Когда плачут драконы

Тогда она была рядом, да и падение им троим грозило только с подачи синего дракона. А сейчас Хедин вглядывался в бездну, и Ана почти чувствовала, как он ей поддается. Тут ведь немного надо: отпусти себя на секунду, и назад пути не будет. А Хедин еще в прошлый раз сказал, что свихнулся бы, если бы не ее, Анина, поддержка. Тогда она успела, пересилив свой гнев и страх, а сейчас он был совсем один. Ни Эдрика, ни Вилхе — вот же братья-друзья! У одного Джемма, у второго Кайя. А Хед…

Ана зажмурилась на мгновение и подобралась еще ближе. Теперь до Хедина оставался всего один уступ и какая-то пара шагов, а у Аны в голове колыхнулась трусливая мысль, что скорее всего Хедин и не хочет, чтобы кто-то видел его слабость, и уж Ану-то точно не рад будет видеть. И она остановилась, опасаясь выдать себя.

Но Хедин вдруг покачнулся — да так, что у Аны сердце бухнуло и упало куда-то вниз, а сама она бросилась вперед, не думая ни о чем, схватила Хедина за руку и дернула к себе.

Он отпрянул от края, оступился, упал на колени. Ана охнула, отпрыгнула, прижала руки к груди, чего, кажется, не делала никогда в жизни.

Хедина накрыло дрожью — значит, правильно все Ана поняла, значит, снова вовремя на помощь пришла. И все же сердце колотилось как ненормальное, мешая дышать, и только точно такое же — трудное и резкое — дыхание Хедина немного успокаивало, позволяя овладеть собой.

— Рехнулся все же?! — так и не дождавшись желанного спокойствия, выплюнула Ана. — Решил вниз сигануть? Нет Хеда — нет проблемы?

Она была уверена, что он сейчас же вскочит, одарит ее знаменитым пронизывающим взглядом, которого боялась вся казарма, выскажет ей пару ласковых и хотя бы придет в себя. Но Хедин только неспешно поднялся с колен и посмотрел хмуро, исподлобья.

— У тебя прям талант в самые отвратные моменты жизни меня заставать, — буркнул он. Ана раздраженно фыркнула.

— У меня талант из петли тебя вытаскивать! — привычно огрызнулась она. А Хедин вдруг тряхнул головой и отвел взгляд в сторону.

— И это тоже, — пробормотал он. — Спасибо…

И прежде чем она успела ответить, он повернулся к ней спиной и шагнул к ближайшему уступу. Легко заскочил на него и вроде бы наконец поступил так, как Ана ожидала — рыкнул и сбежал, — да только что-то было неправильно. То ли его слишком ровная походка, то ли это безнадежное «спасибо». Не за что Ану благодарить. По крайней мере, пока.

— Хедин!

Имя вылетело раньше, чем она успела снова испугаться и остановить себя. Сердце замерло: и что она ему говорить собиралась?

Хедин не дал ей времени перетрусить. Вернулся, глянул с верхнего яруса.

— Извини, точно рехнулся, — каким-то совершенно бесцветным голосом проговорил он и, наклонившись, протянул ей руку. — Высоко здесь. Давай помогу.

Ана от удивления даже хлопнула глазами: уж заботы от Хедина она точно не ожидала. Да еще и вопреки его явному уязвлению.

Вот только уходить отсюда вовсе не входило в ее планы. Ана наконец поняла, что должна сделать. Обязательно сработает: в первый же раз получилось! И сейчас получится! Надо лишь самой поверить и Хеда убедить.

Она крепко сжала его руку, но даже не подумала карабкаться наверх. Поймала недоуменный взгляд голубых глаз и невольно улыбнулась. Осторожно потянула Хедина на себя.

— Ты же не позволишь мне упасть, — неслыханно мягко и проникновенно сказала она. — Тогда не позволил и теперь не сможешь иначе.

Хедин, будто зачарованный, спрыгнул к ней. А Ана, продолжая улыбаться, шагнула к краю обрыва. Она не разомкнула руку и не оставила Хедину выбора: не сейчас. Пусть он старше, пусть он мужчина, пусть ему полагается принимать решения и справляться с проблемами — все потом! В эту секунду Ана лучше знала, что делать, и приняла всю ответственность на себя. Она не даст Хеду сорваться. Дар Солнца поможет. И Создатели наконец должны заметить их храбрость.

Пальцы, обхватывающие ее кисть, дрогнули и судорожно сжались. Хедин выдохнул, усилием воли ослабляя хватку, и Ана накрыла его руку своей свободной рукой.

— Как думаешь, когда в этом году лед растает? — как можно равнодушнее спросила она.

Они с Хедином зависли вдвоем в сыром, совсем не апрельском воздухе, где-то между серым небом и таким же серым морем, и сроки схода льда были, конечно, сейчас самым важным вопросом на свете. И Хедину явно стоило бы припечатать Ану за подобные нелепости, но ничего более подходящего она не смогла придумать. Просто понимала, что должна отвлечь его от мыслей о страхе, о высоте и о том, что он так ни разу с ними и не справился.

— Судя по мартовским заморозкам, хорошо, если к лету, — несколько удивленно отозвался Хедин. Ана воспряла духом.

— Скорей бы, — непритворно вздохнула она. — Папа обещал свозить меня на остров, где можно набрать очень красивые камни. А я обещала ему этими камнями выложить мамин портрет. Не знаю, правда, что получится: нашла такую технику в книге, которую Айлин мне из Окиноса привезла, там у них это мозаикой называется…