Когда она жаждет

— Да. — Мой голос звучит как писк, и я делаю шаг назад. — Прости.

Его темно-ореховые глаза сверкают. — Готова ехать?

— Угу.

— Где твое пальто?

Я жестом показываю на вешалку у входа. — Вон там.

— Подожди секунду. Блейк, мы как раз разговаривали.

Я отхожу в сторону и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Бретта. Его голос на грани крика, достаточно громкий, чтобы привлечь внимание нескольких посетителей, сидящих за соседними столиками.

Мое лицо начинает гореть. Почему он не хочет бросить это?

Роуэн подходит ближе, его плечо задевает мое. — У тебя какие-то проблемы?

Ого. Я никогда раньше не слышала от него такого тона. Такой тон предупреждает, что лучше бы проблем не было, иначе…

В глазах Бретта вспыхивает бессильный гнев. Я вижу, как он оценивает Роуэна, и мой сосед определенно имеет преимущество в размерах.

— Нет, — огрызается Бретт.

Роуэн улыбается. Я не думала, что улыбка может быть угрожающей, но его улыбка определенно угрожающая. — Хорошо. Тогда мы отправляемся в путь.

ГЛАВА 9

НЕРО

Снаружи идет снегопад, и на земле уже около дюйма. Мы с Блейк оставляем за собой следы, пока идем к моему грузовику. Мои следы в два раза больше, чем ее.

Она продолжает бросать на меня взгляды, как будто не знает, что обо мне думать.

Хорошо, потому что я тоже не знаю, что о ней думать.

С тех пор как я переехал в соседний дом, она стала случайно появляться в моей голове по несколько раз в день.

И я понятия не имею, почему.

То есть, да, она меня немного заинтриговала, и я считаю ее красивой, но что с того? Некоторым мужчинам нравится вызов. Я не из их числа. Я всегда придерживался философии, согласно которой нужно работать умнее, а не усерднее.

Зачем тратить силы, гоняясь за женщинами, которые, похоже, не заинтересованы во мне, если я могу легко найти ту, которая заинтересуется?

Особенно в Даркуотер-Холлоу. Иногда мне достаточно просто дыхнуть в их сторону, и они начинают задыхаться.

Но не Блейк.

Почему, черт возьми, нет? Что ей не нравится?

Моя внешность не может быть проблемой, значит, дело в моей личности, но как это может быть моя личность, если она меня даже не знает?

Нет, должно быть, дело в моей репутации, из-за которой у нее все трусики в узле. Она намекнула на это в прошлый раз. Почему ее волнует, как и с кем я провожу время? Это просто бессмысленно.

Какая-то упрямая часть меня хочет разобраться в этом дерьме и посмотреть, смогу ли я изменить ее мнение.

Ты обещал Сандро не напрягаться, помнишь?

Точно.

Когда мы садимся в грузовик, Блейк прочищает горло. — Спасибо. Ты действительно пришел мне на помощь.

— Без проблем. Это же по пути.

Думал ли я, что она будет в Frostbite, когда решил приехать сюда посреди гребаной метели? Возможно, я подозревал это, учитывая, что ее машины не было на подъездной дорожке.

Но я приехал сюда не ради нее. Это было бы нелепо. И я не собирался подвозить ее до дома, пока не увидел ее босса.

Мне не понравилось ни его лицо, ни его голос, ни что-либо еще в нем. Мне чертовски не нравилось, как он смотрел на нее, словно она принадлежала ему. И когда он продолжал настаивать на том, чтобы отвезти ее, хотя она явно не хотела иметь с ним ничего общего, у меня не оставалось выбора, кроме как вмешаться.

Я включаю зажигание.

— Мне нравится иногда делать добрые дела, чтобы загладить свои многочисленные грехи. Что-то подсказывает мне, что ты ведешь их список.

— С чего ты это взял?

— Похоже, ты решительно настроена не любить меня. Проблема в том, что я довольно симпатичный парень. — На моих губах заиграла ухмылка. — Если бы ты составила список всех моих мнимых недостатков, это помогло бы тебе не сбиться с пути.

Она раздраженно вздыхает. — Ты прав. Одно только это общение дает мне идеи для нескольких пунктов.

Я хихикаю и смотрю на нее. Она так и не пристегнулась. — Ты готова ехать или…

Она вскидывает бровь, не обращая внимания на этот факт. — Да. А что?

Я вздыхаю, расстегиваю ремень и протягиваю руку через нее.

— Я знаю, что женщины обычно волнуются рядом со мной, но, пожалуйста, постарайтесь держать голову прямо. Мы собираемся ехать в опасных условиях.

Я хватаюсь за пряжку ремня, висящую над ее головой, и притягиваю его к себе, при этом костяшки пальцев случайно задевают кончик ее груди.

Она вдыхает.

Я игнорирую электрический разряд в паху и с резким щелчком задвигаю пряжку. — Вот так.

Ее глаза встречаются с моими, и по щекам разливается краска.

Значит, она не совсем невосприимчива ко мне.

О, я могу это сделать. Я могу подчинить себе эту колючую барменшу меньше чем за неделю, если захочу.

Я ухмыляюсь и отстраняюсь, чтобы снова застегнуть ремень.

Она прочищает горло. — Если ты искал предлог, чтобы пощупать, то мог бы выбрать что-то более тонкое.

Моя ухмылка тут же тает. По моей шее пробегает тепло.

— Это не то, что…

— И к твоему сведению, я вполне способна сама пристегнуть ремень безопасности.