Когда возвращается радуга. Книга 2

— Да ведь так и делается, Райан, малыш. Откупиться можно от всех: Церкви отдашь свою лепту из жёлтых кругляшей, богам — их жертвы, вот и угодишь всем… А главное — перед законом чист, ибо языческий брак действующим не признаётся. И никакой ты не будешь при том многоженец…. Да и эта рыжая малышка, как родит нам твоего сына, вольна будет идти на все четыре стороны, и выходить замуж за кого угодно. Это я обещаю, и готов принести самую страшную клятву. Верь мне, внук! Всё, что нам надо — наследника с усиленной друидской магией, да ещё… чтобы она завершила наш барьер вокруг Изумрудного Острова. И когда мы уничтожим бриттов — новые тираны уже не придут. Довольно с нас!

Молодой человек стиснул зубы и перевёл дыхание.

— Ты обещал не давить на неё.

— Верно! И сдержу обещание. Ибо я не дурак, и нам с тобой нужно от неё согласие не вынужденное, но идущее от истого сердца. Внук, у нас впереди — великие цели, а тебя волнует никчёмная жизнь какой-то служанки!

— Что такого ей о тебе известно?

Старик помолчал, отведя глаза.

— Когда-то я порядком сглупил и погорячился, не думая, что рядом может быть свидетель неосторожных слов. Теперь расплачиваюсь. Ничего, Райан, голубчик, она нам уже не опасна. Да что ты волнуешься? Ты же влил в неё немного сил перед уходом, я почувствовал. Признавайся, влил?

— Потому что она умирала, — угрюмо ответил молодой человек. — Твоими стараниями… Мало того, что ты изуродовал прекрасный сад…

— О, да!

Глаза старика вспыхнули.

— Такая вкусная магия, такая сладкая… — зашелестел он. — О-о, я не пробовал такой с юности. Тебе не понять. Даже в ней, в этой служанке, кормилице, как её там… присутствовали её отголоски, оттого я и потянул, не удержался. Магия фей… она пьянит, как стоялые меды руссов, после которых отнимаются ноги, как чистейшая маковая роса, вызывающая грёзы наяву. Нет её слаще для друида, хоть раз вкусившего… Не осуждай меня, внук. Я захмелел, упился — и потерял голову. В сущности, надо было бы просто лишить её памяти, эту женщину, а я… потянул не память, а жизнь…

— Как твои предки, окропляющие деревья кровью, — безжалостно закончил внук.

— А-а, всё-таки осуждаешь, — усмехнулся старик. Покачался в кресле. — Никакого почтения к главе клана, к его сединам, мудрости… А зачем тогда со мной увязался?

— Чтобы ты не натворил глупостей, — буркнул юноша. — Надо же кому-то за тобой присматривать.

— Бран О'Ши ещё не выжил из ума! — неожиданно визгливо вскричал старик и попытался подняться, но бессильно рухнул, сражённый то ли показным, то ли натуральным приступом слабости. — Как ты можешь, мальчик мой…

Внук опустился переел его креслом на колени.

— Дед, — сказал ласково, но без раскаянья. — Я знаю: ты хочешь добра и процветанья, не только нашему роду, но и всему острову, всей нашей бедной родине. Ты очень добрый человек, дед, ты заменил мне отца, выходил, научил всему, что знаешь… Но иногда в тебе просыпается Тьма, отголосок тех первобытных сил, что никак не могут угомониться. Дед, не торопись…

И получил обидную затрещину. Нанесённую, впрочем, довольно слабой рукой. Вздохнул, потёр щёку.

— Я осуждаю, но не сержусь. Помнишь, ты сам просил меня быть рядом и одёргивать, когда тебя начнёт заносить? Так вот, дед: тебя заносит не в ту сторону. Поэтому, ты уж извини, но я буду вмешиваться. Я ценю твою мудрость, опыт, умения, но делаю то, что считаю правильным. Ты сам меня так учил.

Старик вдруг закашлялся. Сник.

— Правнука бы мне! Правнука! — прошептал.

— Будет тебе правнук.

Райан накрыл его поверх пледа тёплым покрывалом, укутал ноги плащом…

— Вот привезём к нам гостью, покажем ей родные края — глядишь, побудет с нами, поделится магией… А мы с Нессой поженимся, и поскорее, родим тебе правнука…

— Так это сколько ещё ждать, — горестно прошептал старик.

— Полгода, не больше. Что? Ну, так вот получилось! — Юноша развёл руками. — Не удержались, согрешили… Прости, я тебе не сказал, но моя девушка уже не совсем невеста. По нашим, по старинным обычаям мы с ней уже сочетались, теперь осталось повенчаться.

Бран О'Ши перехватил руку внука.

— По старым? В роще?

— В нашей священной роще, дед, успокойся. И зачат твой внук или внучка тоже там, так что… готовь свой ритуал, в семейном-то деле обойдёмся как-нибудь без феи.

— И ты поехал… — пробормотал старик. — Отчего же… не сказал?

— Так ведь Постом не венчают, всё равно нужно было ждать. А тебя одного отпускать не хотел. Ты со мной-то дел натворил, а уж без меня…

* * *