Когда сойдутся тени

— Вот, и он сам не знает, — сказал Джейк, — сбился со счета. Но говорит, что пять сотен точно миновали на его веку. Его отец еще застал первую войну с баймами, хотя и был мальчиком в то время. А его дети являются владельцами огромных фермерских угодий далеко на юге, выращивают зерно, бананы, апельсины. У Хоакина очень многочисленное потомство. И живет Хоакин так долго потому, что он не согрешал. Его жизнь, его труд, его потомство имеют особое благословение. У баймов этого нет. Они не живут так долго. Их жизнь гораздо короче. Их земля дает скудный урожай. К примеру, даже если бы баймы окружили Такнаас и осадили город (да сохранит нас Создатель от этого), жители Такнааса все равно никогда бы не испытывали ни голода, ни жажды. Каждому жителю достаточно было бы просто засеять зерном землю вокруг своих домов, и потом снимать урожай два раза в год. И этого хватило бы с лихвой. В Суэме каждый колос приносит плод в стократном проценте. Сорняки не заглушают всходы, жуки и гусеницы не травят посевы. Даже поливать огороды нет нужды — по ночам исправно льют дожди. И так во всем. Это — особенное Божье благословение на земли Суэмы. Но если суэмцы начнут перерождаться (да сохранит Создатель от этого) — на землю может придти проклятие… Храни, Создатель, Суэму…

Джейк замолчал. Кей медленно пила чай, глядя на угасающий огонь в печи. Джейк сидел около нее и, подняв глаза, Кей поняла, как он устал, и сколько ему пришлось пережить в последнее время. И раненые — ведь первые дни Джейк не спал ночами, выхаживая их, — и тревога за Такнаас, и необходимость постоянно контролировать наличие важных лекарств в аптеке, — все это было на нем. Но Джейк всегда был спокоен, всегда уравновешен. Он всегда знал, что надо делать, и никогда не жаловался, даже на боль в хромой ноге. Кей знала, чувствовала, что является той скрытой силой, поддерживающей Джейка и дающей ему силы для труда. Это — его вера в Бога.

На следующий день Кей точно также поддерживала и утешала Лосанну и Данаэну, как утешал ее саму Джейк.

Вечером пришел Марк. Кей накрывала стол на ужин, Данаэна и Тэн катали Грега на деревянной лошадке. Марк скинул плащ, ботинки, на ходу приласкал Грега — «Привет всадник», и зашел на кухню.

— Здравствуй, мама Кей. Как дела?

Его пристальный взгляд казался теплым и грустным. Кей хотелось смотреть и смотреть в глаза Марка, их синева была такой родной и близкой, такой милой и дорогой. Но она лишь коротко дернула плечом и сказала:

— Все хорошо.

Марк задумчиво произнес:

— Я уезжаю. Завтра утром. Мои обозы отправляются в Лионас, мне надо их сопровождать… Вот, пришел попрощаться. Могу я рассчитывать на прощальный ужин?

Кей почувствовала, как бешено застучало сердце, и растеряно переспросила:

— Куда ты едешь?

— В Лионас. Ник прислал весточку, что хотел бы меня видеть. Мне и самому необходимо ехать. Обозы теперь идут окружным путем. Дороги мало изучены в тех местах — раньше не было нужды объезжать Большой Тракт. Потому надо мне самому прокладывать путь для обозов. Такие вот дела… Завтра, с восходом солнца отправляемся.

Кей, наклонившись над столом, почувствовала, как глаза стали влажными от набежавших слез. Что это с ней? Почему она вот-вот заплачет, прямо на виду у Марка? Она поспешно отвернулась к плите, сделав вид, что занята овощной запеканкой и тушеным кроликом. Она ведь прекрасно знает, что Марк не для нее, почему же она тогда плачет?

Марк за ее спиной сказал:

— Я буду вам писать, тебе и Джейку.

— Ты уж лучше звони с мобильного, — неумело пошутила Кей.

Слова «позвони с мобильного», Кей произнесла на английском — ведь в Суэме не было таких слов, как не было и телефонов.

— О'кей, тебе буду звонить, — также на английском ответил Марк и засмеялся.

Но Кей было совсем не весело. Мысль о такой скорой разлуке повергала ее в ужас. Как далеко от нее будет Марк!

— О чем это вы там говорите? — заглянула к ним Лосанна.

— О любви, Лосанна, — пошутил Марк, но тут же, спохватившись, поправился, — завтра я еду с обозами в Лионас. А к вам зашел в надежде на прощальный ужин.

— Споешь нам на прощание? — спросила Лосанна.

— Только если вы попросите.

Поужинали на кухне. В сборе были все: Кит, Лосанна, Данаэна, веселый Тэн, суровый Самэйн. Джейк сидел во главе стола. Говорили мало, слишком еще свежа была боль утраты. Совсем еще недавно Лэстин был с ними.

Кей думала, бояться ли Данаэна, Лосанна, Кит, Тэн и Самэйн судьбы Лэстина? Хотя Джейк говорил, что бояться нельзя, Создатель сильнее злых сил, и если они Ему верят, то обязательно выстоят. Лэстин испугался, потерял веру, потому переродился. И Кей поняла вдруг, почему Джейк всегда говорит о хорошем, всегда верит в победу, всегда готов утешить и поддержать. Его поддержка нужна суэмцам, видя его твердость и непоколебимость, видя его доверие к Создателю, суэмцы и сами утверждаются в вере, и это помогает им выстоять.

Кей так ясно это увидела, что и сама захотела быть кому-то поддержкой и помощью. Если бы еще иметь такую веру в Бога, как у Джейка.