Когда сойдутся тени

— Так оно и было. Это ведь от них суэмцы получили электричество, ткацкие и кузнечные станки и многое другое. Предок Тэна решил сохранить память о погибших городах в мозаике. Я много путешествовал, бывал в разных уголках Суэмы, но ни разу, нигде не встречал ни одного изображения древних городов, даже мозаичного. Так что этот зал с мозаикой уникален, подобного ему нет нигде, спасибо предку Тэна.

— Кто знает, какие еще секреты хранятся в этих подземельях…

— Создатель знает, — сказал Джейк. Он приблизился, прихрамывая, к мозаике, провел рукой по картине, словно пытался убедиться, что она настоящая.

— У Создателя ничто не забыто, — добавил он, — и те мудрые, что остались верными, не сгинули в неизвестности, а пребывают в мире Создателя, и проклятия перерождения уже не имеют над ними власти.

— Да будет так, — проговорил Марк, — но думаю, что мы много чего еще увидим интересного в этих подземельях.

Тэн принес продукты. Одна из темных, деревянных дверей, оказалось, вела в кладовую, и вот, у камина, на низком, деревянном столике лежали сыр, яблоки, печенье, маленький бочонок с медом, а Кассаэл пристраивал над огнем внушительных размеров казан.

— В этом зале есть все: и крупа, и мука, и сахар, и кофе и даже шоколад, — объяснил Тэн, — сварим быстренько кашу и поедим с сыром и ветчиной. Потом попьем чай с медом — и можно будет отдыхать. Здесь уж точно нет никакой надобности в караульных, никто нас не потревожит в этих подземельях.

— Продукты кстати, а то большую часть нашей провизии мы передали тому мужику из леса, — заметил Смаик, — специально, выходит, везли в такую даль, чтобы обеспечить кормежку разному лесному сброду.

— А с другой стороны этому человеку из Коом — Кеей можно посочувствовать — деревня его рода разрушена, и он с семьей вынужден скитаться по лесу, добывать продукты и жить в постоянном страхе, что вот-вот превратиться в байма, — черноглазый Кассаэл поднялся от очага и взглянул на Смаика.

Смаик нахмурился, ответил:

— Думать им надо своей головой. Я не знаю, как это принято в мире май-нинос, мне не довелось там бывать, но в Суэме ни один верный не пуститься на разбой, даже если он будет умирать от голода.

— Только если этот верный не переродится в байма, — поправил его Кассаэл, сверкнув черными глазами.

— Да хранит нас всех Создатель от этого, — сказал Смаик.

— На май-нинос действуют такие же злые духи, что и на суэмцев. И так будет, пока мы не закроем Проклятую Дверь, — медленно произнес Джейк, — если мы можем чем-то послужить людям, которые не устояли, мы послужим. Это необходимо для нас самих, для того, чтобы наши сердца не ожесточились и не попали под власть злых духов. Мы обороняемся и защищаемся в этой войне, но мы не убиваем тех, кому можно помочь, и не отказываем им в помощи. Такова воля Создателя.

В зале стало тихо, слова Джейка привлекли внимание всех воинов. Самэйн негромко сказал:

— Все так и есть.

Смаик поднял черную, лохматую голову, неловко переступил с ноги на ногу, попробовал оправдаться:

— Да я ничего не имею против. Ну, послужим, если надо. Тем более, что еды в Суэме на всех хватит. Мы ж не злыдни какие-то, чтобы с голодными не поделиться. Чего там… это понятно…

— Смаик, мы в тебе никогда не сомневались, — Марк усмехнулся и хлопнул его по плечу.

Горячая пшенная каша с маслом и ветчиной, показалась Кей необычайно вкусной. И неудивительно, они ведь почти не ужинали, и после долгой скачки холодной зимней ночью есть хотелось ужасно. Огонь в огромно очаге потрескивал уютно и мирно, рассыпаясь горячими искрами, ровно горели бронзовые чаши ламп, тускло и таинственно блестела мозаика на стенах.

Марк и Самэйн остались на карауле, несмотря на уверения Тэна о безопасности подземелий, остальные, расположившись на одеялах и спальниках вокруг теплого очага, уснули.

Но отдых был недолгим. Около девяти часов утра караульные подняли отряд.

— Отдохнем, когда доберемся до замковых подземелий, — сказал Марк, — Тэн обещал нам горячий душ и отдельные спальни.

Тэн, сонно хмурясь, ответил:

— Я бы предпочел лишние пару часов сна горячему душу.

— Потому, что ты грязнуля, — ласково ответил Марк.

— Ладно, ладно, чистюли какие…

— Главное, чтобы вода была в подземельях Гаднаэми, — сказал Смаик, зашнуровывая ботинки.

К воротам Второго Круглого Зала отряд добрался спустя несколько часов. На высоких, до потолка, окованных железом, створках, среди витых узоров Кей угадала знакомые силуэты елей-нгурхори. У ворот их встретили два человека с мечами на боку и копьями в руках.

— Хвала Создателю, Тэн! Как вам удалось до нас добраться? — воскликнул один из воинов, высокий, белоголовый. Он грубовато обнял Тэна, похлопал его по спине здоровенной, одетой в перчатку ручищей и добавил, — твой дед, Саем-Тон, обрадуется, когда увидит тебя и Гаэс.

— Мой дед жив? — Тэн удивленно отпрянул от белоголового воина.

— Многие остались живы, — ответил воин, — но раненых тоже много. А толкового человека, умеющего врачевать, среди нас нет.

Джейк, подъехав к воротам, уверенно произнес:

— Зато есть среди нас. Я смогу осмотреть раненых прямо сейчас.