Когда мертвые заговорят

Я босиком стою на земле. Увязла в грязи, а в спину бьют яростные порывы ветра. Мне холодно и больно. На руках кровь Стивена. Я с остервенением начинаю тереть ладони о штанины, но кровь не отмывается. Тогда я окунаю пальцы в грязь, чтобы она покрыла кровавые следы. Начинаю рыдать, но шум ветра заглушает все звуки. Я вновь бегу по направлению к фермерскому домику.

Внезапно меня ослепил свет фар и оглушил громкий звук клаксона. Я вздрогнула и проснулась.

– Ты даже во сне бурчишь, – отметил Крэйг, не отрываясь от дороги. – Что снилось?

– А что я сказала? – Я покосилась на него, чувствуя себя как выпотрошенная рыба. Воспоминания, как и прогнозировал Ной, возвращаются все чаще.

– Ты сказала, что тебе холодно, – отозвался Крэйг.

– Тогда мне снилось, что мне холодно, – ответила я, отворачиваясь к окну. Крэйг невесело хмыкнул, а я тихонько вздохнула.

В том фермерском домике жили хорошие люди. После Стивена я мало что помнила, но теперь память понемногу возвращалась. Помню, как они навещали меня в больнице. Женщина была улыбчивой и очень доброй. Мужчина постоянно о чем-то шептался с моим отцом. Они приносили мне пирожки с капустой и картофелем и свежевыжатый фруктовый сок. А затем они куда-то подевались. Как и все хорошие люди из моей жизни. Просто растворились.

Час спустя Крэйг затормозил на заправке, чтобы заправиться и отлучиться в туалет. Затем он заглянул в машину и спросил, не хочу ли я перекусить. Хоть я и ответила отрицательно, он вернулся из круглосуточного магазина с пакетом, под завязку набитым всякой всячиной, и большим стаканом крепкого черного кофе.

Я вновь предложила:

– Я могу сесть за руль.

– Я помню. – Он покосился на меня, делая осторожный глоток. Поморщившись из-за того, что напиток был горячим, он добавил: – У меня, в отличие от некоторых, память хорошая.

Я застонала.

– Ты что, теперь до конца жизни будешь меня терроризировать?

– Кто-то же должен.

С Крэйгом было легко притворяться, что все нормально. Он хотел задать вопросы, но не задавал, а я притворялась, что не замечаю, и все было хорошо. Мы много обсуждали наше совместное времяпрепровождение в кафе «У Реки», разговаривали о Маре и шутили. Точнее, это Крэйг шутил, а я пыталась отвечать.

– С тех пор как ты вернулась в особняк, – Крэйг сделал паузу, вспомнив о Дориане, но тут же закончил: – Мара немножко погрустнела, и теперь просит меня пробовать ее ужасные торты, будто мстит за что-то.

Он съел все чипсы, а я плитку белого шоколада. Он выпил кофе, а я минеральную воду. Он притворялся обычным парнем, в жизни которого не погибли друзья, и я тоже притворялась обычной девушкой. Мы решили сделать это ради Селены и Хуго. Они ожидали нас в десять вечера в семейном ресторанчике, принадлежащем матери Крэйга, и до встречи оставалось сорок минут. Крэйг заранее предупредил меня о своей семье:

– Не обращай внимания на маму. Она решит, что ты моя девушка, и станет спрашивать, хорошо ли я с тобой обращаюсь. Просто скажи, что мы коллеги по работе и потому приехали вместе. И не пугайся Хуго. Его борода отталкивает многих, но в душе он лапочка.

– Ладно, – усмехнулась я. В свете огней города лицо Крэйга тоже приобрело пугающее выражение. Улыбка на его губах напоминала оскал.

– И, кстати, мой отец любит поболтать о всяком, не пугай его.

– Что? – удивилась я.

– Да. Пытайся поддержать разговор. Он станет говорить с тобой о животных – он ветеринар. Притворись, что любишь их.

– Я люблю животных, Крэйг.

– Правда? Никогда бы не подумал. – Я поняла, что опять попалась в его ловушку, и потому не стала реагировать на провокацию, но он уже улыбался во весь рот. – Ну ладно, прости, не могу удержаться, ты такая забавная.

Последний, кто говорил мне, что я забавная, был Аспен.

– Короче говоря, ты впишешься в нашу семью.

– Это Селена выходит замуж, а не я, Крэйг, – напомнила я. Его активность возросла, стоило нам въехать в город. Я боялась представить, что случится, когда он окажется в подходящей компании, которая сможет поддержать разговор.

– Да неважно, – легкомысленно бросил он, – ты все равно станешь частью нашей семьи, а это немного… сложно. Не смущайся.

– Меня трудно смутить, – сказала я, и когда собиралась добавить, что он должен прекратить преувеличивать, Крэйг вдруг затормозил и выдохнул:

– Ну все, вот мы и приехали. Будет весело.

– Мне кажется, что ты боишься туда идти, – не сдержалась я. Отцепив ремень безопасности, я посмотрела на Крэйга, но он, вытащив ключ из замка зажигания, в ответ лишь пробормотал:

– После Хуго родители примутся за меня, так что я должен свалить отсюда до того, как они опомнятся, что потеряли своего ненаглядного сыночка.

– Что ты имеешь в виду?