Когда устанет даже смерть

Грэм отвёл взгляд и принялся за еду. Основное внимание он теперь сосредоточил на баре, в котором пьянствовали Хукер и его люди. Нэйв не сомневался, что штрафники также наблюдают за Ракшей и понадеялся, что на него они внимания не обратили. Иначе они просто сменят план, заставив контрразведчика тратить время на слежку.

— Ваше второе, — официант поставил на стол тарелку, накрытую прозрачным термоколпаком.

Грэм взглянул на поданное и едва не застонал: котлета по-киевски с гарниром из картофельного пюре размерами напоминала бронетранспортёр в окопе. Наверное, впервые в жизни капитан досадовал на большую порцию. Ведь дойди дело до драки, набитое брюхо станет помехой. Но кто же знал, что чёртовы китежцы в процессе натурализации завели в желудках чёрную дыру и едят каждый больше, чем целая семья гефестианцев? Хорошо хоть Ракша с её подругой никуда не торопятся, так что можно есть не спеша. Ибо плох тот гефестианец, что оставляет еду на тарелке.

Особенно если деньги за неё уже уплачены.

Грэм бросил быстрый взгляд на Ракшу и вздрогнул: та запихивала в рот целого головоногого моллюска. Не исключено, что живого. С точки зрения Нэйва, добровольно есть подобную штуку можно только изрядно оголодав.

Но, судя по стоящему перед Дёминой блюду с горкой ожидающих своей участи моллюсков, такой точки зрения придерживался только он.

К счастью Грэма, девушки действительно не торопились. Когда они наконец вышли из ресторана, Нэйв уже чувствовал себя достаточно бодрым. И не только он: стоило Ракше с подругой дойти до поворота, из бара вывалилась пятёрка штрафников, возглавляемая Хукером. Старательно делая вид, что прогуливаются, они последовали за девушками.

Нэйв выскользнул из-за стола, и пошёл за ними. С местной военной полицией он переговорил сразу по прибытии на станцию. Объяснив ситуацию, Грэм договорился о взаимодействии на случай, если банда Хукера действительно решится на нападение.

Штрафники дошли до угла и свернули следом за Ракшей с подругой. К ангарам с шаттлами, на пути к которым хватало коридоров и глухих закутков, в которых так удобно напасть сзади. Грэм достал комм и нажал на клавишу тревожного вызова. С этого момента оперативный дежурный отслеживал его перемещения, направляя высланный на помощь наряд.

Из ресторана, мимо которого проходил Грэм, вывалилась толпа гомонящих штатских. Капитан потратил несколько бесценных секунд, лавируя между ними, и едва не потерял Хукера из вида.

Встревоженный Нэйв перешёл на бег, на ходу доставая из кармана складную дубинку. Спешащего на подмогу наряда видно не было, но Грэма это не останавливало: контрразведчиков обучали рукопашному бою на совесть, и капитан имел все шансы продержаться в одиночку против пятерых до прибытия помощи.

Не обращая внимания на удивлённые взгляды, Нэйв проталкивался сквозь толпу, стараясь не упустить из виду белобрысый затылок Хукера. Корпорат свернул в коридор, направление которого Грэм не знал, но готов был поклясться, что к посадочным площадкам тот не ведёт.

Куда понесло этих чёртовых девок?

Свернув за угол, Грэм выругался. Ну конечно, из всех коридоров станции Ракше с подружкой нужно было выбрать этот — безлюдный и еле освещённый. Как будто специально напрашиваются…

Откуда-то спереди послышались крики и характерные звуки ударов.

— Ну где этот хренов наряд? — выдохнул Грэм, срываясь на бег.

Звуки избиения доносились из ответвления коридора. Нэйв, мысленно посылая на голову самоуверенной дорсайки громы и молнии, почти добежал до поворота, когда ему навстречу вылетел один из штрафников.

Вид у него был совершенно ошалевший: китель распахнут, глаза навыкат, рот перекошен от ужаса. Узрев Грэма, штрафник взвизгнул нечто матерное и взмахнул рукой, метя в голову капитана самодельным кистенём. Нэйв пригнулся, пропуская над собой прикреплённый к шнурку металлический шар и впечатал дубинку в солнечное сплетение нападавшего. Тот охнул, выронил оружие и свалился на пол, приняв позу эмбриона. Грэм вырубил его чётко выверенным ударом и кинулся за угол.

— Ну ни хрена себе… — протянул он, оглядывая поле боя.

Трое штрафников разной степени побитости валялись на полу в отключке. Голова четвёртого была зажата подмышкой у подружки Ракши и ритмично врезалась макушкой в переборку. Сама Дёмина держала в одной руке кочергу в подарочной упаковке, а в другой — коммуникатор.

Бам! Башка неудавшегося мстителя в очередной раз врезалась в переборку. Девушка, убедившись, что корпорат в отключке, разжала руки и горе-вояка кулем рухнул на замызганный пол.

— О, капитан Нэйв! — кокетливо улыбнулась кадровичка, заметив Грэма.

Ракша коротко кивнула в знак приветствия и от души пнула попытавшегося отползти Хукера. Тот охнул и понятливо замер, глядя на Грэма умоляющим взглядом.

Расстроенными или напуганными девушки не выглядели. Нэйв заподозрил, что на самом деле в засаду угодили не они, а Хукер и его шавки, купившись на безобидный вид жертв.

Грэм оглядел постанывающие на полу тела, затем — Ракшу. Та ответила невинным взглядом, ещё больше укрепив Грэма в подозрениях.