Когда самое ценное остается в мечтах

«Завтра все решится. Она будет знать обо всем. А я перестану тащить на себе это бремя, – заверил себя Стив. – Мне в любом случае станет лучше. Даже если все закончится, не начинаясь…»

Стив поднимался по ступенькам: очень быстро, словно боксер, пытающийся сбросить лишние сто грамм перед взвешиванием.

«Но мне придется убить себя, если она откажет. Я не переживу этого», – с этой мыслью Стив повернул ключ в дверном замке и зашел внутрь.

«Даже не думай об этом! – он дал себе пощечину. – Она тебе не откажет. Эмма тоже любит тебя». Стив убеждал себя, что девушка его мечты тоже влюблена в него. И ему это не казалось абсурдом. Он легко верил в мир, который сам же себе и создал.

Стив достал из холодильника четвертинку пиццы и поставил в микроволновку. Обычно еда помогала ему хотя бы немного унять поток мыслей.

Пока Стив смотрел, как кусок пиццы вращался в микроволновке, его телефон завибрировал.

«Это Эмма!» – тут же подумал Стив и вытащил телефон из кармана. Но это была Сьюзан:

«Ты забыл перенести дедлайн по заданию №57169 – сверка с первичными документами. Пришлось мне писать заказчику. Не первый раз замечаю за тобой это».

«Да пошла ты, шлюха!» – хотел написать Стив, но кишка была тонка. Да и работу терять не хотелось.

«Да, это моя ошибка. Извини», – вот это уже можно отправить.

Сьюзан прочитала сообщение, но ничего не ответила. Наверно, это и к лучшему. Стив поставил пиццу на стол, налил на нее томатный кетчуп и принялся заедать то ли любовь, то ли безграничную глупость.

***

Следующим утром первое, что он сделал, – проверил фейсбук. Для людей, чьи переписки в сети ограничиваются парой диалогов в неделю, каждое сообщение – это событие. Еще в колледже Стив всегда с радостью отвечал одногруппникам, просящим конспект или предлагающим поработать вместе над каким-нибудь проектом. Но сколько он ни помогал всяким дебилам и идиоткам, никто ни разу не поинтересовался, как у него прошел день.

Эмма ему не писала. Очень недобрый знак. Он открыл окно и начал курить. Время приближалось к полудню. Обычно Стив просыпался куда раньше – специально загонял себя в график, чтобы не задремать на работе в период очередного простоя.

В каком-то смысле чувствовать себя менее одиноким Стиву помогало его онлайн-радио. В чате постоянно что-нибудь да писали: от ничего не значащих смайлов до целых мини-рассказов о том, почему все вокруг такое дерьмо. Увы, в первом же своем эфире он выдал: «С вами был Стив Гэмблер. Вы слушали Crap-G FM». И это отсутствие анонимности сравняло с землей всю возможность быть откровенным по поводу Эммы. Он ни разу не упоминал о ней. Crap-G FM так и осталось сатирическим и агрессивным радио, созданным от скуки, и чтобы всегда было, где выругаться.

Эмма написала ему через час, когда он смотрел старые музыкальные клипы на ютубе и держал телефон под рукой. Музыка восьмидесятых имела какое-то магическое свойство заглушать мрачные мысли и позволяла забыться хотя бы на миг. Но звуковое оповещение телефона превратило спокойствие в пепел, и Стив мгновенно разблокировал экран и открыл сообщение Эммы:

«Привет, извини, я сегодня не смогу. Давай перенесем на следующую неделю?»

«Что? – Стив подпрыгнул с кресла и начал ходить кругами. – Нет, какое к черту “через неделю”? Я не смогу столько ждать. Я не выдержу!»

«Придется писать, – решил Стив. – Она должна узнать о моих чувствах. Сегодня же! Хватит откладывать».

Спустя минуту он набрал:

«Привет, понял тебя. Дело в том, что я должен был сказать тебе одну вещь сегодня и не собираюсь ее откладывать. Ты очень нравишься мне, и у меня к тебе чувства. Держать все в себе стало невыносимо».

Написал все, как есть. Нажал на кнопку «отправить». Сообщение улетело. А Стив выключил телефон, бросил его в угол и ушел на кухню.

«Что я сейчас натворил…» – крутилось у него в голове.

Стив старался ни о чем не думать. Он принялся мыть посуду, лежащую в раковине еще со вчерашнего дня. Потом проверил срок годности всех молочных продуктов в холодильнике. Сыр пришлось отправить в урну.

Он зашел в ванную, почистил зубы, немного намочил волосы, чтобы они не торчали на макушке. На лице у него была четырехдневная щетина. Он был уверен, что его коллег по работе она бесит. Но разве это повод бриться каждый день? Точно не для Стива Гэмблера.