Когда на небе нет звёзд

Мир расстегнул пуговицы пальто. Расцепил верхние ремни, стягивающие грудь, и нижние, что опоясывают торс. Затем засунул руку за спину, расстегивая внутренний ремешок, который находился в подкладке пальто. После тихого щелчка, Мир, наконец, снял верхнюю одежду и направился к Лизе, слепя ее своей белоснежной футболкой, с прорезями на спине и задевая крыльями, стоявших поблизости, посетителей.

– Думала, ты не придешь. – сказала девушка, приветствуя друга.

– Я еще хочу немного пожить. – сказал Мир в ответ.

– Я рада.

Вдруг Мир принялся тихонько напевать какую-то песенку.

– Что это? – спросила Лиза.

– Прости. Песня играла в автобусе. Глупая, но приставучая: «Если не любишь, то уйди. Просто уйди. Просто уйди, малышка, если не любишь…» мама ее в машине часто включает. Кстати, она тоже придет, и мэра с собой прихватит.

– Не нужно было упрашивать.

– Не пришлось. Она сама хотела. К тому же, ты обещала стать почетной гостьей ее свадьбы.

– Я не обещала.

– Можешь сказать ей об этом, когда она придет. – улыбнулся Мир. – Как на счет персональной экскурсии?

Лиза взяла Мира за руку и повела к первому полотну, где изображался сельский домик с соломенной крышей, стоящий среди высохшего поля.

– Я сперва хотела отправить эту картину к стене с метафорами. – сказала девушка. – Но так и не поняла, метафорой на что, она является… Почему ты не поехал вместе с мамой и мэром?

– Чтобы опоздать еще больше?

– А они не обидятся?

– Они уже.

В полседьмого вечера, когда Лиза и Мир, обсуждали последнюю картину на стене с мифическими существами, в студию, под нескрываемое удивление присутствующих, вошли Диана и мэр города.

Мама Мира была одета в голубую блузку с боской, темно-синие брюки и черные туфли. Минимальный макияж. Прически не было совсем. Но, даже не стараясь, Диана затмила собой всех женщин, что пришли на выставку при полном параде. Люди, прибывшие туда только что, могли бы решить, что хозяйка мероприятия именно Диана. Да что там выставка, она бы могла стать хозяйкой вообще всего, чего только захочет.

Мэр был одет в синий костюм.

Лиза, уверенная, что у таких важных гостей, в последнюю минуту, обязательно появятся неотложные планы и прийти они не смогут, опешила.

И все же, они здесь. Девушка выдохнула и, направилась к Диане, передвигаясь короткими, неспешными шагами. Решила, что если пойдет слишком быстро, выставит себя в дурном свете. Мир шел еще медленнее, отставая на два шага.

– Здравствуйте. – произнесла Лиза, когда пересекла зал, и добралась до самой известной пары в Аквариуме.

– Здравствуйте. – повторил Мир за ней.

– Здравствуйте. – кивнул мэр.

– Привет, Лиза. – сказала Диана, взяв руку девушки в свою ладонь. Затем, повернулась к сыну. – Привет, Мир. Мы до вас еле добрались. Покажете мне здесь все?

– Пусть лучше, покажет Лиза. – сказал мэр. – Она же хозяйка выставки. А мы с Миром немного поговорим.

– Конечно. – девушка не сумела сдержать нервную улыбку и показала рукой на куртину, что висела к ним ближе всех. Зимний лес, полный высоких елей, а снег, что разбросало между стволами, усыпан следами маленьких животных. – Это я нашла в урне, рядом со средней школой.

– Красиво. – сказала Диана, вглядываясь в ветви деревьев. Ты сама переводила свои находки на большие полотна?

– Мне… помогали.

– Кто? – спросила Диана.

Они подошли к следующей картине. Синее море и маленький кусочек пляжа, где из песка торчал, обдуваемый ветром, зеленый зонтик.

– Вик А. – шепотом ответила Лиза.

Чтобы вспомнить это имя, Диане пришлось напрячь память.

– Мир мне, вроде что-то рассказывал… – неуверенно произнесла женщина.

– Он очень известный художник. Авангардист. И, знайте?

– Что?

– Он жаждет нарисовать вас… Мне бы было очень приятно, если бы вы дали Вику шанс. Он помогал мне не жалея сил.

Диана подумала с минуту. Затем ответила: – Хорошо. Только в следующий раз, как задумаешь очередную выставку, привлеки и Мира. Он может здорово помочь, если хорошо попросишь.

– Еще неизвестно, будет ли следующая выставка.

– Будет. – улыбнулась Диана, а потом сказала чуть тише. – Ты молодец.

Лиза повела Диану к следующей картине.

– Почему здесь нет твоего мужа? – спросила женщина, оценивая изображение стройки, на фоне заката.

– Он на работе. – ответила Лиза. – Его родители тоже очень занятые люди. Вряд-ли они придут.

Хорошо бы, если не придут, подумала Лиза.

– Ты расстроена?

Девушка повела плечами: – Не сильно. Мир ведь здесь. И вы.

К восьми часам вечера народ увеличился втрое.

Лиза устала здороваться, говорить одно и тоже, и придумывать новые истории к картинам, порой запинаясь в словах, от волнения. При этом чувство, что она испытывала, было похоже на счастье.

Диана была рядом, и не переставала говорить о своем восторге от выставки. Лиза шепотом попросила, не слишком ее перехваливать. Жених Дианы в свою очередь, находился в стороне от дискуссий, удостаивая своим вниманием только Мира, ни на минуту, не выпуская его из виду.

– Если ты хочешь заниматься подобным, на постоянной основе, это отличное начало. – сказала Диана Лизе, когда они стояли в центре зала, рядом с картинами-аутсайдерами.