Когда упадут звёзды

После того как я все же поддался на долгие уговоры Ноа и рассказал ему добрую сказку на ночь, Лила поскорее выгнала меня из его спальни, чтобы пожелать сыну спокойной ночи и хорошо укрыть его. С моей стороны не остался незамеченным тот приятный факт, что она прикрепила к потолку в его комнате сияющие звезды, так же, как много лет назад это сделал для нее я. Ноа спит под большим созвездием Ориона; я воспринял это как хороший знак того, что Лила все еще думает обо мне. Значит, вопреки всему, у нее внутри еще остались и хорошие воспоминания, связанные со мной, а не только ужасные и приносящие разрушающую боль. После того, что она сказала мне в прошлый раз перед моим отъездом, у меня не было в этом никакой уверенности.

Я снял с полки одну из множества фотографий в рамке и как следует рассмотрел ее. На фото стояла Лила и держала на руках Ноа. Должно быть, тогда он еще только родился. Лила с улыбкой смотрела на своего совсем крошечного сына, завернутого в белое маленькое одеялко. Рядом с ее больничной койкой стоял Броуди и широко улыбался, повернувшись к Лиле. Он смотрел на нее так, будто она только что повесила на небо звезды. Так все и было – она ведь подарила ему сына. И я люто ненавижу его только за это. За то, что ему повезло разделить с Лилой что-то, чего у нас с ней никогда не было, да и, скорее всего, уже никогда и не будет.

Услышав ее тихие шаги за спиной, я поставил эту рамку обратно на полку.

– Ты любишь его? – спросил ее я, все еще не поворачиваясь к ней лицом.

Она не сразу мне ответила. Видимо, решила тщательно подумать, что сказать. Значит, резкого отрицательного ответа, о котором я так сейчас молился, можно мне не ждать.

Я приготовился услышать всю горькую правду и резко повернулся к ней лицом.

– Ты все еще любишь Броуди? – повторил я.

– Не так, как любила тебя.

Не так, как любила тебя. Любила – произнесено в прошедшем времени.

– Так ты любишь его?

Она подошла поближе ко мне и окинула взглядом ту фотографию в рамке, которую я только что поставил обратно на полку.

– Я люблю его как хорошего друга. Как отца своего ребенка.

– Что произошло? Как это все случилось? – Злость и поглощающая обида, которые долго копились во мне с того дня, когда я узнал о том, что у Лилы и Броуди появился на свет сын, грозились прямо сейчас вырваться наружу из ящичка, в который я их с трудом запихнул. Все эти долгие годы я отказывался открывать этот ящик и вообще признавать его естественное существование. – Почему именно с ним, Лила?

Она отвела свои глаза и вздохнула. Я уже было решил, что она мне не ответит. Может быть, она и правда считает, что не обязана ничего мне объяснять, но, черт возьми, я заслужил хотя бы узнать это.

– Ты бы предпочел, чтобы я переспала с каким-нибудь незнакомцем? Броуди тогда поддержал меня. Он мой друг, и он подставил мне свое крепкое плечо в тяжелый для меня период. А переспали мы с ним всего один раз. По пьяни.

– Всего один раз?

Один раз, но все сложилось достаточно идеально. Она забеременела и родила на свет здорового сына.

Она кивнула:

– Мы так сильно напились тогда, что я почти ничего не помню.

Вот же сукин сын.

– Ты выпила, а он воспользовался тобой? – Мой голос вдруг задрожал от гнева.

– Нет, все было совсем не так. Он никогда бы не… Господи, Джуд! Броуди – действительно хороший парень!

Я мог бы с ней поспорить.

– Это случилось спустя год после того, как ты отсюда уехал, и я… – Она грустно покачала головой. – Неважно. Ты уехал и не собирался возвращаться обратно. Броуди ничего не делал специально, что бы ты там ни вбил себе в глупую голову. Последнее, чего ему тогда хотелось, – это заводить ребенка. Он всегда был в разъездах, и ему не нужны были отношения и оковы. Но в жизни случается всякое. Можешь думать что хочешь, но Броуди и правда хороший отец. Он очень любит Ноа и готов ради него на все.

Я потер грудную клетку, пытаясь заглушить тупую боль от ее слов.

– Прости, Джуд. Я знаю, что тебе тяжело это принять, но я сильно люблю Ноа и не могу назвать его своей спонтанной ошибкой. Он ведь лучшее, что есть в моей жизни. Для меня нет никого важнее и дороже его.

Она смотрела мне прямо в глаза, желая действительно убедиться в том, что я все правильно услышал. С тем же успехом она могла бы больно избить меня, ведь ее слова прилетали мне прямо по голове.

– Я все прекрасно понимаю и ничего другого и не жду. Я всегда знал, что из тебя выйдет самая прекрасная мать.

Она отвела взгляд, поэтому я не увидел, какой эффект возымели на нее мои слова. Лила ведь очень сильная. Она может быть настоящим кремнем, когда в этом есть какая-то необходимость. В своей жизни она пережила много потерь и боли – такие события всегда меняют людей, делают их тверже. Но под непробиваемой оболочкой все же скрывается очень чувствительная натура.

Мне хотелось остаться рядом с ней, хотелось обнять ее и никогда не отпускать. Мне много чего хотелось, но она показала мне рукой на дверь.

– Тебе уже пора идти. – Ее голос был жестким. Я понял, что сейчас не время испытывать свою потерянную удачу.