Когда наступает ночь

– Мне очень жаль, что они так себя ведут, – сказала Элли, когда мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не могли услышать. – Это ненормально. Я уже говорила Фионе, но она…

– Она обижена, я понимаю, – мой голос дрожал и звучал глухо.

Мы прогуливались вдоль кромки воды. Брызги волн приятно холодили босые ноги, но у меня внутри пылало пламя, и оно готовилось вырваться наружу.

– И знаешь, возможно, я заслужила такое отношение. Все произошло слишком быстро. Мы с Уиллом были очень молоды. Я никому не хотела причинить боль. – Первая слеза встала в уголке глаза. Я быстренько ее сморгнула.

– Я думаю, мало кто хочет причинять другим боль своими поступками, – ответила Элли. – Но это все равно происходит.

Я провела ладонью по лицу.

– Да, особенно когда человек, принимая решение, думает только о себе, – я тут же вздрогнула. Эти слова просто сорвались с языка. Я никогда не думала об этом с такой перспективы. Но теперь, произнеся это вслух, я увидела все своими глазами. Я действительно думала только о себе. Поступила так, как тогда было лучше, – нет, легче – для меня. Выбрала то, что мне давалось лучше всего – убежать.

– Ты об этом жалеешь? – мягко спросила Элли.

Я помедлила с ответом.

– Нет… Да, иногда. Хотя нет. С тех пор, как я снова здесь, все чаще, – я засмеялась от своего беспомощного лепета. – А должна жалеть?

Элли задумчиво покачала головой и отвернулась к морю.

– Знаешь, я не так многому научилась у своей матери. Она… очень строгая женщина. Набожная и безрадостная. Она выгнала меня из дома, узнав неудобную для нее правду. Но одну вещь, которую она повторяла, я не забуду никогда: ни о чем не жалей, ты не можешь отменить прошлое. Я живу по этому принципу.

– То есть сожалеть о прошлом – чистая трата времени и сил?

Элли кивнула.

– Человек просто мучает себя, но ничего не меняется.

– Скажи это моему мозгу. Твоя мысль до него еще не дошла.

– Это скорее относится к сердцу, – Элли посмотрела на меня с мудрой улыбкой на губах. – Лив, ты должна простить себя. Как другие могут простить тебя, пока ты не сделаешь этого сама?

У меня вновь запершило в горле, и я откашлялась.

– Ты сейчас говоришь как моя преподавательница по йоге, – засмеялась я, пытаясь звучать беззаботно.

– Ну и как, права она? – так просто Элли бы меня не оставила.

Я робко улыбнулась.

– Всегда.

Мы молча шли дальше, пока огромное пылающее солнце целовало горизонт.

– Как дела у Бьёрна? – спросила Элли.

– Э-э-э… Он… Мы… Он улетел.

– Хорошо, – Элли кивнула с таким видом, словно обо всем уже знала, но просто хотела услышать от меня.

– Хорошо?

Она ухмыльнулась.

– У меня было ощущение, что ему тут не очень понравилось.

– Правда? – язвительным тоном спросила я.

Элли подмигнула.

– Нельзя одновременно вести две жизни, по себе знаю. Я смогла стать по-настоящему счастливой, лишь попрощавшись со старой жизнью. Я думаю, ты с той же целью уехала в Европу, но у тебя не получилось. Иногда нужно заблудиться, чтобы найти правильный путь. Менять свое мнение нормально.

Я резко остановилась. Элли попала точно в цель. Босые ноги увязали в мокром песке, лодыжки омывала прохладная морская вода. Я смотрела на волны, которые ритмично набегали на пляж. Вечно и неутомимо. Как мое сердце при мысли об этом месте. О людях. И, надо признать, об Уилле. Я незаметно поняла это в последние дни.

Осознание накрыло меня ледяной волной, удар которой бросает в дрожь. От некоторых вещей я не могла убежать, даже улетев на другой конец земли.

Элли дала мне время разобраться с мыслями. Мы молча шли рядом, и ее присутствие успокаивало и будоражило одновременно.

– Я хочу еще кое-что тебе сказать, надеюсь, ты не обидишься, – заговорила она. В ее обычно мягком голосе появились стальные нотки. – Фиона со временем отойдет. А вот Уилл, возможно, нет.

Я нервно сглотнула.

– Неужели было так плохо? – на это мне намекнули уже многие.

Я вспомнила тот вечер четыре года назад. Боль в глазах Уилла. Как он отпрянул, словно я его ударила. Слова, застрявшие у него в горле. Упрек. Предательство.

– Да, – Элли серьезно кивнула. – Если ты останешься, Лив, если вы вдруг снова сблизитесь, в этот раз ты должна быть уверена. Второй раз просто уничтожит Уилла. Не знаю, сможет ли он вновь кому-то доверять.

– Я не хотела… Я не собиралась…

– Лив! Я тебя не обвиняю. Это между вами с Уиллом. Это твое решение. Слушай свое сердце.

Вздрогнув, я обхватила себя руками и взглянула на море. Хочу ли я сблизиться с Уиллом? По крайней мере, по-дружески? А он сам этого хочет? Когда он остановился возле машины и спросил о моем самочувствии, мне казалось, что да, но теперь нет.

Может, он просто вел себя как обычно? Заботливый Уилл. Эмпатичный. Великодушный. Возможно, я просто неверно все интерпретировала и он остановился бы возле любого человека. Он всегда был таким.

Возможно ли в принципе, что после всего, что между нами произошло, мы сможем нормально общаться?

Я чутко прислушивалась к внутреннему ощущению, но мое сердце упрямо молчало.

11. Уилл

– Эй, что это было?! – зашипел на меня Джек.