Когда плачут драконы (СИ)

Ошарашенно заморгал, не веря тому, что видит.

Рядом с воткнутыми в землю факелами спинами друг к другу сидели Хедин и Вилхе — вряд ли здоровые, но уж точно живые — и стоически строили планы на будущее.

— Если Джемма утром в путь отправится, к полудню может досюда и добраться, — хрипло рассуждал Хедин, обхватив самого себя руками и стараясь лишний раз не двигаться. — Мои ребра и не такое видали, а в тебе драконья кровь, Вил, тебе эти царапины вообще нипочем должны быть. Так что давай, кончай заваливаться: нам еще девчонку откачивать!

— Я не заваливаюсь, — слабым, но старательно спокойным голосом отозвался Вилхе, и Кедде понял, что на деле ему очень плохо. Может, даже хуже, чем Хедину. А может, и тот тоже храбрился. — Тебя подпираю, бугая неугомонного, а это, знаешь ли, не так-то просто. Вернемся — у отца твоего награду потребую за подобные усилия.

— Лишь бы не посмертную, — не удержавшись, хмыкнул Хедин и тут же зашелся болезненным кашлем. Энда, неужели Кедде еще и легкие ему повредил? Тогда совсем беда.

Он шагнул вперед и снова замер, не зная, что сказать. Кто ему теперь поверит? После таких-то гнусностей?

— Я… помочь хочу… — часто дыша от снедающего волнения, выговорил Кедде. — Правда…

Вилхе даже головы не повернул в его сторону, и Кедде, сколько бы этого ни ожидал, сжался, как от удара. Но разве мог он осуждать? Если б Вилхе камнем в него кинул, и это бы заслуженным ответом считал. И терпел. Теперь до последнего.

— Раны… — заставил он себя продолжить. — От когтей которые… Их обработать надо срочно. Противоядием.

— Угу, как раз выбираем, что пахнет повкуснее, — откашлявшись, съязвил Хедин. — Вил, ты какое предпочитаешь: с яблочным ароматом или все-таки с земляничным?

— С цикориевым! — буркнул Вилхе, припомнив человеческий рецепт настоя от драконьего яда. — Сейчас под камнями поползаю, в снегу поковыряюсь — может, и разыщу пару стебельков.

— Не надо цикория, — умоляюще выдавил Кедде. В другой раз за подобный тон презирать бы себя начал, а нынче только зубами скрипнул. Ничего уже не способно было унизить его сильнее, чем он сам это сделал. Растоптал все, за что его можно было уважать. И выжег дружескую привязанность каленым железом. — Драконья слюна на раз раны заживляет. Даже человеческие. Надо только, чтобы дракон сам захотел этой силой поделиться.

— А у тебя, я смотрю, желание так и бьет через край, — снова уколол Хедин. — Сам делиться будешь или нам к ногам твоим припасть?

У Кедде кровь отхлынула от лица. Подарил надежду — и снова в кусты? Да только не было никакого другого выхода!

— Девочку… попросить надо… — совсем сдавленно выдохнул он. — Я все сделаю!.. Сам… не могу… Нет больше второй ипостаси…

Даже Вилхе наконец сподобился одарить его взглядом, но Кедде слишком низко опустил голову, чтобы разглядеть, каким он был. Наверное, именно в таких случаях люди хотят сквозь землю провалиться. Да только Кедде было нельзя. Он должен закончить дела и только потом позволить себе вздохнуть.

— Нашел наконец повод хлопнуть желание, — будто бы недовольно пробурчал Хедин. — Не жди, Создатели на подобную роскошь больше не раскошелятся.

— Тебя бы еще спрашивал, — так же раздраженно отозвался Вилхе, и Кедде, осознав их слова, с потрясением уставился на бывшего товарища.

— Ты… желание свое на меня истратил? — забыв о чувстве вины, выговорил он. С трудом подавил порыв вцепиться себе в волосы и оттаскать за них, пока кожа на голове не лопнет.

Вот же кретин! Сам когда-то для смеху заявил Вилхе, что тому в случае опасности совесть не позволит желание зажать. Вот она и не позволила. Израсходовал Вилхе бесценный дар на мразь, что его убить пыталась. Да еще и жизни ее не лишил, а ведь мог!

— Почему… просто молнию в меня не швырнул? — срывающимся от напряжения голосом потребовал он ответ. — Имел же право! Я сам напросился!..

— Потому что отец учил друзей в беде не бросать, — хмуро, но честно сказал Вилхе. — Тебе, гляжу, такую же науку преподавали. Или ты добить вернулся?

Хедин крякнул, то ли поддержку товарищу выражая, то ли сомнение в его нормальности, но Кедде больше не мог сомневаться. Никогда Вилхе вреда ему не желал. А если и злился, то лишь в ответ на беспредельничество Кедде.

Он настоящий друг.

Такой, какого Кедде никогда не заслуживал.

Не тратя больше времени на слова, он обошел Вилхе с Хедином и приблизился к лежавшей без движения золотой драконице. Ей тоже было плохо, как и ее спасителям, но ящеры умели то, что было недоступно людям: быстро восстанавливаться. И даже пары-тройки часов им хватало, чтобы оклематься от весьма серьезных ран. Девочка же, видимо от недоедания, была слаба. Но это — дело и вовсе поправимое. Поймает ей Кедде пару зайцев и без второй ипостаси. Но сначала надо помочь Вилхе: даже будучи сыном дракона, он ждать не мог.

— Ора, — таким мягким голосом, на какой только был сейчас способен, позвал Кедде, — пожалуйста! Нам очень нужна твоя помощь!