Когда умирает ведьма

— Я же говорю: хуже, чем с собаками! — сжал кулаки Шура.

— А Тропарев, значит, выступал в роли сутенера, — подвел итог услышанному Пахарь.

— Типа того.

— У него ведь студия своя, — внимательно посмотрел на собеседника Пахарь.

— Ну да. Типа танцы. А на самом деле девок длинноногих отбирал.

— «Отбирал»? — с нажимом переспросил Пахарь.

— Так ведь исчез, — пожал плечами Шура. — Прикрыл свою лавочку и не появляется.

— Что же с ним такое могло случиться?

— Ничего хорошего.

— Убили? — предложил готовый ответ Пахарь.

— Не его убили, а он убил.

— Кого он убил?

— Можаева.

Братья Пахарь переглянулись.

— За что? — осторожно осведомился Станислав Сергеевич.

— Я вам про танцовщицу рассказывал. Так ведь она была Серегиной девушкой.

— А Т-Тропарев ее п-покалечил! — не выдержал майор Пахарь.

Почему-то речь заикающегося человека произвела на Шуру очень сильное впечатление. Как если бы майор Пахарь от самого рождения считался глухонемым и вдруг ни с того ни с сего заговорил.

— А М-Можаев м-мстить хо-хотел! — продолжал майор.

— Т-так ведь такое не п-прощают! — сказал Шура.

— Д-дразнишься?! — озлобился майор.

Шура выставил свои ладони-лопаты, как два щита, будто собирался защищаться, и произнес извиняющимся тоном:

— Это я от неожиданности! Простите!

Прижал руки к груди.

— Мне Серега не говорил. Но я видел, что он не простит. Хана, в общем, Тропареву. И потом они оба исчезли. И Серега, и Тропарев. Значит, Тропарев Серегу замочил и теперь скрывается.

— А н-не н-наоб-борот? М-может, это С-Серега т-твой Т-Т-Тропарева зам-мочил?

— Ха! — сказал Шура и усмехнулся недоверчиво. — Да если бы Серега его закопал, он бы вышел себе спокойно на работу…

— Серега? — уточнил частный детектив Пахарь.

— Да. Отомстил, свое дело сделал. Какие проблемы? А он ведь пропал. И машину его сожгли.

— П-про машину от-т-ткуда зн-наешь?

— Приходили из милиции, интересовались. И сестра Серегина опять же приезжала. Она вообще женщина бойкая. Всех в клубе на уши поставила.

— И менеджера? — не поверил Станислав Сергеевич.

— Его в первую очередь. Он не знал, куда бежать.

— Чем же она его так напугала? — продолжал удивляться Пахарь.

— Ну как же! — сказал Шура. — Она с самим Калмыковым спит. Любовница его, в общем.

— Кто такой Калмыков?

— Хозяин нашего клуба. Алексей Иванович Калмыков.

Частный детектив записал услышанное в свой блокнот, хотя эта фамилия ничего ему не говорила.

— А вы разве не от нее? — подозрительно осведомился Шура.

— От кого? — уточнил Пахарь и посмотрел невинным младенческим взором.

— Не от Натальи Романовны? Я думал, она вас наняла Серегу отыскать.

По выражению Шуриного лица можно было догадаться, что он испытал сильное разочарование. И надо было что-то делать, пока он не дозрел окончательно.

— Послушай, родной! — проникновенно сказал частный детектив Пахарь. — Тебе какая разница, от кого мы? Мы друга твоего ищем. А ты не хочешь нам помочь?

— Тут как бы хуже не сделать, — пробормотал Шура и поднялся.

Частный детектив Пахарь пытался придержать его за локоть, но Шура отмахнулся. Словно от назойливой мухи.

— Хотя бы с девушкой его сведи! — заторопился Пахарь, поняв, что его собеседник сейчас уйдет.

Шура не ответил.

— Ты за нее не решай! — сказал Пахарь, — Она сама пускай решит. Разговаривать с нами или нет. Сама! Понял? Никто ведь сейчас твоим Серегой не занимается, никто его не ищет и искать не будет… Кроме нас… Ты это его подружке объясни. И пускай она хорошенько подумает. Может, все-таки решит с нами встретиться.

Шура помялся немного. Продиктовал телефонный номер и пошел прочь, унося свое разочарование на этот проклятый мир, где никому нельзя верить.

— Как звать ее? — крикнул ему вслед Пахарь.

Шура не ответил. Ушел.

Глава 24

Люся помогала одеваться Дыр-Быр-Тыру, а Наталья стояла рядом, и когда Люся вдруг подняла голову — увидела устремленный на нее взгляд Натальи. Та сразу улыбнулась.

— Мы с ним уже подружились, — сказала она.

— Я и не сомневалась, — кивнула ободряюще Наталья.

Дыр-Быр-Тыр протянул свои растопыренные ладошки, чтобы Люся надела на них меховые варежки.

— Давно хотела тебя спросить, — сказала Люся. — Почему ты из всех девчонок выбрала именно меня?

— Это так важно? — попыталась увильнуть от ответа Наталья.

— В жизни все имеет причину.

— Да, — сказала Наталья. — Все имеет причину.

— Тогда почему?

Наталья подумала, прежде чем ответить.

— Алексей Иванович в тот раз всех забраковал, — сказала она. — Конфуз получился. Мне Алексей Иванович поручил провести собеседование, я отобрала кандидатуры, но все вы ему не приглянулись. Мне выговор. Не справилась. Но есть ты, и тебе очень нужны деньги. Раз. Тебе не на кого надеяться, тебе надо за эту работу зубами цепляться. Это два. Ты ни с кем не связана, у тебя ни семьи, ни ухажеров, и ты можешь полностью посвятить себя Дыр-Быр-Тыру — три. Посмотри — три веские причины. Это сильная мотивация. И я поняла, что лучший кандидатуры нет. Логично?

Наталья улыбнулась приветливо.

— Спасибо тебе, — сказала Люся и склонилась над мальчишкой, проверяя, надежно ли он укутан для прогулки. — Ты готов?

Мальчишка кивнул.