Когда в душе живёт тьма (СИ)

— Он у себя в кабинете. Я пытался вытащить его сюда, но Смотритель только и твердил, что у него много работы. Хотя я не припомню, чтобы он с таким усердием хватался за эту самую работу, — задумчивым тоном проговорил Ривер. — Если честно, Линали, то мне показалось, что он сам не свой. — Я напряглась, но не подала виду. — Слышал, снова приезжал Рувилье. Я пытался расспросить у Комуи, что ему было нужно, но в ответ получил какую-то бессвязную ахинею. Ты что-то знаешь?

— Нет, — незамедлительно ответила я, мотнув головой.

Он хотел было что-то сказать, но кто-то, находящийся прямо за моей спиной, привлёк его внимание.

— О, привет, Аллен! — радостно воскликнул Ривер, и я медленно повернулась лицом к Четырнадцатому, который, как оказалось, сидел напротив меня.

— Добрый вечер, капитан Ривер, — ослепительно улыбнулся он.

— Извини, мы, видимо, так заболтались с Линали, что не заметили тебя.

— Ничего страшного. Я просто не хотел вам мешать, — выставив ладони перед собой на манер Аллена, ответил Ной.

— Ладно, я, пожалуй, пойду и оставлю вас наедине, — подмигнув, сказал Ривер. — Развлекайтесь, отдыхайте, ведь подобные вечера бывают у нас крайне редко. — Он положил ладонь мне на плечо и немного наклонился. — Линали, как сможешь, навести своего брата. Его поведение мне не нравится.

— Хорошо, — коротко кивнула я.

Как только Ривер оставил нас, я с неприязнью воззрилась на своего седовласого собеседника.

— Неужели наша принцесса сегодня не в настроении? — изображая недоумение, спросил он. — Разве ты не рада меня видеть?

Подавляя желание схватить столовый нож и запустить в него, я выпрямилась и положила руки на колени, после подметив:

— Хорошо выглядишь, Аллен.

— Рад, что тебе нравится, — широко заулыбался он. — Жаль только, что у Аллена нет более-менее приличного костюма, поэтому пришлось надеть форму.

Конечно же, Ной понял, что я имела в виду совсем другое. Ещё вчера он еле стоял на ногах, был бледным, а глаза чуть ли не кровоточили. Теперь же на его лице застыл едва заметный румянец, а в глазах не было ни намёка на красноту.

— Не расстраивайся ты так. Как видишь, Аллен сдал свои позиции, и я по-прежнему у руля, — видя моё перекошенное от злости лицо, заявил он. — Так что не знаю, на что ты надеялась, но сегодня тебе придётся довольствоваться моим обществом. — Ной взял из тарелки с фруктами яблоко и надкусил его. — С другой стороны, чем я хуже него?

— Хм, с чего бы начать…

— Да ладно тебе, принцесса. Я не такой уж и плохой, как может показаться. Если бы ты присмотрелась ко мне получше, то наверняка изменила бы своё мнение.

Я непроизвольно прыснула, а потом и вовсе рассмеялась.

— Ты, наверное, шутишь? — уже с серьёзным видом спросила я. — Ты, Ноево отродье, словно паразит, поселившийся в теле Аллена, монстр, который не знает жалости и не ценит жизни других, смеешь говорить мне, что ты не такой уж и плохой?!

— Следи за своим языком, принцесса, иначе…

— Иначе что? Что ты мне сделаешь? Попытаешься снова придушить?!

Как бы я ни старалась, но контролировать эмоции толком не получалось.

— Тебе лучше не знать, что я могу с тобой сделать, — как-то странно ухмыльнувшись, угрожающим тоном заявил Ной, заставив меня напрячься. — Ты делаешь выводы, абсолютно не разбираясь в ситуации, да ещё и называешь меня паразитом. Может, конечно, в какой-то степени так оно и есть, не отрицаю, но что, если я скажу тебе, что ты совсем не знаешь Аллена?

— Что ты несёшь?

— Если честно, я и сам ничего не понимаю, — задумчиво произнёс он. — Но Аллен совсем не тот, за кого себя выдаёт.

Я не торопилась воспринимать его слова всерьёз.

— Что за бред?

— Знаешь, что в этом самое интересное? Аллен, похоже, и сам об этом не догадывается.

— Может, объяснишь, наконец, что всё это значит? — раздражённо выпалила я.

— Прости, но не могу, — разведя руками, ответил он. — Учитывая, что я отсутствовал на протяжении многих лет, информация обо всём этом у меня довольно-таки скудная. Я знаю лишь то, что моё пробуждение должно было состояться немного иначе…

Тут кто-то объявил, что джентльменам пора пригласить своих дам на танец, из-за чего многие кинулись в рассыпную по всему залу, надеясь выбрать себе партнёршу посимпатичней, но раз женщин здесь всегда было гораздо меньше, нежели мужчин, повезло далеко не всем. Снова заиграла музыка. Я намеревалась покинуть столовую, но стоило мне подняться с места, как Ной ухватил меня за руку.

— Не подаришь мне танец, принцесса? — очаровательно улыбнувшись, спросил он.

— Ещё чего, — ляпнула я и попыталась высвободить руку, но Четырнадцатый только усилил хватку.

— Я настаиваю, поэтому отказы не принимаются. К тому же, ты ведь не хочешь, чтобы кто-нибудь что-то заподозрил? Рувилье это не понравится.

Не в бровь, а в глаз. Аргумент оказался достаточно весомым, чтобы я перестала отнекиваться и послушно последовала за ним.

Что всё это значит?! Что значит — Аллен не тот, за кого себя выдаёт?! Стоит ли верить ему? С другой стороны, зачем Четырнадцатому врать о таком? Что здесь вообще происходит?! Я окончательно запуталась…