Когда устанет даже смерть

К неудовольствию большинства офицеров сводного полка, штрафников тоже отпускали гульнуть на “Новой луне”.

Под присмотром их офицеров, конечно же. Штаб полка во главе с Рамом от таких новостей встал на дыбы, но

командование Корпуса популярно объяснило, что данная мера призвана “упрочить узы воинского братства между

Союзом и Консорциумом”.

Пришлось подчиниться, и радоваться, что хотя бы планета защищена от уголовного сброда. В остальном же пришлось

полагаться на профессионализм службы безопасности “Новой луны”, местное отделение гражданской полиции и

утроенные наряды полиции военной, патрулирующей зоны отдыха военнослужащих.

Грэм оказался в числе счастливчиков, которым выпало отдохнуть на станции после учений. Хотя в его случае везение

было не при чём: Нэйв, узрев в списке фамилию Ракши, а также Хукера с его прихлебателями, воспользовался своим

уровнем допуска и внёс себя в число отпускников.

Теперь он сидел в ресторане китежской кухни, наслаждаясь холодным компотом – напитком из ягод. На столе

исходила ароматным паром тарелка с традиционным китежским супом под названием “борщ”. По мнению Нэйва, тот

являл собой скоре полноценный комплексный обед, поместившийся в одну ёмкость. Количества продуктов, которое

повар пустил на это “первое блюдо”, любому гефестианцу хватило бы на обед из первого и второго, да ещё и на ужин

бы осталось.

Нэйв не представлял, как после тарелки этого самого “борща” сможет съесть хоть что-то из остального заказа.

– Ещё компота, пожалуйста, – попросил Грэм пробегающего мимо официанта.

Образ спивающегося неудачника порядком достал Грэма. Как и все гефестианцы, Нэйв не особо дружил с выпивкой: на его родной планете с её скудными продовольственными ресурсами алкоголь считался роскошью и попадал на стол

лишь по большим праздникам. Не зря в Союзе говорили “трезв, как гефестианец” – алкоголики среди уроженцев этой

планеты попадались крайне редко.

И хоть Грэм знал, что находится под следствием и велика вероятность негласного наблюдения, всё равно решил

рискнуть и хоть на время избавиться от осточертевшей маски пропойцы. Ну а если кто-то всё же обратит внимание на

неожиданно ставшего трезвенником капитана – всегда можно оправдаться желанием получше зарекомендовать себя на

новом месте.

Место Нэйв выбрал не столько из любви к китежским блюдам, сколько из-за того, что со своей позиции мог наблюдать

за входом в бар, выбранный Хукером и его лизоблюдами. Грэм не сомневался, что эта шайка воспользуется моментом, чтобы отомстить Ракше. Только на станции у них есть шанс застать девушку врасплох и избежать всевидящего ока

корабельной системы видеонаблюдения. А значит – и наказания. Но Хукер и его банда не учли один фактор: Нэйва, который вовсе не собирался сидеть сложа руки и наблюдать за их выходками.

Неожиданно Грэм усмехнулся, поймав себя на мысли о том, что спасение неблагодарных девиц становится его хобби.

Прямо горе-рыцарь эпохи высоких технологий.

Рид был прав: самый натуральный Айвенго, впору даже дерево без корней в качестве фамильного герба рисовать. Грэм

всё же внял совету ныне покойного доминионца, и прочитал роман Вальтера Скотта. Правда, почему Айвенго

предпочёл Ровену Ребекке – Грэм так и не понял.

К удаче контрразведчика, рестораны располагались на одном уровне станции, полукругом огибая открытые зоны со

столиками, и с выбранной Нэйвом позиции просматривались практически все.

Сама ещё не спасённая, но уже заранее неблагодарная девица в компании китежской подруги, знакомой Грэму по

визиту в отдел кадров, зашла в ресторан акадийской кухни. Предсказуемый выбор: сложные в перевозке

морепродукты на покрытом снегами Китеже были в дефиците.

Внимание Грэма не осталось незамеченным: синие глаза Ракши перехватили взгляд Грэма и дорсайка нахмурилась.

Зато её подруга весело рассмеялась и пихнула Дёмину локтем в бок. Очевидно, они по-своему истолковали

повышенное внимание молодого капитана с репутацией бабника и повесы.

На самом деле – неприятная слава. Совсем не то, чего хотелось капитану, но увы – он сам старательно создавал этот

образ. К чему теперь жаловаться на удачную игру, в которую все охотно поверили? Даже те, кто сам ничего не видел.

Грэм отвёл взгляд и принялся за еду. Основное внимание он теперь сосредоточил на баре, в котором пьянствовали

Хукер и его люди. Нэйв не сомневался, что штрафники также наблюдают за Ракшей и понадеялся, что на него они

внимания не обратили. Иначе они просто сменят план, заставив контрразведчика тратить время на слежку.

– Ваше второе, – официант поставил на стол тарелку, накрытую прозрачным термоколпаком.

Грэм взглянул на поданное и едва не застонал: котлета по-киевски с гарниром из картофельного пюре размерами

напоминала бронетранспортёр в окопе. Наверное, впервые в жизни капитан досадовал на большую порцию. Ведь

дойди дело до драки, набитое брюхо станет помехой. Но кто же знал, что чёртовы китежцы в процессе натурализации