Когда с тобой Бакоша

Через секунду у всех (даже у меланхоличного Оленя) округлились глаза – пистолет… исчез.

Бакоша взял правой лапой невидимое оружие и аккуратно положил его в корзинку, в которую Машенька насобирала подснежников.

– Всё, – сообщил он друзьям, – теперь в путь! Но сначала…

Кот метнулся в лесную чащу. Он всё рвал и рвал охапки зелёной травы для Оленя, приносил их и складывал перед ним на землю. Затем созвал всех белок леса и приказал им приносить Рану-Рану ягоды и грибы, когда тот пожелает. А потом он кликнул летучих мышей и велел им время от времени по очереди летать на север и приносить оттуда ягель, по которому Рану-Рану наверняка будет скучать. Наконец, Бако выпустил из кареты Орлов и дал им распоряжение поддерживать Рану-Рану своими могучими крыльями, пока Олень будет ещё покрыт драгоценной попоной.

Казалось, Баюн Котофеевич отбывает на целый год. Сова только диву давалась: чего это он развёл такую суету? Но всё же не сказала ни слова.

И вот, наконец, Бако, помахав Рану-Рану на прощание лапкой, прыгнул в карету.

Перед этим он конечно, как истинный джентльмен, усадил в повозку девочку. Она крикнула:

– Прощай, благородный Олень! Я обязательно помогу тебе!

Всю дорогу Бакоша не умолкал ни на минуту. Но Машенька слушала его невнимательно, временами хмурилась, из головы не выходила мысль о том, что же придумать и как помочь Рану-Рану. Бакоша заметил, что девочка не слушает его, и, решив привлечь её внимание, сказал:

– Я действительно забыл это сделать, потому что очень торопился на работу, потому что боялся, что Сова всё здесь разбросает, потому что она любит ворошить бумаги, потому что в Волшебном Лесу всегда было много разных бумаг, потому что там бумаги растут на дереве точно так, как растут листья, потому что это не обычный лес, а Волшебный.

И Маша тут же встрепенулась, ведь у неё по русскому языку были одни пятёрки. Такого безобразия она вытерпеть не могла!

– Может, хватит этих «потому что»? – строго сказала девочка. – Я тебя спрашиваю, Бакоша, может, достаточно «потому что»?

– Достаточно? – невозмутимо мурлыкнул он. – Ну, хорошо. Больше не буду говорить это прилипчивое «потому что», потому что фраза делается тяжеловесной, потому что она всегда делается такой, если взять и несколько раз подряд употребить «потому что». Вот.

– Ух, – вздохнула Маша и рассмеялась. – Лучше расскажи мне о себе. Как ты попал в Волшебный Лес?

– А ты будешь внимательно меня слушать, потому что…

– Да-да, – поторопилась прервать поток новых Бакошиных «п. ч.» Машенька. – Теперь уж точно.

– Тогда слушай! – удовлетворённо мурлыкнул Бакоша. – Родился я в почтенной и очень образованной семье. Мой отец был чемпионом планеты по мышеловле, а добрая и очень красивая матушка не раз занимала призовые места на европейских чемпионатах по мурлыканью. В школу меня отдали рано: когда мне едва исполнилось два года. Обычно молодые коты становятся учениками в 2 года и 2 недели отроду. Но учителя совершенно не обращали внимания на мой чрезвычайно юный возраст. Дело в том, что их вводили в заблуждение мои пышные усы. «С такими усами, как у тебя, – говорили они, когда у них было игривое настроение, – мы давно бы уже были в Волшебном Лесу и жили припеваючи. Там на деревьях висят жареные рыбки, а на кустах зреют белые ягоды, внутри которых вместо сока разливается превкуснейшая сметана. А ещё в Волшебном Лесу можно встретить Мудрую Сову, которая всё на свете знает и даже когда-то сумела каким-то образом прочесть Великую Книгу Сказочных и СТРАШНЫХ Тайн». При этом они многозначительно умолкали и блаженно жмурились. Теперь ты понимаешь, что главной мечтой моей жизни стал Волшебный Лес. И я сделал всё, чтобы отлично закончить школу. Я успешно сдал четыре экзамена: мышеловлю, сметаноедение, анатомию рыб и мурлыкознание. Да я получил такие высокие оценки, что в Академию Волшебного Леса меня приняли без экзаменов! И, когда мне было шесть лет, меня уже выпустили из Академии в Волшебный Лес, назначив его Хранителем. Там я и живу. В следующий раз, если вдруг попадёшь в наши края, покажу тебе мой домик. Он небольшой, но очень уютный. Когда-нибудь я обязательно женюсь, у меня появятся котята, и я передам им все свои знания, чтобы они могли поддерживать мир и покой в нашем Волшебном Лесу и за его пределами… Ну вот, мы, кажется, приехали, – мурлыкнул Бакоша и лапкой указал в окошко.

Карета действительно подъехала к краю леса, откуда сквозь просвет высоких сосен виднелись дома города, в одном из которых жила Машенька.

– Ух ты! – обрадовалась девочка. – Неужели я почти дома?

Бакоша открыл дверцу повозки, спрыгнул с облучка и подал Машеньке лапку.

– Не забудь свою корзинку!

– Конечно! – сказала она.

– Когда ты дашь выстрел из невидимого пистолета – а я даже не сомневаюсь, что так и будет, – я мигом примчусь сюда, и ты расскажешь, что надо сделать, чтобы избавить Рану-Рану от драгоценной попоны. Встретимся тут же, на этой самой опушке.