Когда на небе нет звёзд

Мать любила давать пощечины. Отец тоже, но вкладывая в них больше силы. Словно верил, что с каждым ударом, их сын становиться умнее. В некотором роде, так и было.

Чаще всего мальчика наказывали за вопрос «почему?». Родители считали, всегда лучше самому предположить ответ, пусть даже миллион раз не правильный. Это бы означало, что голова не дремлет, шестеренки в мозгах работают, пытаются создать хотя-бы подобие логической цепи. Вопрос «почему?» обозначает не что иное, как неохоту и лень. А ленивых не любит никто. Так что, перед тем, как поинтересоваться о чем либо у родителей, мальчик придумывал свои варианты ответа, основываясь на том, что уже знал. Если его предположения соответствовали истине, родители не могли перестать умиляться своим чадом. В такие дни, мэр был по-настоящему счастлив. Были и дни, когда родители еле сдерживали свою ярость, а их сын получал самые болезненные удары в своей жизни. Например, когда «додумался» привести домой крылатого мальчика, и назвать его при родителях, своим другом…

Сначала отец мэра тихо, но резко сказал крылатому мальчику убираться. Когда гость убежал, мэр получил по щеке удар кулаком.

– Ты решил, что это смешно? – кричала мать. – Отвечай!

– Я не понимаю… – растерялся мальчик.

– Не понимаешь, какое у чистых отношение к крылатым? Тебе уже двенадцать! О своих предках ты должен знать все наизусть!

– Я знаю… Но… вы сами говорили, не обязательно следовать всем обычаям. Это не обязательно значит, что мы не уважаем их… Я подумал… о крылатых ничего не сказано в старой версии «серой книги». Когда Аквариум был основан, крылатых вообще не существовало…

– О крылатых подробно написано в новой версии. – сказал отец.

– Твоя бабушка, когда у нее родился крылатый, отдала его на усыновление. Это с учетом того, что создание семьи для нас важнее всего! – процедила мать, но затем смягчилась. – Нужно понимать, каким обычаям следовать не обязательно, а каким обязательно.

– Поче… Мы ненавидим крылатых, потому что они нас лучше?… – спросил мальчик.

– Что?! Нет! И ты не должен их ненавидеть. Скорее презирать.

– Крылатые, это выродки. – сказал отец. – Большая ошибка матери природы. Или, скорее ее насмешка над всеми остальными людьми.

Мама кивнула словам мужа, как-бы подтверждая их, и сказала: – Ненависть сильное чувство. Отнимающее много сил и энергии. Испытываться оно может только к людям, что представляют тебе угрозу. Ненавидя, ты признаешь за объектом своей ненависти, власть над тобой. Крылатые не представляют нам угрозы… Иди к себе. Мы с папой потом решим, что с тобой делать.

Мальчик шагал в свою комнату, поднимаясь по лестничным ступенькам, а сам думал, что угроза – очень неприятная вещь, за этим словом может стоять что угодно. Удар. Череда ударов. Шлепки. Бесконечные нотации. Крики. Или, еще что похуже… Еще мэр думал, что всю его жизнь, угрозу ему представляли только родители.

На следующий день отец мэра ушел на работу. А мама сказала, что никакого наказания не будет, она только покажет фильм.

Мэр радовался ровно до того момента, пока экран телевизора не загорелся…

Белая комната. Трое врачей. Лежащий на операционном столе, крылатый. Шприцы. Скальпели. Много скальпелей. Какие-то маленькие пилы, пинцеты, металлические иглы и другие инструменты, названия которых мальчик не знал.

Пациент лежал на спине. Его крылья были ощипаны до единого перышка, связаны ремнями и растянуты в разные стороны… Юный мэр подумал, что сейчас пациенту отпилят крылья, и на этом все кончиться. Но, вместо пилы, врач зачем то взял скальпель, и сделал им один длинный надрез, точно, между лопатками крылатого; и два надреза поперек. Из под кожи крылатого потекла кровь. Мальчик зажмурился на секунду. Снова открыв глаза, он увидел, что врач положил скальпель на столик, и взял какую-то непонятную, железную штуковину…

– Кажется, это ранорасширитель. – сказала мама.

На лбу мальчика выступил пот. Он увидел, как расширился надрез врача. Как его зеленые перчатки перемазались кровью… как он снова взялся за скальпель, бесстрастно принявшись орудовать им в спине крылатого.

– Понимаешь. – пояснила женщина. – Если просто отсечь крылья; спилить, как ветки деревьев, пациент сразу умирает. Предположительно от шока. Что очень странно. Без наркоза такие вещи не проделываются. Эту тайну крылатых, мне хотелось бы когда-нибудь узнать… Врачи, на которых мы смотрим, предположили, что если удалить крылья полностью; сразу с корнем… так сказать, то результат изменится… Они ошибались. Что ж, попытка не пытка. Я могу даже дать отчет. Десять.

Мэр смотрел, как врач продолжал копошиться внутри пациента.

– Шесть.

Одно крыло начало падать. Хотя, без перьев, его сложно было так назвать. Скорее, это был, костяной отросток.

– Четыре.

Остальные доктора подхватили крыло.

– Два.

Из раны вдруг брызнул фонтан крови. Отросток оказался полностью отсеченным. Не успел врач снова отложить скальпель, как крылатый задергался …

– Один… Пациент умер… – сказала женщина, и помолчала секунду. Затем, без эмоционально добавила. – Сейчас такие операции незаконны.