Когда появляются призраки

После этого Тиберий верил каждому слову умного звездочета. Он не догадался, что Тразилл еще заранее, идя к нему, ожидал проверки и подготовился к ней.

Сложнее было «прорицателям» с предсказаниями различных событий. Небезынтересно, например, вспомнить, чем оканчивались астрологические пророчества о «конце света». Одно из печально известных пророчеств, принесшее бедствия и сумятицу, связано с именем Иоганна Штофлера, профессора математики в Тюрингене. Сей ученый муж объявил: в результате сложных вычислений он пришел к выводу, что планеты Сатурн, Юпитер и Марс в феврале 1524 года появят-

ся в опасной близости от Земли под знаком Рыбы. Это сочетание планет с обитателем вод могло быть понято только как прямое предупреждение о втором всемирном потопе. Страшная весть разнеслась по Европе. Астрономы подтвердили: роковое сближение планет произойдет в указанное время. Нормальная жизнь целых стран оказалась нарушенной, крестьяне не возделывали землю, мастеровые отказывались работать. Толпы грабили лавки и склады, богачи строили баржи, держа их на привязи около своих домов.

А каким был конец пророчества? Звезды посмеялись над пророками: в феврале не упало ни снежинки, ни капли дождя!

Много веков небесные тела, из которых суеверие сделало призраков — вершителей судеб, держали в своих цепких руках миллионы людей. Все средневековье астрология была куда более богатой наукой, чем ее родственница — астрономия. Нередко даже серьезные, большие ученые занимались составлением гороскопов, чтобы не умереть с голоду.

Так было с «законодателем неба» Иоганном Кеплером, открывшим законы движения планет. В одном из писем к Галилею он писал: «Конечно, эта астрология — глупая дочка, но, боже мой, куда бы девалась ее мать — высокомудрая астрономия, если бы у нее не было этой глупой дочки? Свет ведь так глуп, что для пользы этой старой, разумной матери глупая дочка должна болтать и лгать. А жалованье математиков так ничтожно, что и мать наверно бы голодала, если бы дочь ничего не зарабатывала».

Впрочем, только немногие, передовые люди прошедших веков видели вздорность астрологических воззрений. Древнеримский писатель-сатирик Гай Петроний в одном из своих произведений остроумно высмеял астрологов, сочинив шуточное описание знаков Зодиака на обеденном столе:

«Изволите видеть: вот это — небеса, а на них целая дюжина богов сидит. Вот, значит, как вертятся они, двенадцать обличье и выходит. К примеру — Баран вышел; ладно! Кто, значит, родился под тем Бараном, у того и скотины много, и шерсти; голова крепкая, рожа бесстыжая! Не попадайся такому: забодает! Вот об эту пору школяров много родится да тех, что барашком завиты... Ну, а там, значит, из небесов и Теленок выходит: народ тут все брыкливый родится, пастухи да разные вольнопромышленники. А когда двойни выйдут — родятся повозки парой, да быки, да двойчатки, да те еще, что «и вашим и нашим». А под Раком я сам родился; вот и стою я крепко да цепко, и имения у меня много и на море и на земле: рак-то ведь и туда и сюда годится... А на Льва родятся все обжоры да командиры разные; а как Весы выйдут — родятся все мясники, да москательщики, да хлопотуны разные, а на Скорпиона — боже упаси — родятся такие, что и отравить, и зарезать человека готовы; на Стрелка — пойдут вое косоглазые, у кого один глаз на нас, а другой на Кавказ; на Козерога — все бедняки, у кого с горя шишки растут; на Водолея все трактирщики да головы тыквой, ну, а под Рыбами — все повара да говоруны разные. Вот и вертится небо, как жернов, и все какая-нибудь дрянь выходит: то народится человек, то помрет.

И в наше время астрологические суеверия еще не сданы в архив истории. Более того, в капиталистических государствах безбедно и вольно существуют подобные «прорицатели». Для одурачивания легковерных издаются астрологические книги, журналы и календари, устраиваются съезды астрологов.

Недавний опрос французов показал, что в стране 58 процентов верят в «свой знак Зодиака», а 53 процента ежедневно «консультируются с гороскопом».

А расследования американской полиции, опубликованные журналом «Тайм», показали, что в США наживаются в настоящее время на этом дурмане 5 тысяч профессионалов и 100 тысяч совмещающих звездочетство с другой деятельностью. 10 миллионов американцев оставляют в карманах предсказателей 100 миллионов долларов ежегодно. Некто Брюс Кинг, известный под псевдонимом «Золар», продает ежегодно до 5 миллионов гороскопов! Если учесть, что стоят они от 5 до 500 долларов, можно себе представить, что получает этот шарлатан, одурачивая легковерных!

А в заключение еще один пример «прозорливости» астрологов. Уже из нашего времени. В январе 1957 года известный бразильский астролог выступил в журнале «Крузейро» и успокоил жителей Рио-де-Жанейро: звезды не предвещают в году серьезных стихийных бедствий в этом городе.