Когда умолкает кукушка

– Ничего не желаю слышать. Я видела тебя, я знаю, ты будешь со мной.

– Лиза…

– Мне все равно! – она сорвалась на крик. – Ты не умер! Ты будешь со мной!

Долго молчавший Лорд прочистил горло.

– Что ж, – сказал он веско. – Технически разницы между нами и Сергеем сейчас нет, разве что он не двигается. Так что не умер.

Лиза чуть не кинулась к нему на шею, но он остановил ее.

– Однако как сейчас определить, кто жив, а кто умер? Мы не слишком продвинулись. При этом море наступает нам на пятки, а сверху, верите вы или нет, повалил настоящий снег.

Разинув рты, они смотрели, как пушистые хлопья заметают вход в их импровизированную пещерку.

– Снег? – пролепетала Лиза.

– Вчера же была гроза! – отозвалась Надежда.

– Вот такие погодные аномалии на острове Буяне.

– Воды еще кому?

Алена уныло выложила тряпки на ближайший камень. В глубине души она верила, что сейчас поставит Сергея на ноги, а там молодой энергичный парень так или иначе поможет ей решить вопрос с подъемом команды к источнику живой воды или же с доставкой воды вниз.

– Если ты умер, – сказала Лиза и осеклась. – Если… если ты умер, то, по сказкам, тебя сначала надо обрызгать мертвой водой, а потом уже живой.

– Дитя…

– Мы должны попытаться! – настаивала Лиза.

Ее колотило крупной дрожью, хотя она была одета теплее всех. Впрочем, какое значение имеет здесь тело. Алену посетило знакомое чувство: когда тебя захлестывает понимание абсурдности всего, что происходит, и ты стоишь посреди этого потока, ошеломленный и беспомощный, а жизнь продолжает бить ключом, и ей наплевать на все твои ощущения и понимания.

– Лиз, у нас тут тел нет, у нас тут ничего нет, – попробовала она. – На самом деле тело Сергея находится в больничной койке в нашем городе. То, что сейчас тут происходит, – это какой-то сон, абстракция! История, слишком сложная для того, чтобы мы ее восприняли такой, какая она есть, поэтому нам кажется, что мы тут, и ты в своем школьном свитере, и Сергей вон…

– И вообще мы, наверное, уже все умерли, – добавила оптимизма Бабушка.

– Умерли – и прекрасно! Наша воспитательница любит повторять: на том свете отдохнешь. Мы пока не добрались до того света, значит, отдыхать нам пока некогда! Ты идешь со мной, Алён?

После своего зачарованного сна Лиза, сама не заметив того, перескочила с учительницей на «ты». Алена была не против. Смешно настаивать на формальном обращении, когда не знаешь, на каком ты свете.

– Куда?

– Туда! За мертвой водой! Принести Сергею мертвой воды и потом сразу живой дать!

– Иду, – согласилась Алена устало. – По крайней мере, если тебя погубит мертвая вода, я смогу побрызгать на тебя живой.

Глава 6

Они разделили остаток живой воды между Лордом, Бабушкой и Федором – просто на всякий случай. Никаких перемен в их состоянии не наблюдалось.

Потом Лиза и Алена вновь полезли в гору. Снег и не думал прекращаться, ноги соскальзывали с привычных уже выступов, пальцы срывались из выемок. Но Лиза верила в успех и летела вверх на крыльях надежды.

Там, однако, все вышло именно так, как предсказывала Алена. Как ни осторожничала девочка, набирая мертвой воды в Надеждин медальон, он не был полностью герметичным. Когда замок защелкнулся и Лиза опустила украшение качаться на цепочке, вода все же капнула на босую ногу.

– Я не чувствую…

Она тяжело упала вправо, потому что именно правая нога вдруг превратилась в бессмысленный кусок мяса, но омертвение распространилось мгновенно, Лиза смолкла на полуслове. Алена успела подготовиться и, как заправская медсестра «скорой помощи», тут же влила ей в рот воды из второго ручейка. Лиза вскочила на ноги, будто после кошмара.

– Страшно, – только и сказала она. – Когда отказывает одно за другим – осязание, слух, зрение, а потом дыхание, но ты-то там внутри все чувствуешь… От ужаса корчит и выворачивает. Бррр! Да чтоб я еще хоть раз!!

– Когда ты только успела все это почувствовать? Ты рухнула, как подрубленное дерево. Скажи спасибо, что башкой еще не треснулась, – сердито выговорила Алена. – Если бы разбила голову о камень, вряд ли даже живая вода собрала бы обратно твои мозги!

Лиза виновато посопела. Но подростковое упрямство не позволило ей промолчать:

– Зато хоть одного из подопечных ты наконец-то отправила бы уже по маршруту!

Она поспешила прикусить язык, когда увидела лицо Алены, но было уже поздно. Раздосадованная, девушка кинулась вниз. Проклиная свою несдержанность, Лиза догнала ее на террасе и извинилась, но это не помогло развеять тучи.

– Я только хотела сказать…

– Что я настолько никчемная, что я не понимаю, куда и как нам двигаться, что мы топчемся на этом клочке камня, что мы вот-вот все утопнем в море, а тупая Алена все никак не сообразит, как же действовать правильно?!

– Алён… ну никто так не думает!

– А как все думают? Ведь всё так и есть, так и обстоит дело!

Лиза помотала головой.

– Почему ты считаешь, что ты одна в ответе за всех? Никто не знает, вот и все! Никто не сообразит! Почему ты считаешь, что у ТЕБЯ должны быть все ответы? Потому что ты учительница, да?