Когда пора отступиться

– Они сказали, что беспокоились за успеваемость Констанции. У неё были неидеальные оценки, временами ниже среднего. Они сказали, что Констанция сама переживала. Можете представить? Родители, которые ожидают, что ты всё будешь делать идеально! Ужасное, должно быть, давление.

Слова Люси заставили Райли засомневаться: уж не совершила ли Констанция Йо самоубийства, в конце концов? И если так, не может ли Райли ошибаться и насчёт всех остальных студенток? Пока что ей не удалось доказать, что хоть одна из смертей является убийством. Возможно, она ошибается. Возможно, она раздула из мухи слона.

Если так, то последнее, что она хочет, это вызвать панику в Бярсе.

– Что ещё тебе рассказали родители? – спросила Райли.

– Ну, это довольно странно, – сказала Люси. – Они уверены, что Констанция не совершала самоубийства. Но не потому, что она не пошла бы на это, а потому, что она сделала бы это иначе. Они считают, что она непременно оставила бы записку, а записки не было. Кроме того, похоже, что она забралась по стремянке, чтобы повеситься. Но это было невозможно, по их словам. Она слишком боялась высоты – любого её проявления. Она никогда в жизни не смогла бы забраться по стремянке.

– Даже будучи накачанной алпразоламом? – уточнила Райли.

– Это ещё один момент. Она принимала успокоительное. Но это был лоразепам, а не алпразолам. Не было никакой причины устраивать себе передоз алпразоламом.

«Так что это точно убийство», – подумала Райли.

Но чувство правоты не принесло ей облегчения.

– Люси, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, – сказала Райли. – Нужно предупредить студентов Бярса о том, что среди них может быть убийца. Но это не должно вызвать панику. Можешь заняться этим?

– Конечно, – сказала Люси. – Как ты считаешь, что я должна им сказать?

Райли задумалась. Сказать, что убийца может быть кем-то из парней-студентов, который выделяется на общем фоне?

Нет, у неё недостаточно информации для таких заявлений.

– Просто скажи, чтобы они старались не вступать в необычные взаимодействия с другими людьми в кампусе – будь они им совершенно незнакомы, или же те, кто знаком, но странно себя ведёт. И если увидят что-нибудь ненормальное, пусть сразу же докладывают об этом. Пусть особенно тщательно избегают таких ситуаций, в которых кто-то может намеренно подсунуть им какое бы то ни было лекарство.

– Что-нибудь ещё?

Райли снова замолчала. Да, Люси определённо должна знать кое-что ещё.

– Чтобы выпустить данное предупреждение, тебе придётся иметь дело с деканом Уиллисом Отри. Он тот ещё негодяй. Он может попытаться оказать тебе сопротивление.

– Я уверена, что смогу с ним справиться, – сказала Люси.

Райли знала, что Люси права: молодая девушка ладила с людьми намного лучше Райли. И это будет для неё хорошим опытом: справляться с проблемами, связанными с власть имущими – важная часть их работы.

Райли поблагодарила Люси и повесила трубку.

«Что теперь делать?» – задумалась Райли.

Она осознала, что ещё не совсем проснулась. Ей нужно допить кофе и чем-то перекусить на завтрак. Она пошла на кухню и присоединилась к своей семье.

После завтрака Райли пошла наверх в свой кабинет. Она решила, что завтра ей нужно нанести ещё один визит в Колледж Бярс, и ей придётся снова встретиться с деканом Отри. Может быть, после разговора с Люси, Отри будет более склонен к сотрудничеству.

Хотя Райли в этом сомневалась.

«Если его заставят уступить в чём-то, вероятней всего, что в остальных делах он станет ещё упрямей», – вздохнула она.

В силах ли она изменить это?

Люси, скорей всего, уже принялась за дело. Райли знала ещё одного человека, который, возможно, мог ей помочь.

Она подошла к компьютеру и позвонила судмедэксперту Майку Невинсу домой по видеочату.

– Райли! – воскликнул Майк, увидев её. – Какая неожиданность! Вот только мне почему-то не кажется, что ты просто решила поинтересоваться, как у меня дела.

Райли была поражена, увидев, что дотошный и педантичный мужчина одет с иголочки даже утром в законный выходной. Она была рада видеть его. Он много раз консультировал её в расследованиях, а также помог справиться с собственным посттравматическим синдромом.

– Майк, ты что-нибудь слышал о деле Колледжа Бярс? О так называемых суицидах?

– Да, я слышал, что ты добилась открытия этого дела в своём обычном стиле. Бедняга Волдер! Ты его просто сводишь с ума.

Райли рассмеялась.

– Я пытаюсь, – сказала она. – В общем, у меня серьёзное психологическое дело в Бярсе: патологически несговорчивый параноик-зануда.

– А! Администратор университета!

Райли расплылась в улыбке. Он всегда понимал её с полуслова.

– Точно. Уиллис Отри – декан колледжа, и он даёт нам яростный отпор. Он даже не сказал правду о количестве так называемых суицидов, которые произошли за последний учебный год.

Майк задумчиво почесал подбородок.