Когда настанет новый день… Часть первая. Солнце, Воздух и Вода

– Конечно, провожу, – улыбнулся Михалёк, – пойдём, а то мама тебя, небось, уже по всем улицам ищет. Скоро уж вечереть будет.

И они пошли по дороге вверх, к деревне, а Зойка так и шла рядом с Геркой, как привязанная. По дороге Михалёк ещё рассказал своему новому другу пару историй, и они даже не заметили, как подошли к Геркиному дому.

– О, вот я и дома! – обрадовался Герка. И всё же ему было жаль расставаться с пастухом. Ведь раньше у него совсем не было друзей, и о дружбе вообще он знал только из книг, которые ему читала мама, а это были в основном сказки.

И вот всего за несколько часов он понял, что такое настоящий друг, которым стал вот этот бородатый дядька. Ведь он пришёл на помощь, не сомневаясь и не думая о том, опасно это для него лично или нет. Герка чувствовал, что Михалёк готов был ради него рискнуть собственной жизнью. А как же иначе – он же матрос, а матросы своих в беде не бросают! Сначала он показался несколько мрачноватым на вид, но теперь был словно ровесник или старший брат, которого знаешь всю жизнь.

– Ну, вот, беги к маме, – сказал Михалёк, – вон она идёт по двору. А завтра с утра приходи на луг да приноси с собой кружку – я тебя парным молочком угощу, прямо из-под коровы. Зойка наверняка будет тебе рада и угостит.

Герка протянул ему руку, и пастух осторожно, боясь причинить ему боль крепким матросским рукопожатием, слегка пожал его крошечную детскую ладонь. Герка помахал ему рукой и побежал к своей маме. Уже во дворе он обернулся и проводил взглядом своего друга и его стадо, уходящее дальше и постепенно растворяющееся в облаке дорожной пыли.

Подбежав к маме, Герка обнял её, а потом долго и эмоционально рассказывал ей о своих приключениях и, конечно же, попросил выдать ему кружку, чтобы он мог ежедневно пить свежее молоко.

На дворе возле своей кормушки толпились курицы с петухами. И вдруг из курятника выглянула небольшая изрядно ощипанная курица. Она испуганно осмотрела двор и, убедившись в отсутствии всякой опасности, решилась подойти к кормушке.

Тем временем за открытой дверью сарая прятался петух, который тайно следил именно за этой курицей – он считал себя царём в курятнике, но почему-то был неравнодушен именно к этой курице – другие его не так интересовали. И как только она, забыв об осторожности, нагнулась в кормушку за просом, он пулей выскочил из-за двери и, мгновенно преодолев дистанцию, в половину двора, вскочил на неё верхом, и куриные перья полетели по всему двору… Ну, вы понимаете – дальше индекс 18+.

Герка, увидев такую картину, естественно, неверно её истолковал в силу своей детской наивности.

– Мама, мама, смотри, петух курицу бьёт! Он на ней весь сарафан разорвал!

Мама же рассмеялась, обняла его и повела домой обедать, хотя скоро уже и ужинать будет впору.

Глава VII. Ясный день и Тёмная ночь

На следующее утро Герка, едва проснувшись, напомнил маме про кружку для молока. Мама помогла ему одеться, он умылся и позавтракал. Когда Герка был готов снова отправиться навстречу новым приключениям, мама повязала ему поясок, к которому в свою очередь была привязана большая железная кружка. Нетерпеливо поправив штаны и рубаху, он побежал на улицу. На этот раз на дворе не было ни души.

Выбежав на улицу, Герка сразу посмотрел в сторону озерка и вспомнил о гусях. Он сделал вывод из вчерашних событий и первым делом на всякий случай скинул штаны и бросил их в кусты, оставшись только в рубахе с пояском да с кружкой.

Оглядевшись по сторонам и убедившись в безопасности, Герка побежал к озерку, где на лугу его уже поджидал Михалёк и его коровы. Зойка, как и говорил Михалёк, была ему очень рада, облизала его всего и милостиво согласилась угостить Герку свежайшим ароматным парным молоком. Михалёк надоил молоко в чистое ведро, процедил его через марлю и налил Герке в его дежурную кружку. Затем он провёл с Геркой воспитательную беседу по поводу того, что не хорошо разгуливать по деревне без штанов. Тот согласился и клятвенно пообещал больше не разбрасываться штанами. Герка по этому поводу даже поклялся своим молочным зубом.

Так шёл день за днем, и с тех пор, как они познакомились, минули уже две недели, которые друзья проводили в разговорах о жизни, природе и о коровах, с которыми Герка уже по-настоящему подружился. После чего вместе гнали стадо на колхозный двор, а затем Михалёк отводил Герку домой.