Когда Шива уснёт (СИ)

— Вот вам, на пару дней должно хватить, а потом я с новыми припасами наведаюсь. А то знаю я, у нашей рассеянной девчонки в доме никогда ничего из нормальной еды нет, а на плодах тара аюс мужчина долго не протянет!

С этими словами она торжественно вручила корзину Киру. Он с улыбкой принял ценный груз, мысленно подивившись его немалой тяжести.

Распрощались тепло, но не без некоторой неловкости. Мади в основном молчала, зато Самма говорила за двоих, обещая наведываться каждый вечер, и лишь под напором Лии, согласилась немного ослабить опеку.

Чуть позже, уже летя в мини-челноке невысоко над землёй вдоль ленты магнитной дороги, Кир пытался поймать взгляд Лии, но она упорно отводила глаза, хотя и улыбалась при этом. Тогда он спросил прямо:

— Зачем я тебе понадобился?

Лия смутилась и не сразу нашлась с ответом.

— М-м… Давай уже дома, хорошо? Тем более что почти приехали.

Кир пожал плечами и уставился в окно. Чутко улавливающий настроения пассажиров квази-интеллект машины моментально среагировал и перевел до этого зеркальные стёкла в режим прозрачности. Небо, густо усеянное бессчётными звёздами разных цветов, буквально обрушилось на голову. Отдельные крупные светила, выделяющиеся на фоне мелких, приковывали к себе взгляд. Кир заворожённо смотрел, пока не затекла шея. Лия улыбнулась:

— Красиво?

Он взглянул на неё, глаза его лучились от восторга.

— Очень! У нас на Зимаре такого нет… Мы, как и Земля, ближе к концу одного из «рукавов» расположены. А вы, судя по всему, почти в центре своей галактики. Она тоже спиральная?

— О… — Лия провела ладонью по лицу, как будто желая снять невидимую паутинку. — Прости, я не могу открыть тебе такие подробности. Не имею права, понимаешь?

Кир хмыкнул:

— Что ж непонятного? Не доверяете. Это, конечно, задевает, но, в общем, вполне логично. Я пока что ни враг, ни друг. Сам не знаю, на чьей я стороне. — Он бросил пристальный взгляд на Лию, она смотрела с ожиданием, глаза её были слегка прищурены. — Нет, шагать в одну ногу с высшими я, понятно, не стану. Но даже если примкну к подпольщикам, и мы в конечном итоге перевернём зимарский уклад, наша глобальная проблема от этого не разрешится. Лет двести, ну, триста от силы, если ввести жёсткие ограничения, — и запасы яйцеклеток истощатся. Зимар обречен на медленное вымирание. Значит, у нас остаются два пути: либо война за сверхценный ресурс — фертильных женщин — с Землёй, либо…

— Воевать с нами вы не сможете. — Лия сказала, как отрезала. — Вы нас попросту не найдёте. Даже ты. Не обольщайся, ты не всемогущ. Ну, во всяком случае, на данном этапе. — Глаза её слегка мерцали в полутьме, настороженной позой она напоминала грациозное дикое животное, готовое к прыжку. — Ты волен уйти с Зены в любой момент. Но вернуться сюда ты сможешь лишь в том случае, если тебя здесь кто-то будет ждать. Только тогда из миллионов вероятностей ты сможешь выбрать нашу.

— Э-э… Да. С вами, похоже, стоит не воевать, а договариваться. — Кир примирительно улыбнулся. — Знаешь, я меньше всего хочу воевать с кем бы то ни было. И я точно знаю, что элоимам тут делать нечего. Они пока не готовы. Однако решать проблему Зимара придётся. Раз вы в нас тоже заинтересованы, то в наших общих интересах найти взаимовыгодное решение. Думаю, что у вас давно готов план… Я прав?

Лия довольно усмехнулась:

— Прав. Да, у нас есть деловое предложение, но его обсуждение я предлагаю перенести на другое время, потому что мы уже прибыли.

Действительно, мини-челнок, около минуты постепенно сбрасывавший скорость, сейчас перемещался совсем медленно, практически парил над поверхностью, а через пару секунд и вовсе замер. Прозрачный купол плавно ушёл в корпус, открывая выход. Кир поднялся, потом переступил через невысокий бортик на землю, с удовольствием ощущая ногами мягкую траву. Лия вышла ещё раньше него, и теперь наблюдала, как он осматривается.

Ночное небо давало достаточно света, чтобы видеть всё пусть и не в подробностях, но достаточно чётко. Слева от себя Кир увидел большую рощу, где росли высокие лиственные деревья с кряжистыми стволами. Справа и впереди, насколько он мог видеть, колыхалось море густой травы, перемежаемое невысокими кустарниками. Признаков жилья не наблюдалось.

— Не понял. — Следуя неизжитой до сих пор привычке, он взъерошил волосы. — Ты что, на дереве живёшь?

Лия фыркнула, а потом и расхохоталась.

— Знаешь… — взяв себя в руки, проговорила она немного сдавленным голосом, — а ты почти не ошибся! Только не на дереве, а в дереве! Пойдём, сейчас всё увидишь! — она протянула руку и сжала ладонь Кира тонкими прохладными пальчиками.