Когда сталкиваются звезды

Пока я облачалась в кремовый тренч, еще немного покрутила в голове эту мысль, но затем разозлилась на себя. Сколько еще, черт возьми, я буду думать о Блейке? Застревать в прошлом – не в моем стиле! Я наконец обрела все, о чем мечтала: учусь на юридическом, имею собственную квартиру, две подработки, а главное, свободу. Самое время наслаждаться, а не печалиться задним числом о человеке, которого больше нет в моей жизни. Хотя, строго говоря, я никогда Блейка в свою жизнь и не впускала.

Жизнь слишком коротка, чтобы долгое время предаваться унылым мыслям. Лучше сосредоточиться на положительных моментах, ловить драйв – вот что уже десять лет держит меня на плаву. Ничто не поставит меня на колени, и уж тем более мимолетная интрижка с парнем из провинции.

Я толкнула двери вестибюля и влилась в бьющую ключом жизнь «Большого яблока». На розовых лабутенах и с победной улыбкой.

36. Блейк

После того как я рассказал друзьям о нас с Рейчел, они сильно тревожились после ее отъезда. Чаще обычного проверяли меня, постоянно названивали и приглашали на кофе или прогулку. Очевидно, всерьез переживали, что я опять пойду по проторенной колее. Сперва я и сам опасался, что скоропалительный отъезд Рейчел затянет меня в омут; возможно, я вернусь к алкоголю и фастфуду, стану спать до обеда, а остальное время валяться на диване. И все же, проснувшись наутро после нашей ссоры, я решил, что никогда больше не потеряю контроль над своей жизнью. Разумеется, помогали и сеансы психотерапии с доктором Фаулер – я с каждым разом открывался перед ней все охотнее.

Благодаря доктору Фаулер я понял: именно Рейчел довела до меня мысль, что после травмы еще не все потеряно. А вот что делать с сердцем? Да, Рейчел растоптала его своими каблучками, однако оно находилось по-прежнему на месте и было все так же одержимо спортом. Больше не видеть Рейчел ежедневно было физически больно, но я жил воспоминаниями о тех неделях, которые мы провели вместе. Мне так не хватало ее, что даже дышать было трудно. Но это не та причина, что поставит меня на колени.

Чтобы отвлечься от боли, которую причинили мне ее прощальные слова, я старался максимально себя загрузить. Вставал до рассвета и спешил на пробежку, тренировался с Джеком как одержимый, на работе пахал до изнеможения, дома тоже находил занятия. Я не оставлял себе ни минуты свободного времени, чтобы не думать о Рейчел и нашем последнем разговоре. Все излишки энергии направлял на планирование будущего.

Я решил доказать миру, что я не бездельник, что больше не намерен опускаться или сидеть и оплакивать несостоявшуюся версию жизни. Вместо этого использую свои таланты, чтобы изменить хоть что-то, внести свой вклад. Мой опыт – не обуза, как я верил раньше, а то, что отличает меня от других.

Составив список университетов, которые предлагали учебные курсы по подготовке спортивных менеджеров, я прилежно написал заявления на весенний семестр. Свои эмоциональные эпистолы я дал прочесть Фионе и Элли и отправил их своевременно, до пятнадцатого сентября. Потом оставалось только ждать и надеяться, что хотя бы один университет предоставит мне стипендию.

Я взял в супермаркете дополнительные часы, и каждый сэкономленный доллар перечислял на банковский счет.

Когда в конце сентября Уилл пригласил нас с Джеком на свой парусник, я чувствовал себя другим человеком. Тело стало сильнее и легче, а мускулы выглядели почти такими же рельефными, как в старших классах школы. Взбегая босиком по трапу на «Джульетту», я ощущал себя тренированным и полным энергии – если бы еще избавиться от эмоционального балласта, который я по-прежнему таскал с собой! На паруснике все напоминало о Рейчел. О том дне, когда я понял, как много она для меня значит, – а потом, к сожалению, явился к ней домой пьяным.

В моей голове вновь зазвучал тихий голос, который так никогда и не умолк полностью. Который постоянно нашептывал, что я совершил ошибку, легко отпустив Рейчел и не стараясь больше с ней контактировать. Предпринятые в последний месяц меры, чтобы забыть ее, ничего не дали; хотя я и взял себя в руки, Рейчел по-прежнему присутствовала в мыслях. Она оставила в моей жизни зияющую пробоину, которую не могли заполнить ни спорт, ни терапия, ни общение с друзьями.

Пожалуй, она права: мы никогда не были друзьями. Мы были больше, чем друзьями. И я не мог не представлять в воображении, как выглядело бы это «больше», если бы Рейчел дала мне настоящий шанс. Если бы не сбежала сломя голову.

– Привет, дружище! – Я ударил по протянутой ладони Уилла и вручил ему принесенный с собой пакетик банановых чипсов. Джек, стоявший позади меня, опустил на палубу упаковку безалкогольного пива и тоже поздоровался. Уже месяц в моем присутствии друзья из солидарности не пили алкоголь, что меня радовало.

Я неспешно скользнул взглядом по палубе. Вот и лестница. Перед внутренним взором предстала Рейчел в откровенном бикини – как она перекинула ногу через борт и начала спускаться по ступеням. Наклонившись над ограждением, я видел, как она бултыхается в воде, глядя на меня снизу вверх.