(Когда) я буду с тобой (СИ)

Они здесь, совсем рядом. Подбираются со всех сторон, смотрят на меня своими жёлтыми глазами и недовольно ворчат, сдерживая желание наброситься и разорвать в клочья. Всё потому, что здесь их Вождь. Человек в маске и плаще с глубоким капюшоном кладёт тонкую ладонь на холку самого большого зверя, гладит за ухом. Маска скрывает только половину лица, я вижу аккуратные губы и понимаю, что вожак стаи – женщина.

– Мы ждали тебя, – серо-стальной взгляд неотрывно смотрит на меня.

Впервые в моём сне со мной пытается поговорить человек, не монстр. Или там, под плащом и маской, скрывается чудовище куда ужаснее, чем всё то, что я видел до этого? Но я ошибся. Это было не чудище и даже не женщина – девушка. Смутно знакомые черты, чёрное крыло волос и глаза… Так, наверное, выглядела бы повзрослевшая лет на десять Мирика, не будь у неё моих янтарных глаз. Не будь она?.. Я так и не смог ухватиться за ускользающую в подсознание мысль, хоть и понимал, что это было важно. Жизненно необходимо. Будто я нашёл наконец нить, которую давно искал.

– Мы ждали тебя здесь, – повторяет она и ласково улыбается.

========== IV ==========

IV

Внутренняя стена, отделяющая два совершенно разных города друг от друга, высилась исполинской слепящей громадой. Сделанная из металла, она охватывала Верхний город плотным кольцом, и была единственным строением, оставшимся со времён Последней Войны. Помимо уходящего в небо шпиля Центра, разумеется. Эта махина называлась Коконом, и когда-то давно именно благодаря ней люди смогли пережить ядерную зиму. Правда, тогда ещё работал силовой купол, но за три сотни лет тайны Забытых технологий постепенно терялись, и никто уже не знал, каким образом выставлялась защита.

Сейчас вполне хватало и просто стены.

Марк поправил на плече объёмистую сумку с инструментами и тихонько кашлянул. Гвардеец у ворот рассматривал предоставленные механиком документы уже третью минуту и недовольно кривился, явно не желая никого пускать.

За спиной изобретателя стояли переодетые и замаскированные Логрэд и Грегори. Проходчику выкрасили волосы в чёрный, выдали замызганный рабочий комбинезон и круглые очки с тёмными стёклышками. Доктора же побрили, зачесали волосы назад и нарядили в добротный костюм. Рядом друг с другом сейчас эта парочка смотрелись как небо и земля, но ничего подозрительного в их присутствии гвардеец найти не мог – Вериа представили как учёного-математика, помогающего в расчётах, а Рэд играл роль подмастерья Марка.

– Вы сопровождаете господина Гонтэ?

У пропускного пункта стоял не проходчик даже – кто-то из мелкой стражи. Логрэд поправил большим пальцем очки, незаметно осмотрев мужчину на предмет оружия и выправки, и сплюнул под ноги.

– Чё? – сипло процедил он, набычившись.

Грегори хмыкнул про себя. Что, всё-таки, делает с людьми одежда и способ подачи себя. Ещё несколько часов назад он сам выглядел бандитом с дороги, а блондин, наоборот, воплощением дворянской утончённости. Надо отдать должное Марку, тот мастерски умел не только собирать механизмы.

– П-простите моего д-друга, госп-под-дин, – проблеял Грегори, взяв внимание на себя.

Доктор опасался, что так или иначе кто-то сможет заметить жёлтые глаза Рэда. С краской для волос проблем не возникло, отыскать её не составило труда, но вот линзы… с ними дела обстояли куда хуже, да и сам парень отказывался. Очки спасали положение, однако не давали стопроцентной гарантии. Так или иначе, Логрэд оставался проходчиком. Желтоглазым выродком, по мнению большинства жителей столицы.

– Да-да, простите моего глупого подмастерье, он впервые разговаривает с кем-то из Верхнего города. Слаб умом, зато руки из нужного места растут! – в своей привычной манере затараторил Марк. – Вы уж не серчайте, господин стражник. Я его непременно накажу за подобную вольность, можете не сомневаться! А как насчёт наших документиков? Мне казалось…

– Всё в порядке, господин Гонтэ, – гвардеец всё-таки умудрился вставить слово. – Но я не думал, что вы сами…

– О, право же, господин стражник, разве мне нельзя хоть изредка покидать свою пропитанную маслом хибару? Я ведь тоже человек, господин стражник! Быть может, и ходят слухи, что я давно внутри весь из железа, но то только слухи, не более.

– Проходите, – было видно, что стражник хотел поскорее отделаться от словоохотливого изобретателя.

Оказавшись по другую сторону стены, мужчины свернули за ближайший угол и остановились там. Марк оглядел спутников с ног до головы, задумчиво склонил голову набок и… рассмеялся.

– Ну вы даёте! – сквозь хохот выдавил он из себя, согнувшись пополам.

– В-вам что-то не п-понравилось, госп-под-дин Г-гонтэ? – чуть опустив очки, Рэд уставился на механика янтарными глазами.

Смех Марка сделался громче.

Грегори промолчал. Ослабив галстук и взъерошив прилизанные волосы, доктор проверил револьвер в кобуре и только после этого спокойно выдохнул. Он никак не мог поверить, что всё прошло столь гладко.

– Они всегда… так беспечны? Даже не проверили карманы.