Когда сталкиваются звезды

Я совершенно определенно понимала: со мной что-то не так. С восемнадцати лет я регулярно практиковала секс без обязательств. С незнакомцами. Анонимный, ничем не отягощенный; никогда два раза с одним и тем же партнером. Последнего правила я придерживалась строго. Я нуждалась в физической близости, тосковала по ней – однако на том дело и заканчивалось. В душе зияла пробоина, которую я не могла заполнить. И не важно, сколько я запихивала в себя шоколада и как часто отрывалась на вечеринках. Единственные мои прочные отношения завершились крахом. Сэмми… Я была сломлена, меня втоптали в дерьмо – как я могла по-настоящему полюбить? Сердце превратилось в лед, и ему уже не оттаять.

Для Марли мой стиль жизни неприемлем. Подруга – женщина другого склада: «Я нашла своего единственного и никуда его не отпущу». Увы, это не в моем духе. Я слишком сломлена. Давно поняла это и давно смирилась со своей участью… Ну, почти смирилась.

А вот Марли, к сожалению, еще лелеет надежду, что не все для меня потеряно. Сейчас она с облегчением выдохнула и собралась с духом. В уголках губ заиграла улыбка.

– Итак, что произошло после клуба?

– Мы просто легли в одну постель. Рядом. Не спать же мне на том жутком продавленном матрасе в моей комнате? – Я наморщила нос. – А с утра я немного еще полежала возле Уилла, и мы побеседовали. Я хотела убедиться, что до него дошло, почему мы не переспали.

– И как, он понял?

– Ну да. Он рассказал, что они с Лив пять лет были вместе. Что он хотел на ней жениться, а она отвергла предложение и уехала в Европу. Все, что я и до того слышала от тебя. Хотелось только, чтобы он осознал – между ними еще теплятся чувства. И потому он не может пуститься на поиски нового, найти другую женщину. Ему потребовалось довольно много времени, для того чтобы понять: нельзя убежать от любви.

Марли внимательно изучала на меня, подняв бровь.

– А ты не думала, что тебе лучше стать психологом?

Я громко рассмеялась.

– Нет, ничто не заставит меня отречься от юриспруденции! В мире много несправедливости, и я должна ее побороть. – Я зевнула и потянулась. – Однако же я совершила доброе дело – открыла глаза Уиллу. А когда мы с Лив вместе готовили завтрак, она, по-моему, тоже все поняла правильно. Они ведь влюблены друг в друга по уши! К чему эти хождения вокруг да около?

– И мне бросилось в глаза, что Уилл и Лив сегодня как-то по-другому контактируют. Неужели только потому, что ты своей выходкой открыла ему глаза? – Марли покачала головой. – Ну, подруга! Еще и трех дней здесь не провела, а уже все перевернула вверх дном!

– Эй! – Я хлопнула ее по плечу.

– Я в положительном смысле.

– Делаю все, что могу.

Марли сдвинула брови и накрыла ладонью мою руку.

– Рейч, я… Мне жаль, что я на тебя наехала. И мне не следовало диктовать, что делать и как далеко заходить. – Она вздохнула. – Не нужно, чтобы из-за меня или моих друзей ты наступала себе на горло. Ты – это ты, и я люблю тебя такой, какая ты есть.

– Ты хочешь сказать, умная, успешная, стильная и неотразимая?

– Я хочу сказать, назойливая, эгоцентричная и чрезмерно любопытная, когда дело касается личной жизни других людей.

– Эй! – Я приготовилась пнуть Марли еще раз, однако та увернулась.

– Несмотря ни на что, я тебя люблю, – клятвенно заверила подруга и захихикала.

– Даже если я забираюсь в постель к твоим друзьям, потому что не хочу спать на продавленном матрасе?

– И за это тоже, – ухмыльнулась она.

– Даже если я обнимаюсь с одним из них, чтобы дать понять его бывшей – ее чувства не совсем увяли?

Марли чуть помедлила.

– Ну, честно говоря, к подобным методам… нужно еще привыкнуть.

Я усмехнулась.

– Я бы назвала их радикальными.

– Тут ты попала в точку. Может, в следующий раз, когда надумаешь играть в сводню, заранее посвятишь меня в подробности?

– Для тебя что угодно.

Марли посмотрела на меня строго, в то время как на лице расцвела улыбка до ушей.

Я заключила подругу в объятия.

– Я тоже люблю тебя такой, какая ты есть.

За моей спиной со скрипом открылась дверь на террасу. Джек, Фиона, Элли, Уилл и Лив вышли наружу; Блейк, постанывая, валялся на диване лицом вниз.

Фиона обернулась к нам.

– Решили сыграть в пляжный волейбол перед возвращением. У родителей Уилла в сарае есть сетка. Вы с нами?

Марли кивнула.

– Сейчас догоним. – Она уперлась взглядом в Блейка, который так и не пошевелился, и шепнула: – Я за него беспокоюсь.

– Почему? Из-за похмелья? – спросила я. – Так ему и надо. Будет знать, как напиваться.

– Нет. – Она наклонилась ко мне еще ближе и заставила развернуться, чтобы мы встали к Блейку спиной. – Я хотела сказать… Да, он сбитый летчик, и это не новость. По-видимому, Блейк начал выпивать помногу и регулярно после травмы, около четырех лет назад. – Она помрачнела. – Я знаю, что алкоголь делает с людьми.

– Ох, Марли… – Я приобняла подругу. Она положила голову мне на плечо. Отец Марли был алкоголиком, склонным к насилию, поэтому ее мама в свое время бросила семью, и подруга выросла с бабушкой и дедушкой. – В твои обязанности не входит спасать всех за свой счет.

Она провела ладонью по лицу.