Когда прошлое впереди

– Вот оно что! – засмеялась Жанна. – Я размечталась познакомить сына с такой прекрасной девушкой, как Норочка, а они уже успели раньше меня!

– Вот это новость! – радостно воскликнула Полина. – Жанночка, так мы можем стать родственниками?

– Это… Вы мама Норы? – все еще не справившись с волнением, спросил Артем.

– Да! Я ее мама! – с гордостью произнесла Полина. – Артем, проходи, не стой у порога! Вот есть место возле Норы! Освободи место для хозяина этого гостеприимного дома!

Артем сел возле Норы, поцеловал ее в щеку.

– Я голоден как волк! – сказал он, и девушка принялась накладывать ему в тарелку еду.

– Костик, ну где ты там возишься? – крикнула Жанна мужу.

– Одну минутку! Сейчас только руки помою! – ответил он.

Что-то знакомое послышалось Полине в его голосе, но она сразу отбросила эту мысль, поглядывая на счастливую парочку влюбленных.

«Какое счастье! – думала она. – Его столько много, что кружится голова! Совсем недавно я о таком и мечтать не могла!»

Она смотрела на Нору и Тему и думала, что они даже внешне подходят друг другу. Нора – светленькая, тоненькая, как молодая березка, с большими голубыми глазами, Тема – на полголовы выше девушки, плечистый, спортивного телосложения, с мужественными чертами лица. Про себя Полина отметила, что парень не похож на свою мать.

«Значит, Артем похож на своего отца», – подумала Поля.

Она с нетерпением ждала возможности познакомиться с Константином, мужем своей подруги. Он вошел в комнату, поздоровался. У Полины все вокруг закружилось, и на миг ей показалось, что земля уходит из-под ног. Перед ней был мужчина из ее прошлого, из ее кошмарных снов. Годы, конечно, изменили его, но глаза, голос и шрам на лбу были те же самые.

– Константин, – представился он.

Поля побледнела и потеряла дар речи. Она не могла оторвать взгляд от шрама на лице мужчины.

«Я не ошибаюсь, – застучало набатом в голове, – это он!»

– Поля, что с тобой? – встревожилась Жанна. – Тебе плохо? Водички дать?

– Да, – произнесла Поля и не узнала свой голос.

– Я принесу, – сказал Костя и пошел на кухню.

Он принес стакан воды, молча подал Полине. Она взяла его дрожащими руками, не сводя глаз с его шрама, но стакан выскользнул из рук, и она пролила воду на одежду.

– Ты? Это ты! – Полина указала пальцем на Константина. – Не ожидала встретить тебя здесь!

– Я тоже, – тихо произнес мужчина.

– Не поняла. – Жанна растерянно смотрела то на подругу, то на мужа. – Вы знакомы?

Полина овладела с собой. Она быстро встала из-за стола, взяла Нору за руку.

– Мы должны сейчас же уйти!

– Но почему?!

– Нора, моя девочка, – Поля смотрела ей в глаза, держа за руку, – помнишь, я тебе рассказывала о твоем отце?

– О том предателе, который оставил тебя, дав деньги на аборт? – дрогнувшим голосом произнесла девушка.

– Да, о нем.

– Значит, это он? – спросила Нора, взглянув на Костю вмиг увлажнившимися глазами.

Полина кивнула. Нора залилась краской, закрыла лицо руками и выбежала в коридор.

– Нора! Что случилось? – Артем кинулся за ней.

– Может хоть кто-нибудь объяснить, что здесь происходит?! – произнесла Жанна.

– Я сейчас все объясню, – сказал Костя.

– Очень даже хорошо! – Проходя мимо мужчины, зло бросила Полина. – Расскажи все своей жене и сыновьям! Только не ври! Они должны знать, кто ты на самом деле!

– Подожди! Я готов рассказать все и тебе, и им! – сказал Костя, схватив Полю за руку.

– Только уже без меня! – высвободив руку, крикнула Полина.

Она схватила свою одежду и выскочила из квартиры. Она знала, что нужно догнать дочь и успокоить ее, – все остальное было сейчас не важно. Полина выбежала из подъезда, и тысячи мелких льдинок ударили ей в лицо. Разыгралась настоящая вьюга, и порывы сильного ветра разносили замерзшие капли, бросая их в людей. Полина поискала глазами дочь. Нора что-то на повышенных тонах эмоционально говорила Артему, он пытался взять ее за руки, но девушка отступала назад, отстраняясь от него. Затем парень остановился, глядя вслед убегающей Норе.

– Нора! – закричала Полина. – Подожди, Норочка!

Полина бежала к дочери, спотыкаясь, преодолевая порывы ветра. Нора повернулась на голос матери. Поля подбежала к ней, хотела обнять, однако Нора закричала:

– Не подходи ко мне, слышишь! Не подходи!

– Доченька!

– Не называй меня дочкой! Ты поняла?!

– Но почему?! Нора, доченька!

– Артем – мой брат по отцу, так ведь? – сквозь слезы спросила девушка.

– Да. Извини.

– Боже! Какой позор! Как это стыдно и унизительно! И как мне с этим теперь жить?!

– С чем, Нора?

– Я спала со своим братом! Вот с чем! Это же так мерзко!

– Но ты же не знала… Да и я тоже, – говорила взволнованно Полина. – Я не виновата, пойми меня, солнышко!

– Зачем?! – заламывая руки, закричала Нора. – Зачем ты появилась в моей жизни?! Лучше бы тебя не было! Пять минут назад я была самой счастливой на свете! Но ты… Ты все разрушила! Какая ты мать? Один раз ты меня бросила – я тебя простила, но ты появилась, чтобы отобрать мое счастье! Что ты можешь? Только приносить другим горе?!

– Нора! Доченька! – Полина упала на колени. – Я не виновата! Это просто случайность! Прости меня!