Когда мир изменился

– Ты не был готов, – согласилась вдруг и Аэ.

– Вы все так хорошо знаете, готов я или нет и к чему, – он начинал понимать, что здесь происходит. Надо же… какие ловкачи. – Словно я – дитя малое, неразумное…

– Сколько раз ты давал это самое «слово некроманта» и не сдерживал его? – поинтересовался орк. – Сколько из-за этого погибло тех, кто верил тебе?…

– Удивительно, что вы не вытащили бедолагу Джайлза, – сухо заметил некромант. – Не извлекли из моей памяти. Уж коль мне всё равно уходить – вы правы, нечего мне тут делать, – скажите, почему?

– Джайлз для тебя никто и ничто, – гулко хохотнул гном. – Он из-за тебя погиб, а ты забыл его спустя несколько дней. Война, дескать, на войне без потерь нельзя и всё такое прочее. Для тебя он – тьфу, вот и не вытаскивали.

– А Рысь, значит, всего один раз?

– Один раз, да, – сокрушённо вздохнул орк. – Потому что ведь и она тебе безразлична, некромант. Все тебе безразличны на самом-то деле.

– Почему и мёртвые к тебе липнут, и ты сам к ним, – добавил гном. – Не-ет, сударь волшебник, путь мы тебе откроем, и уходите подобру-поздорову. Вот прямо сейчас, во сне.

– Во сне?

– Ну да. Откроется дверь, ты шагнёшь и проснёшься уже в своей Межреальности, или как её там. Древним она не интересна.

– То есть я искал-искал выход, всё это время искал, а надо было всего лишь у вас спросить? И вы вместо того, чтобы меня просто выкинуть из вашего мира, мне рассказываете, что я, дескать, «не готов»? Трогательная забота, ничего не скажешь.

– Это наш мир, – в очередной раз обиделся гном. – Нам виднее, когда и как из него двери раскрывать. Соображай, мертвяков победитель, уж коль ты дорогу за небо не нашёл, так, видать, мир у нас не простой, не так-то легко двери туда распахнуть! И потом ты ж тоже не птичка-бабочка, из рук выпусти – не вспорхнёшь! Ты уйдёшь – а волны от тебя пойти могут, которые нам, здешним, кому тут жить, совсем не нужные!

– В общем, хорошо уже разговоры разговаривать, – орк потерял терпение. – Хочешь идти – иди! Сейчас!.. Вот прямо шагай и к своей Долине!

– Не, ну так дело не пойдёт. Мне собраться надо. Глефа моя, посох опять же, другие вещи…

– Глупый ты, некромаг. Да будь всё так просто, мы б тебя давным-давно уже за сферу небесную выкинули. Как только ты первых мертвяков упокоил. Да только мир-то у нас хитрый! Очень даже!

– В чём же хитрость?

– Долго объяснять, но если вкратце – очень мы в бурных водах, Великая Река несёт нас, да так, что едва не расшибает. Вот потому и такая плотная у нас скорлупа, некромант. Её поддерживать – силы нужны немалые, заклятия тонкие, искусно сплетённые. А тут ты явился. Начал всё по-своему рубить-кромсать. Да и драконица твоя… водились у нас когда-то драконы, да все вывелись.

– В общем, ежели сразу тебя выпихнуть, так большая беда могла случиться, – перебил наконец разболтавшегося орка гном. – Потому и ждали. Ну, хорош уже лясы точить! Открывай дверь, некромаг, забирай свою драконицу и проваливайте. Вот так вот, буднично и без фейерверков. Топайте в Долину вашу или куда заблагорассудится, лишь бы от нас подальше. А с мертвяками мы сами управимся. Монахи, рыцари, да и мы сами пособим…

– Аэсоннэ! Ты согласна с ими сказанным?

– В общих чертах, – раздался знакомый голос. – Мы можем уйти. Всё остальное не важно.

– И как давно ты знала, что в конце пути?

– Всегда, – последовал ответ. – Ты просто не был готов. А теперь ты всё понял и мир, самое главное, готов тебя отпустить. Мы исчезнем отсюда, а там…

– А помнишь, ты говорила – я должен всё здесь разрушить? Вспомнить свою тёмную ипостась?

– Говорила. Но зачем тратить силы, если мы сможем уйти отсюда и так? Сделай шаг, прошу тебя. Я за тобой, сразу.

– Просто шаг?

– Просто шаг, – сказали все трое в унисон.

Фесс улыбнулся. Оторвал ногу от иллюзорной земли. Занёс над желтоватыми плоскими камнями дороги – такие вели от перевалов вниз в Долину. Всё точно. Всё как есть.

– Аэсоннэ!

Ступня его не коснулась поверхности, так и зависла в воздухе. Алмазный и Деревянный мечи полыхнули – один нестерпимо-режущим белым светом, другой, напротив, мягким, зеленоватым. Это была его сила, привычная мощь, и мечи, пусть и извлечённые из его памяти, помнили своё дело.

…Они уже мчались на него, все трое, обгоняя волну несущейся впереди силы. Там, где только что незыблемо высились крыши и шпили Долины, стремительно раскрывалась ало-лиловая глотка, видение трещало, вспыхивало, рушились дома и особняки, вспыхивали пожары, а засасывающая всё и вся воронка стремительно расширялась. В грудь некроманту ударил злой ветер, резанул по глазам, толкнул, едва не сбивая с ног; мечи скрестились, принимая на себя его напор.

За спиной ревела голодная бездна, там что-то поднималось, извиваясь, однако Фесс смотрел только на фигурку меж теми, что были орком и гномом.