Когда самое ценное остается в мечтах

«Могло быть и хуже», – решил Стив. Он немного успокоился. А где-то через полминуты предложил Эмме встретиться в любой удобный для нее день. На что она ответила: «Мы можем встретиться в следующую субботу. Может быть. Я сейчас сильно занята из-за учебы. Давай, я напишу тебе на неделе, и мы договоримся. О’кей?»

«Да, конечно», – написал Стив.

«Только попробуй еще раз отменить встречу. Не заставляй меня приходить к тебе в колледж», – сказал про себя Стив и вернулся на рабочее место. До конца дня он так и просидел без дела.

Глава 6

«Вперед, вперед, ребята!» – повторял мистер Маккензи, воодушевляя «юных атлетов» пробежать еще один круг. Вот уже шесть лет на стадионе средней школы Мак-Кинли трудился полный мужчина в белой футболке, на спине которого красовалась гордая надпись «Тренер». Он был абсолютно лысый, однако о бейсболке даже не задумывался – не хотел походить на своего старшего брата. В отличие от других учителей физкультуры, не оставляющих свой свисток ни на минуту, мистер Маккензи предпочитал использовать традиционные методы – кричать.

– Давай, Чедвик. Команды «стоп» не было! – подгонял он отстающего. Кажется, помогло это мало.

Уилл упал на траву с тяжелой отдышкой. Мистер Маккензи неуклюже побежал в сторону «раненого», переваливаясь с одной ноги на другую. Мимолетом ему показалось, что он переполнен волнением за студента. Ведь спорт – это про то, чтобы улучшить здоровье, а не угробить его с потрохами. Но, не успев почувствовать даже капельку холодного пота на лбу, Маккензи вдруг вспомнил основную и единственную заповедь учителя физкультуры: «Нет крови – нет паники».

– Уилл, ты чего, родной? – он предложил ему бутылку воды.

– А… – он никак не мог сделать выдох. – А… аст…ма.

Ничего себе! Что поделать – надо выкручиваться. Маккензи крутил головой по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-то, кроме уличных тренажеров и деревьев.

И тут его взор остановился на одном из учеников.

– Дениелс, мать твою! – обратился он к Горди, сидящему в тени на скамейке. – Тащи сюда его сумку, живо!

Горди быстро убрал телефон в карман, схватил бордовый рюкзак, что валялся на траве, и поспешил к мистеру Маккензи и Уиллу. Он бежал через все поле, и от его ловкости зависело все: упадет – с таким позором можно больше не покидать родной комнаты, а вот если успеет – Маккензи будет ставить ему «отлично», даже если Горди придет на урок с гамбургером в руках.

Достигнув цели, Горди передал рюкзак мистеру Маккензи. Тот быстро высыпал все содержимое на землю: карандаши, ручка, тетрадь, пустой ланчбокс, ингалятор.

Уилл схватил лекарство и сразу впрыснул его, засунув небольшую трубочку в рот. А потом он обнял колени и начал дышать спокойно. «Фух, пронесло», – подумал Маккензи и легонько похлопал Уилла по плечу. Потом посмотрел на Горди и сказал:

– Ну, мистер Дениелс, с таким забегом вы скоро станете нашим новым принимающим3.

Маккензи рассмеялся. Да, естественно, это была шутка, но Горди не стал на этом зацикливаться. Он услышал слова похвалы, и ему от них было приятно.

Другие дети стояли неподвижно, словно решили остановиться посмотреть кино посреди марафона. Физкультура – своеобразный предмет. Где еще можно наблюдать такие зрелища? Разве что учитель химии решит вопреки всем стандартам сделать урок интересным. Здесь же было все, что нравится людям: один умирает – другой неумело пытается его спасти. В конце хеппи-энд – все по канону. Главное, чтобы ничья задница после этого не пострадала. О чем сейчас и думал мистер Маккензи.

– А вы что прохлаждаетесь?! Два штрафных круга каждому! – Все смотрели на него, как на сумасшедшего. – Погнали!

Уилл не торопился вставать. Кто знает этого Маккензи – вдруг возьмет и заставит снова бежать, как будто ничего и не было.

– Дениелс, отведи его в раздевалку… Или в медпункт, но только если это и правда нужно, – попросил Маккензи. – Для вас с Уиллом урок окончен. До пятницы, парни.

Победа! В это было трудно поверить, но их идея сработала. Уилл и Горди уходили со спортивной площадки и улыбались так искренне и широко, будто они впервые нашли сайт с готовой домашкой по математике.

– И как тебе пришло такое в голову? – спросил Уилл.

– А ты вспомни бейсбол на заднем дворе твоего дома. Раз – и все закончилось. Грех таким не пользоваться, – ответил Горди.

– Но, черт… он же мог понять, что я притворяюсь.

– Маккензи – идиот. Он даже не понял, что это я сам вместо мамы пишу записки с просьбой освободить меня от занятий.

– Офигеть, вот бы и мне научиться так делать.

– В интернете полно шаблонов. Ты просто боишься, – заявил Горди. Чистая правда. Почерк Уилла куда больше походил на почерк взрослого человека. Да и у него, в отличие от Горди, действительно были проблемы со здоровьем. И если бы его отец не настоял на том, чтобы его сын ходил на физру вместе со всеми, то, глядишь, на скамейке Горди сидел бы вместе с другом.