Когда охота началась

«Но где же Райли Пейдж?» – задумался он.

Чем она сейчас занимается?

Он заставил её гнаться за собой через всю Южную Каролину и Флориду. Его показные, кричащие убийства не остались без её внимания. Ему удалось отвлечь её от семьи. Но заметила ли она менее явные улики?

Например, сообщение, которое он отправил сам себе в Филадельфии? Буклеты с Эверглейдсом, которые оставил в хижине в Южной Каролине? А как насчёт фотографии коттеджа в Эверглейдсе?

И наконец, как насчёт записки, которую он оставил на теле в Эверглейдсе? Конечно, если она увидит её, она всё поймёт. Тогда она уж точно будет молчать и придёт сюда одна, без какой-либо подмоги.

На самом деле, если всё прошло гладко, она, скорей всего, уже мчится сюда. Но он знал, что от случая нельзя ждать многого. Пока случай приносил ему удачу, но он знал, что удача не может длиться вечно. Если потребуется, одного простого телефонного звонка будет достаточно, чтобы заманить Райли Пейдж в ловушку, которую он прямо сейчас для неё устраивал.

Она будет страдать перед смертью, и Хайди будет отмщена. И тогда дух Хайди освободиться, и Орин тоже. Тогда он будет совершать случайные и жестокие убийства, сколько ему заблагорассудится, столько, сколько ему позволит случай.

«Жизнь хороша, – подумал он. – И смерть хороша».

Орин окинул взглядом пляж. Рядом с этим домом не стояло никаких других домов, и в районе было тихо.

Ярче всего свет горел на первом этаже. И он прекрасно видел красивую лестницу, которая вела к главному входу с элегантными двойными дверьми. Горели лампы и на третьем этаже, где, как он считал, располагаются спальни.

На нижнем этаже было совершенно темно, что его совершенно устраивало. Эта часть дома, скорей всего, полностью занята гаражом и кладовой – отличное место, чтобы пролезть в дом незамеченным.

Он осматривал дом из-под осветительной арматуры у гаража. Одна из дверей выглядела многообещающе. Он решил, что она закрыта на засов, но это его не остановит.

Он быстро пересёк освещённую площадку к дверному проёму. Затем выудил из кармана пару «невидимок» – пользоваться ими его научил один взломщик, товарищ по тюрьме. Заколки уже были согнуты под нужным ему углом.

Стоять вот так на свету было самой опасной частью всего предприятия. Но это его не пугало. Он постарался дышать ровней, чтобы успокоиться.

Вставив в замок одну из заколок, как рычаг, он ввёл вторую повыше и стал тянуть на себя, слегка поворачивая. Сделав три попытки, он смог отодвинуть засов.

Он тихо открыл дверь и закрыл её за собой. В комнате было темно, он был рад наконец уйти со света. Какое-то время он молча стоял и слушал. Как он и ожидал, на двери не было сигнализации, и никто не слышал, как он тихонько царапал замок.

Он достал из куртку пистолет и накрутил на него глушитель. Затем с помощью маленького фонарика осмотрел помещение. Он оказался в огромной кладовой. На подставке лежала пара каяков, вёсла висели на стене. Ещё там стояло с десяток коробок на металлических полках – без сомнения для тех, кто хочет прокатиться по каналу.

Из-под двери на другой стороне комнаты пробивался слабый свет. Он медленно открыл её и увидел, что она ведёт в коридор. Лестница вела на этаж, а что там дальше – не было видно.

Прежде чем начать подниматься, он услышал сверху звук – открывается дверь, подумал он. Слышал ли его кто-нибудь? Или же это просто рутинная вечерняя проверка дома?

На лестнице включился свет, и он забежал в тень под лестницу. Шаги были лёгкими – шла женщина или девочка, решил Орин. Затем она вошла в поле его зрения – это была женщина, которая, как он решил, была агентом ФБР. Она выглядела молодой и неопытной, расслабленной и невнимательной, спускаясь по лестнице, осуществляя, как она думала, обычную проверку. Она даже не вытащила из кобуры на бедре пистолет.

У него зачесались руки помучить её пулями, как он сделал с остальными. Но нет, это убийство должно быть быстрым и эффективным, ведь оно носит чисто практический характер. Удовольствие он получит потом.

Он вышел из тени и поднял пистолет. Время замедлилось, когда она повернулась и увидела его. Её рот открылся от удивления, но, прежде чем она успела издать хоть какой-то звук, он выстрелил прямо ей в лоб.

С широко раскрытыми глазами она качнулась, а затем стала наклоняться в его сторону так, что он смог броситься вперёд и подхватить её. Он тихо опустил женщину на лестницу и прислушался.

Слышал ли кто-нибудь приглушённый выстрел?

Если да – он к этому готов.

Если нет – так даже лучше.

Держа пистолет наготове, он поднялся по лестнице навстречу своей ничего не подозревающей добыче.

ГЛАВА 35

Эприл играла в компьютерную игру, когда услышала позади себя в коридоре шаги. Минуту спустя Дарлен пошла проводить плановый осмотр нижних этажей дома.

– Всё нормально, Дарлен? – спросила она, даже не оборачиваясь.

Когда ответа не последовало, она повернулась и увидела, что в дверном проёме стоит мужчина.