Когда мы встретимся вновь

— Илья, — примиряюще поднял ладони отец. — Я ни в коем случае не хочу оспаривать и даже обсуждать твой выбор. Но есть один вопрос, о котором она просила с тобой поговорить, — он набрал воздуха в грудь и произнёс на выдохе: — О детях.

— О детях? — удивился Илья.

— Я твой единственный родственник, как ты указал в документах. И доверенное лицо, пока вы не женаты. Но свадьба дело хлопотное и, в принципе, необязательное сейчас. Да что я тебе объясняю, ты сам прекрасно знаешь, что может пройти не один год пока вы распишетесь. Но для неё это болезненно. Из-за перенесённой в детстве травмы ребёнка она выносить не сможет, ну ты знаешь.

— Я, конечно, знаю. Только не пойму к чему ты клонишь, — подошёл Илья. И всё же сел на кровать.

— После химиотерапии должен пройти, как минимум, год прежде чем, ну ты понимаешь, — отец опять кашлянул, разговор явно был неловкий.

— Прежде чем восстановится репродуктивная функция, — кивнул Илья. — А консолидационное лечение подразумевает ещё три-пять возможных курсов химиотерапии даже после полной ремиссии, мы это обсуждали. И я на всякий случай сдал сперму перед началом лечения.

Вернее, Настя настояла сдать, но Илья не стал уточнять.

— Вот о ней я и хочу поговорить, о твоей замороженной сперме, — встал отец. — Понимаешь, поиски суррогатной матери тоже процесс долгий. А женские биологические часы тикают ещё быстрее. Настя красивая девушка. У вас вышли бы замечательные дети. И раз ты даже сделал ей предложение…

— Она хочет, чтобы мы использовали эту возможность уже сейчас? — Илья мотал головой, словно хотел стряхнуть неприятные ощущения от этого разговора и тяжесть, которой он ложился на душу. — Но почему мне об этом говоришь ты?

— Потому что это будут не только твой сын или дочь. Это — мои внук или внучка. Родные, понимаешь? Ребёнок, которого ты возьмёшь на руки, — дрогнул его голос.

— Которого я, может быть успею взять на руки, да? Ты это хотел сказать? — Илья опять встал. — Да почему же никто не верит, что я поправлюсь-то, а? Откуда столько пессимизма?

— Я не пессимист, сын. Я реалист. И ты знаешь, что я пахал все эти годы как проклятый ради того, чтобы ты закончил свою элитную школу…

— За неё платила мать, — перебил Илья. — Ты уехал в Америку, когда мне ещё и шести лет не было.

— Но я же тебя не бросил.

— Пап, я без обид, ты же знаешь — я у тебя просто зануда. Вот и уточнил, что на школе настояла мать. А вот университет — благодаря тебе. Магистратура в Бостоне — тоже твоя заслуга. И «ОМГ» родилась из дочернего предприятия твоей компании.

— Всего лишь сеть заправок, — равнодушно махнул рукой отец.

— Но контракты, связи, деньги — всё это действительно появилось не с потолка, а с твоего кармана, с твоей помощью, и твоим трудом.

— И всё это не имеет никого значения, если ты… — отец болезненно сморщился. — Я уже решил: я всё продам, там, в Новой Англии, но ты получишь самое лучшее лечение, сынок.

— Пап, я и так его уже получил, — горестно вздохнул Илья. — Самое лучшее. И единственное из возможного. И я прекрасно себя чувствую. Я понимаю, для тебя это всё свежо и неожиданно, ты паникуешь и готов на всё. Мне хорошо это знакомо. Но я за эти месяцы научился относиться к своей болезни по-другому. Я хочу жить, пап. Хочу. У меня ещё столько всего задумано. И мне не нужен ребёнок как стимул, как мотивация, или как пункт обязательной программы по продолжению рода, которую я должен выполнить.

«Но я хочу ребёнка от любимой женщины! — чуть не выпалил он, сдержался, поправил себя: — Если бы это было возможно. Я хочу найти её, ту, что действительно люблю. Хочу больше всего на свете. Чего бы мне это теперь не стоило, — он вздохнул. — А не заводить детей просто потому, что кому-то приспичило».

Глава 11. Илья

— Ты не понимаешь, — покачал головой отец. — Он нужен не только тебе. Мне. Твоей невесте. Твоей матери. И тебе тоже нужен. Просто поверь мне на слово. Тот редкий случай, сын, когда я знаю лучше.

Илья выдохнул. Устало. Разочарованно.

Он прекрасно понял почему Настя так торопилась позвонить его отцу. И знал, почему выбрала себе в союзники именно его — человека, которого Илья не только искренне любил и уважал — боготворил. И почему ей вообще понадобились союзники.