Когда оживают Тени

— Да пробуй, я не против, — фыркнул старик. — Если сделаешь основу из двух фигур, я буду впечатлен. Пойми, парень, силенок нужно побольше. Чем мощнее воздействие, тем большая воля нужна, чтоб продавить Изнанку. И больше мощи, чтоб пропустить энергию Той стороны через себя. Концентрироваться ты так не умеешь, чтоб удержать две-три схемы, а потом оперировать ими одновременно. Но попробуй. Самому любопытно, что получится.

— И сделаю! — с жаром заявил я.

В тот момент казалось, что ошибки уяснил, и что теперь-то уж непременно получится составить уникальную боевую Печать. В душе затеплилась робкая надежда. А вызов брошенный старым пиратом, заставлял горячиться в жажде доказать — я могу… я, черт побери, могу!

Дампир снова остудил порыв, подняв ладонь и нахмурившись.

— Подожди. Мы не закончили.

— Что? — упавшим голосом спросил я, почувствовав — основной удар последует в следующий миг.

И Старик его, конечно же, нанес.

— Я посмотрел на то, что ты тут нарисовал и написал. И по обилию символов воспламенения, повышения температуры выходит, что задумал нечто вроде огненного шара. Верно?

— Э-э-э, допустим, — осторожно ответил я.

— Хорошо. Тогда ответь — откуда ты собрался брать огонь?

В зрачках Дампира плясали бесы Ада, а ухмылка казалась людоедской.

— Откуда…

Собственный голос показался жалким, ломким и отвратительно слабым.

— Ты ведь не задумывался, — вздохнул опекун. — Просто напихал побольше тех символов, что выучил, и связал известными тебе способами. В глупой надежде, что вот возьмет да жахнет.

— Глупой? — вновь повторил я за ним.

— Ага, — пожал плечами Старик. — Нет, с какой-то точки зрения ты работал верно. И я горжусь тем, насколько четкие у тебя построения, расчеты. Ошибся ты в фундаментальных вещах. Вина на мне. Я не преподаватель Академии, даю знания обрывками, больше практики. А с теории на самом деле и начинается, в Лиге первые полгода заставляют зубрить аксиомы и теоремы. И лишь после серьезных экзаменов допускают в лаборатории.

— Ладно, — с трудом поборов гордыню, сказал я. — Не сработает?

— Нет, — категорично ответил Дампир, резанув меня острым взглядом. — В лучшем случае ты упадешь в обморок от потери сил. В худшем — в кому. И совсем уж погано будет, если твоя писанина начнет хоть немного работать. Потому что любой гностик связан со своим творением. Изнанка тебя высушит, прежде чем появятся первые искры. Или сведет с ума.

— Но почему? — почти сорвался на возмущенный крик я. — Ты сам сказал, что действовал правильно!

— И добавил, что ошибаешься в основополагающих вещах, — спокойно парировал Старик. — Не горячись. И запомни — нельзя сделать что-то из ничего. Та сторона позволяет нам менять кое-что в реальности. Но только менять. И если кто-то завтра научится созидать нечто из пустоты, то станет богом. Изнанка же дает силу трансформы, перерождения. Ты можешь убрать вещество из одного места и добавить в другое, снизить температуру на одном конце стального прута, чтобы повысить на другом. Но это примитивно. По факту гностики переделывают нечто существующее. Перестраивают, точечно воздействуют. Понимаешь?..

— Кажется да, — ответил я, мучительно ворочая мозгами и пытаясь вникнуть в сказанное. Новым взглядом окинул свои каракули и до меня начало доходить.

Нельзя сделать что-то из ничего.

А ведь я именно так и пытался поступить. Зациклился на конечной форме, и не предусмотрел, что именно будет гореть. И еще меня изначально изрядно сбивало с толку, отчего нет ни одного символа языка пламени. Нет символов камня или воздуха, воды. Нечто близкое да, но вместе с тем весьма размытое, усредненное. И ясность, точность достигается множеством дополнительных знаков.

Как представить язык, с одними глаголами и прилагательными, без существительных. Потому приходится описывать вещь, а не называть.

Сравнение очень приблизительное, но… Поразительно ведь!

Прозрение огрело по голове как увесистый булыжник. Я даже рот открыл от осознания и переосмысления того, что делал ранее. И чем на самом деле являлось искусство гнозис.

— Вижу, дошло, — хмыкнул Старик. — А теперь кое-что вдогонку, чтобы отсечь новые вопросы… Да, чисто теоретически ты можешь создать огненный шар. К примеру, настроишь процесс так, что капли воды в воздухе будут непрерывно и лавинообразно расщепляться на кислород и водород. И запретишь газам рассеиваться, сосредоточишь в ком. Разницей электрических потенциалов зажжешь искру и заставишь полыхнуть. Однако тогда будет хлопок, реакцию придется поддерживать — а это десятки сложнейших Печатей. Пяток или больше уйдет на то, чтобы разрежать пространство в одном месте и сгущать в другом. Тогда из-за разности давления снаряд полетит в нужном тебе направлении… Оно тебе надо? Ради эффектной хлопушки тратить час времени и чертову прорву энергии, а?

— А если вложить побольше? — предложил я.

— Нет! — перебил Дампир уверенно. — Пойми еще одно — Изнанка не так податлива, как кажется. Сильная Трансформа вызовет не менее мощное сопротивление, что ударит по тебе же. Либо ничего не получится. Либо откат настигнет такой, что на месяцы сляжешь в постель.