнило от запаха растворимой еды – доктор даже забеспокоился, не проморгал ли он у блондина сотрясение мозга или какую ещё проблему с головой. Позже оказалось, что виной всему был изнеженный желудок, привыкший к столу высших сословий. При желании проходчик мог обойтись без пищи до нескольких месяцев, только вот умалишённым он не был – приходилось довольствоваться схожим с мрамором по твёрдости хлебом и не до конца очищенной водой. К последнему парень был уже привычен, не во всех деревнях стояла подходящая фильтрационная система.

– А до Столицы ещё сколько? – Рейки чувствовал себя под землёй неуютно, стараясь не подавать виду, хотя в его тёмных глазах страх перед темнотой и слухами о катакомбах читался как на ладони.

Логрэд нахмурился, подсчитывая в уме. Кочевое племя они покинули восемь дней назад и двигались после этого точно на север, нигде не сворачивая и не задерживаясь хотя бы лишний час. Сам бы проходчик преодолел это расстояние дня за три-четыре – ему не нужно было много спать и делать частые привалы. Хотя, недавнее ранение и подорванность общего состояния… Нет, пожалуй, надо накинуть ещё одни сутки сверху. Потом проходчик понял, что производит совершенно лишние расчёты и тяжело вздохнул.

– Две недели точно. Если повезёт.

– А если не повезёт? И как может не повезти? Здесь правда водятся чудища?!

Мирика ткнула ученика Вериа под рёбра, заставляя мальчишку вскрикнуть и подпрыгнуть на месте.

– Нам тогда не повезло, Рэда очень сильно задело, – девочка закусила губу и крепко сжала чашку в руках.

– Неужели здесь действительно есть что-то, с чем сложно совладать первому рангу? Прямо под… империей? И с этим до сих пор никто не разобрался?! – Доктор Вериа выглядел весьма озадаченным.

– Мы наткнулись на робота-ремонтника. Довоенного. Я не ожидал, что у него включится протокол безопасности, – блондин недовольно скривился.

– Ясно. Но теперь-то ты сможешь с ним справиться?

Логрэд поднялся и отряхнул штаны.

– Я и справился. А сейчас мы с такими не должны встретиться – другой маршрут выбрал.

Передо мной открытая дверь дома, в руке привычная шпага. Спиной я чувствую взгляд, готовый просверлить насквозь, заставляющий замереть. Ступени крыльца скрипят под ногами, пустой коридор заброшенного дома кажется бесконечным, нет ни дверей, ни проёмов. Каблук сапога задевает стеклянную бутылку – она катится по деревянному полу, пока с тихим звяканьем не останавливается у стены. Большая комната, похожая на кухню – столы для разделки мяса, газовые плиты, стройный ряд раковин. Под потолком на бечёвке висят родные сёстры той, что я задел ногой, отличающиеся лишь цветом – тёмно-зелёные, прозрачные, дымчатые, насыщенно-синие. В разбитое окно дует ветер, и помещение наполняется тонким переливчатым звоном. Мне не по себе.