Вечер пролился на стеклянный дизайнерский стол из недопитой бутылки ликёра, утонул в лихорадочных пьяных выкриках, затесался меж тетрадных страниц невыполненным домашним заданием. Микасе было весело ровно до того момента, пока дом Джордана не наводнили совершенно незнакомые люди: университетская спортивная команда, в которой состоял старший брат Хоука, девицы из других школ, подозрительные личности, сверлящие её взглядом, и продавцы дури, мнущиеся у лестницы в желании скорее уйти незамеченными. Неоновая подсветка и огоньки кружились перед глазами, сжимали пространство в крохотную вселенную ― холодную и чужую. Микаса не переставала думать о том, что ей здесь не место. Не место на празднике беспечной радости. Несмотря на пролитый алкоголь, на разбросанные по полу чипсы и обувь, всё вокруг светилось белизной и стерильностью сытой, богатой жизни. Вечеринка закончится, но завтра сюда слетятся трудолюбивые пчёлки-горничные и намоют дом до блеска.
Её место среди убогих, ветхих домов Узкого переулка и Кривой улицы. Внутри вонючих грязных стен, под одурманенным взглядом пьяницы-отчима, в извиняющихся объятиях безвольной матери. И только стопка писем из далёкого тёплого Израиля напоминала об угрюмом, но бесконечно добром дяде Леви, чьими деньгами мать оплачивала ей нескольких репетиторов. Если бы не он, Микаса лишилась бы последних крупиц надежды выбраться из опостылевшего существования.
― Джорди! ― Она шлёпнула своего парня по щекам. ― Джорди, ты спишь? Проводи, пожалуйста, меня до дома.
― Ой, кошечка, ― бессвязно промурлыкал он. ― А я вот лежу. Пьяненький.
― Ты обещал, что проводишь. Это было условие моего пребывания на вечеринке. ― Микаса начинала злиться на него.
― Я сейчас провожу… ― Джордан чавкнул и отрубился.
Микаса стиснула зубы в манере Эрена, гневно прошипела и двинулась тяжёлыми быстрыми шагами к выходу. Просить других было бесполезно: кто-то точно так же находился в отключке, кто-то шатался по гостинной или блевал в ванной. Трясущимися от злости руками натягивала свои ботинки и вдруг заметила, что её пристально разглядывает симпатичная блондинка, прижавшаяся к стене напротив. Салонная укладка, безукоризненный макияж, золотые кольца и браслеты, модная и со вкусом подобранная одежда ― икона этого чужого мира. Блондинка изучала поношенные некрасивые ботиночки Микасы то ли с жалостью, то ли с брезгливостью, наматывая на длинный палец платиновую прядь.
Микаса враждебно повела носом и открыла входную дверь.
― Доброй ночки, Мика, ― с отстранённым добродушием бросила ей вслед блондинка и смущённо прикрыла рот, из которого вырвалась хмельная отрыжка. В испуганных глазах сверкнули ужас и отвращение к себе.
«Будь здесь какой-нибудь парень, даже самый неказистый и плюгавый, она бы умерла от стыда. У неё тоже своя тюрьма».
― Угу, и тебе… не помню, как тебя зовут, извини.
― Да и ладно. Кому не всё равно, верно?
Микаса поглядела на неё с состраданием и кивнула на прощание. Вышла в густой полумрак, испещрённый серебряными кружками фонарного света. Облетевшие деревья, похожие на чумазых промокших сирот, провожали её вдоль пустой бетонной дороги. Запахи сырости и перегноя успокаивали мятежные мысли, прохладный ветер целовал покрасневшие щёки, как провинившийся любовник, шептал ей сладко и нелепо: «Микаса, Микаса, Микасонька! Я дико соскучился». Уткнулась носом в подаренный шарф ― в тепло и безмятежность.
«Какие же дурацкие и несуразные пятнадцать. Не ребёнок и не взрослая. Ни мудрости, ни денег, ни любви. Одни сожаления. Просто погоня за опытом. Потому, что так надо. Лучше бы я была влюблена в Джордана. Так хоть стало бы понятнее и проще».
― И не страшно одной по ночам ходить?
Микаса решила, что ей померещился этот голос. Голос с далёкой покинутой планеты. Откуда-то из сказки, вопреки суете и неказистой юности. Голос, впитавший в себя ночь и печаль. Она обернулась.
― Вадим Александрович?
― Я, глупышка. Старый ворчливый суицидник, которого ты спасла. Садись, закину тебя домой.
― По всем законам, пятнадцатилеткам лучше не садится в машины ко взрослым мужикам, ― смешливо поддела она его.
― Меня не интересуют маленькие девочки. Это мерзко.
― Простите, это была идиотская шутка. ― Микаса натянула шарф на кончик носа и понурила голову.
― А я и не обижался. ― Дементьев озадаченно хмыкнул. ― Мне нравится, что ты такая сильная и себе на уме: язвишь и шутишь, если хочется. Не порти мне восхищение, забери обратно клятые извинения, девочка. Я в восторге от того, что мои пальцы всё ещё могут кровоточить, если я уколюсь о шипы.
Что-то вязкое и горячее бухнулось из груди вниз живота. Микаса разомкнула губы и уставилась в хищные глаза Дементьева. Он наклонился и открыл ей дверь со стороны пассажирского сидения ― дверь в золотую колесницу, которая увезла бы её прочь из зловонного дома. Микасе хотелось держаться за руль этого сказочного фрегата и направить его к вершинам гор, к звёздам, куда угодно ― лишь бы подальше от простуженных родных улиц!