Когда развеются миражи

Матвей ничего не сказал, просто ушел за деньгами. Ариан так и остался стоять, глядя на Юльку. Он смотрел на нее и не мог уразуметь, как же эта ее неповторимая, почти детская непосредственность, которую она не растеряла за все эти годы, так просто уживается с изяществом и элегантностью, которые были в ней от рождения. Их не убила ни жизнь в деревне, ни обстоятельства взросления и становления, которые прошли среди простых людей. Она была так красива и естественна, так нежна и неповторима. В джинсах и маечке, с косой и без макияжа девушка казалась Ариану юной и очень притягательной. Старовойтов смотрел на нее и отчетливо понимал, он больше так не может. Пусть это предательство, двойное предательство по отношению к лучшему другу и жене, но он дошел до того предела, когда это уже не имело существенного значения. Он не мог больше жить без нее.

После ужина, когда солнце опустилось за кряжи гор, обрамляющие Шринагар, а нежные и размытые краски золотистого и розового раскрасили небо и воду, жизнь на озере поутихла. Торговцы разъехались по домам. Плавучие магазины и лавочки исчезли. Вечером лодки-шикары, прикрепленные к тому или иному отелю, отвозили туристов в город или просто катали по озеру за определенную плату. А вечер на озере Дал был удивительным и романтичным. И даже Гончаров, который был от всего этого далек, оценил великолепную игру красок и умиротворенность, опускающуюся на мир.

Он курил на террасе, задумчиво глядя вдаль, а Юлька сидела среди валиков и подушек, взглядом скользя по ровной озерной глади, чему-то мечтательно улыбаясь. Отбросив очередную сигарету, мужчина обернулся к жене, засунув руки в карманы брюк, на мгновение задумался, а потом, что-то решив, улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки, и позвал эконома.

Романтичной вечерней прогулки по озеру Дал, вот чего захотелось Гончарову. И, как ни странно, Аделина идею поддержала. А Юлька, которая всего несколько минут назад, глядя на озеро, мечтала о такой прогулке с Арианом, протестовать не стала, спрятав разочарование за милой улыбкой.

Переодевшись в своей комнате, она вышла на террасу как раз в тот момент, когда Ариан и Аделина спускались к лодке. Словно почувствовав что-то, мужчина обернулся, и на мгновение взгляды их встретились. Безмолвным призывом откликнулись бездонные глаза Шараповой, ответом же ей послужила нежность, которая золотистыми искорками плескалась в зеленых радужках Ариана. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — Старовойтов хотел того же, однако это было невозможно. Юлька прикусила нижнюю губу, как делала в минуты крайней озабоченности, и машинально подняла руку, собираясь нервно потереть нос, но, перехватив взгляд мужа, передумала и ослепительно улыбнулась.

Матвей в ответ поднял вверх руки, в которых держал бутылку рома, два стакана и банку кока-колы, жестом приглашая жену сойти в лодку, которая их поджидала.

Юлька спустилась и пристроилась на диванчике среди подушек, натянула на ноги плюшевый плед. За ней в лодку забрался и Матвей. Примостившись рядом, он дал знак шикарщику, и лодка плавно заскользила по воде. Быстро сгущались сумерки. Менялись краски. Загустел кобальт неба, размытыми стали всполохи багряного заката, темными и угрожающими казались горы. Сумрак приближающей ночи окутывал озеро, становилось холодно. На набережной зажигались разноцветные огни, отражаясь и мерцая в ровной зеркальной поверхности озера. Шум города и звук проезжающих машин сюда почти не доносился. Лодка медленно плыла, и только слышен был размеренный всплеск весла.

— Чудесный вечер, не правда ли, дорогая? — низко, хрипловато и негромко спустя несколько минут произнес он. — Чудесный романтический вечер. И мы наедине! Есть за что выпить, ты не находишь? Правда, с собой у меня только ром, ерундовый, скажу я тебе, но, думается мне, в этой дыре вообще нет приличной выпивки. А может, ее нет и во всей Индии. Англичане, видимо, так и не смогли привить индийцам вкус к качественной выпивке и приличной еде. И все же, позволь, я налью тебе. Помню, ты лишь в крайних случаях пьешь неразбавленные крепкие напитки, поэтому я и взял колу. Сделаю тебе коктейль!

Юлька возражать не стала. Она действительно любила слабоалкогольные коктейли — мартини, ром, бренди, разбавленные газировкой, колой или содовой. Ей нравилось легкое, мягкое и ненавязчивое состояние опьянения, которое расслабляло, снимая напряжение, немного согревало и подбадривало. Оно приходило незаметно и так же уходило, не оставляя после себя следов похмелья и головной боли. Она взяла наполненный темной жидкостью стакан и сделала глоток. Гончаров не раз готовил для нее подобные коктейли. Юля еще помнила, как в первые месяцы замужества после жаркого любовного акта мужчина поднимался и шел к бару, чтобы принести им выпить, а потом они сидели на кровати, неторопливо потягивая спиртное и разговаривая. Он курил и рассказывал ей смешные и неприличные истории. А Юля смеялась и краснела, а потом Матвей заключал ее в объятия, и все повторялось опять…