Когда сойдутся тени

— Хорошо, мы так и сделаем, — согласился Ник, — ну, а то, что ты нам рассказал о Гзмардануме, Галиен, о его сущности и о той силе зла, которой он обладает — мы об этом знаем. Нам не довелось еще встретиться с ним лицом к лицу в битве, пока не довелось. Но в пророчестве сказано, что дракону суждено погибнуть от Меча Кузнецов. Значит, если мы, вернее, если четверо избранных смогут найти оружие, выкованное мудрыми, то они смогут убить дракона. Никто не говорит, что это легкая миссия. И в пророчестве не сказано — уцелеют ли избранные. Но это — единственный шанс остановить войну. Наши воины с трудом удерживают огромные легионы баймов, но долго так не сможет продолжаться. Рано или поздно — но южные крепости и Холмы Белого Пуха падут. Лионас продержится дольше благодаря горному кольцу, но баймы продвинутся вглубь Суэмы, и наш город окажется оторванным от остальной страны. В окружении баймов Лионас не сможет долго существовать. Злые силы займут Суэму. Может, только у горного хребта Занаэсси удастся их остановить, но при этом половина земель в Суэме окажется во тьме. Равновесие добра и зла, так долго хранившееся в нашей стране, будет нарушено. Зло утянет Суэму в бездну. Перерождения станут повсеместными и массовыми. И тогда баймам не надо будет воевать — тьма просто поглотит оставшуюся часть мирных земель.

В этом случае, если события будут развиваться именно так, Суэма станет землей проклятых, полностью, бесповоротно и окончательно. Дорогие мои, в мире, из которого приходят май-нинос, на земле май-нинос уже когда-то было нечто подобное, когда все живые существа и все человечество погрузилось во зло. Этот мир был уничтожен Создателем. На землю обрушились потоки воды с небес и покрыли все, вплоть до верхушек самых высоких гор. Погибло все — все звери, все птицы и почти все люди. Создатель сохранил жизнь только восьми человекам. Восемь человек уцелели — Ной и его семья. Это был Божий Суд над землей. И если тьма поглотит Суэму, ее ждет гибель. Создатель уничтожит все живущее на ней.

Ник замолчал. В зале стало очень тихо. Даже Грэг, до этого играющий на ковре с Сэмом, замолчал, повернул темную голову и посмотрел на Кей. Блеснули карие глаза его, окруженные длинными черными ресницами. Что будет с ней и ее мальчиком? Что будет с Суэмой и ее жителями?

Кей вдруг так ясно поняла, что длинная и опасная дорога для нее еще не закончена, что прежнего мира и покоя не будет, и что скоро, очень скоро она вновь отправится в путь с остальными избранными. А ее милый, дорогой мальчик останется здесь, в Лионасе. И неизвестно — вернется ли она к нему когда-нибудь.

— Наступили времена для исполнения древних пророчеств, — вновь заговорил Ник, и его голос зазвучал уверенно и твердо под сводами каменного зала, — так сказал Отец-Создатель. Сейчас, в наше с вами время, древним пророчествам суждено сбыться. Дверь Проклятия будет закрыта, Гзмарданум будет поражен. Да случится все именно так!

— Да будет так! — подтвердили воины.

— Создатель не оставит Суэму без Своей помощи, у нас есть надежда, — продолжал Ник, — потому мы не должны отчаиваться и страшиться. Мы должны верить. Верить всей душой в то, что Создатель сохранит Суэму.

Ник сделал небольшую паузу, после обратился к Тэну:

— Избранным прежде всего предстоит добыть Меч Кузнецов. Тэн, что ты знаешь о традициях своей семьи?

Тэн, молчавший все это время, поднял голову, убрал рыжие вихры от глаз и начал рассказывать:

— Каждый первенец-мужчина нашего рода знал, что на нем лежит почетная и священная обязанность — охранять древнюю реликвию, что спрятана в подвалах замка Гаднаэми. Что это за реликвия, мы не знали. И ни разу не видели ее в глаза. Но каждый первенец нашего рода являлся Хранителем, и должен был прожить всю свою жизнь в замке, а после передать эту обязанность своему старшему сыну. Собственно, вся обязанность Хранителя сводилась к тому, чтобы жить в замке. Времена были мирные, и нашему родовому замку никогда и ничто не угрожало. Сама реликвия хранится в подвалах замка, выстроенных вроде лабиринта. Подвалы находятся глубоко под землей, построены они в несколько ярусов. Проникнуть в них может только Хранитель, знающий путь. Несомненно, что подвалы уцелели в огне, Гзмарданум до них не добрался и реликвия, то есть карта, цела. Я знаю путь к этой реликвии — дед готовил меня в свои преемники. Потому задача Избранных слегка упрощается. Главное для нас — это пробраться в подвалы, а к реликвии я смогу провести. И окружной путь к замку через северные леса я знаю. Мы добудем карту, а дальше будем знать, как достать Меч Мудрых.

— Подвалы в виде лабиринта… — задумчиво протянул Самэйн, — ты можешь ориентироваться в лабиринте, Тэн?