Когда умирает любовь…

Мы потеряли счет времени. Да что там время, я с трудом припоминаю, как мы покинули «Грильяж». Паша взял на себя все объяснения с полицией и гостями, собрал подарки и букеты.

Проводив Риту и Нину Михайловну, мы отправились домой. Сил разговаривать и думать не было. Хотелось сильно зажмуриться и забыть о случившемся. Я забилась подмышку Лисичкину, такого родного, сильного, надёжного и неожиданно скоро провалилась в тяжёлый сон, который опутал разум липкой паутиной тревожных, пугающих воспоминаний.

На днях Паша уезжал в очередную командировку, поэтому с утра, чтобы не терять драгоценное время, отправился по делам Анастасии. Зная нашу тягу к расследованиям, он приказал ждать его дома. Но сегодня было не до приключений: у бабы Моти случился гипертонический криз, да и маленький Митя требовал к себе внимания. Он словно чувствовал, что с мамой случилась беда, безутешно плакал, капризничал так, что к вечеру поднялась температура.

Мы снова и снова пытались вспомнить детали праздника, однако сосредоточиться не смогли. Поздно вечером приехал уставший майор. За эти сутки он осунулся и будто постарел. Мы терпеливо ждали, когда Лисичкин поест. А ел он вдумчиво, обстоятельно и совсем не смотрел на нас. Видно, дело плохо! Наконец, отставив в сторону пустой бокал, он в упор посмотрел на Маргариту.

– Все улики против Насти.

Вы только не подумайте, что мы хоть на секунду поверили в её виновность, но следователь считал иначе. Многие из приглашённых обратили внимание на активные ухаживания физрука Максима за ней. Также бдительные училки приметили и его перемигивания с официанткой Аллой.

Да что уж там, скажу по секрету, даже я стала невольным зрителем непристойного поведения этой парочки. Разнося «горячее», девица оказалась рядом с Максом, который сидел недалеко от нас. Я наклонилась поднять упавшую салфетку, и была шокирована его экстремальными выходками. Молодой мужчина бесцеремонно сунул руку под юбку официантки, при этом рассказывая сидящим напротив какую-то историю. Пораженная увиденным, я взглянула на лица озорников. Аллочка слегка покраснела, но, как ни в чём не бывало, продолжала подавать тарелки, чуть присаживаясь и кокетливо улыбаясь. Голос Герасимова звучал весело и непринуждённо. А сейчас выяснялось, что они были знакомы задолго до торжества и даже встречались.

Кто-то вспомнил, как «нечаянно» официантка пролила сок на платье Анастасии. И именно она оказалась возле убитой, на ноже обнаружили её отпечатки пальцев.

Для следователя мотив был очевиден: девушки не поделили молодого человека и из ревности одна свела счёты с другой. Всё было истолковано против Малышевой.

Подруга корила себя беспрестанно: зачем она стала отмечать этот проклятый юбилей? Если бы можно было взять вину на себя, она бы это сделала.

Паша добился свидания. Бедная девочка. Не нужно было спрашивать о её самочувствии? Личико осунулось, казалось бескровным и по-детски беззащитным, глаза потухли.

Увидев нас, она оживилась и заговорила сразу обо всём.

– Как Митя?.. Мама Рита не бросайте его… Я не убивала, когда вошла она уже… Вы мне верите?

И заплакала отчаянно, горько, жалобно.

Маргарита тоже едва сдерживала слёзы:

– Настенька, нам дали только одно свидание, расскажи, что произошло.

– Да что рассказывать? Я не убивала! – Пронзительно закричала она и притихла, услышав предупреждающее покашливание надзирателя. Немного успокоившись, тихо, но твердо заявила:

– Я не убивала!

– Девочка, мы уверены в твоей непричастности и хотим помочь, – вмешалась я. – Расскажи, как ты её нашла, может видела кого-то или слышала что-нибудь подозрительное?

Настя обречённо качала головой.

– Ничего. В начале девятого позвонила соседка, которая оставалась с Митей.

Ну да, мы тоже это помнили. Она вышла из-за стола, разговор длился минуту-две, после чего отправилась в дамскую комнату. Проходя мимо подсобки, услышала болезненно-тягучий стон. Не раздумывая, открыла дверь и увидела лежащую на полу девушку с ножом в животе. Она даже не узнала её, просто хотела помочь и потянула за нож. Но почему-то пришла мысль, что нельзя вынимать лезвие из раны, чтобы не усилилось кровотечение. В этот момент и заглянула проходящая мимо тучная женщина. От её крика Настя перепугалась ещё больше. А дальше всё закрутилось стремительно, дико, невероятно…

Вот когда мы пожалели, что пригласили столько гостей. Кроме нас, мы насчитали 32 человека включая персонал заведения, фотографа, тамаду, музыкантов.

Надо поговорить с каждым. Но как это сделать? Как нарочно, и Нина Михайловна чувствовала себя плохо, Рита вынуждена была взять отпуск, чтобы сидеть с внуком. Вы, конечно, догадались? Да, у нас осталась одна «боевая единица» в моём лице.

Это только в книгах Дарьи Донцовой стоит потянуть за ниточку, и клубок преступления раскручивается сам собой. А мы не знали с чего начать и, к тому же, времени у нас не было. Нужно торопиться и как можно быстрее найти настоящего преступника, а то ни сегодня-завтра дело закроют, а вместе с ним и Анастасию всерьёз и надолго.