Когда придёт весна + бонусы (СИ)

— Ты ведь не послушаешь меня, не так ли? Выйдешь на бой.

— Я не могу иначе, Найл. Будь осторожен, — и скрылась в свете зарождающегося дня.

В следующий раз мы с Ягуаром встретись на поле боя, за мгновение до его гибели.

* * *

Кошмары о тех жутких часах еще долго приходили ко мне во снах. Если днём мне удавалось прогнать эти воспоминания, то ночью скрыться от них возможности не было.

Я помнила запах гари, дыма и пепла. Этот пепел забивался в нос, глаза, уши, оседал на шкуре. Помнила яростное рычание перевёртышей, которые вгрызались в болотников, прорываясь вперёд. Взрывы хлопушек, от которых закладывало уши, свет Хейдов, которые постоянно кружили над полем боя, то пуская перья-стрелы, то взрывая ахтанов сырой магией. Алика с силовыми плетями выглядела очень эффектно и завораживающе.

Ещё я помнила бессмысленный взгляд прозрачных глаз с отсутствующим зрачком и белые волосы, худые тела и длинные пальцы, горький вкус крови и запах болот. Помню, как эта грязная и липкая кровь в первые же минуты окатила меня с головы до ног.

Но я ничего не замечала. Отпустив зверя на волю, лишь наблюдала за этим безумием, получая своего рода удовольствие. Не от смерти, а от собственной причастности.

Прыгать, стараясь попасть прямо в глотку, рвать когтями и не стоять на месте, потому что любое промедление смертельно опасно. Болотники набрасывались группами и могли задавить и уничтожить массой.

Всё произошло незадолго до конца. Войдя в раж, одурманенная своими достижениями и чувствуя вкус приближающейся победы, я ринулась вперёд и оказалась отрезанной от основной массы перевёртышей.

Осознала я это значительно позже, когда, прорвавшись еще дальше, неожиданно поняла, что спину и бока никто не прикрывает. Что я осталась совсем одна на крохотном пяточке поля, со всех сторон окруженная жуткими ахтанами.

Страха не было. Лишь желание убить как можно больше этих тварей, прежде чем погибнуть самой. А они напирали, рвали шерсть, царапали в кровь и пытались укусить.

Больно. Коротко взвыв, я припала на одну лапу и оскалилась, чтобы снова броситься в бой. Солод так просто не сдаётся.

Именно в этот момент на помощь пришёл Ягуар. Огромная кошка, гибкая, изящная и немного страшная. Он одним махом подмял под себя тройку болотников, глянул на меня изумрудным взглядом и свирепо рыкнул:

— Назад, пробирайся к нашим. Живо.

— Но…

— Я задержу их! Мина! Быстро, я сказал! Не рискуй!

Послушалась. Ушла. Бросила…

Едва не падая от усталости и многочисленных ран, я стала пробивать дорогу назад, не боясь, что в спину или загривок вцепятся болотники. Ягуар меня спас и будет спасать.

Шаг за шагом, труп за трупом, я продвигалась вперёд.

Почему тогда не оглянулась? Почему не поняла, что ему нужна помощь?

А когда сделала это, было уже совсем поздно.

Как бы ни был силён Найл, каким бы могучим и ловким ни считался, но их было слишком много.

— Найл! — мой вопль пролетел над полем битвы и затерялся в шуме войны.

Ничего не видя, забыв о боли и ранах, я ринулась вперёд. Попыталась. Меня поймали за загривок.

— Куда?! Стой! — прорычала Смурая, не давая мне дёрнуться.

— Пустите! Пустите меня! Там Найл, он погибает! Пустите!

— Быстро возвращайся в замок.

— Нет!

— Быстро! Мне еще один труп здесь не нужен, — рявкнула седая волчица. — Серый, быстро проводи девчонку в замок и назад.

Меня увели.

За стенами, ничего не видя перед собой от слёз и усталости, я почти сразу перекинулась. Амулета Золотова у меня не было, поэтому как была — голая, покрытая с ног до головы кровью, копотью и пеплом — осела на землю, дрожа всем телом.

Там меня и нашёл Дарен.

— Дамина, — молодой человек упал рядом со мной на колени, стащил с себя рубаху и набросил мне на плечи. — Боги, что с тобой?

А я даже ответить не могла, так меня трясло.

— Он… он… — хрипела я, и голос пропал окончательно.

— Тебе надо к целителям. Срочно!

Маг подхватил меня на руки и быстро понёс куда-то, маневрируя между людьми и перевёртышами.

— Тут раненая, перевёртыш. Ей нужна помощь! — выкрикнул Дарен, как только мы вошли внутрь палатки.

— Боги, кладите её сюда, — к нам подбежала молоденькая целительница. — Бедная, вся израненная. Какие жуткие шрамы. Молодой человек, принесите таз с водой, её надо обтереть.

— Убили, — прохрипела я и снова задрожала. — Его убили.

— Кого? — осторожно стирая с рук грязь тампоном, спросила девушка.

— Найла… его убили. Из-за меня. Я виновата! — выкрикнула я, упала, выгибаясь в спине, упираясь локтями и пятками в кровать, и завыла, не в силах выдержать боль, которая терзала моё сердце.

Но, надо отдать должное, девушка не растерялась.

— Спи, — прошептала она, касаясь рукой моего лба, и я уснула.

Следующие несколько дней просто исчезли из моей памяти. Я почти всё время спала, а если бодрствовала, то просто лежала, смотря вверх, и ни на что не реагировала. Раны медленно затягивались, и физическое состояние постепенно приходило в норму, но что это значило, когда моё сердце было разбито и уничтожено?

А на исходе третьего дня за мной пришли, заставив жить дальше.

БОНУС часть вторая

Четыре месяца спустя