Когда выбор есть (СИ)

Казалось, принятие Гермионы Люциусом первым смешало карты в сознании его потомка, и теперь годами выдрессированные отцом реакции путались и порождали множество вопросов. Ответ на них Драко дать был не готов даже самому себе, и поэтому провёл в это утро за медитацией раз в пять больше времени, чем обычно, привычно засовывая свои потаенные мысли относительно магглорождённой одноклассницы так далеко вглубь сознания, что даже сам не смог бы их при желании откопать.

Впрочем, едва покинув комнату, он тут же столкнулся с предметом своего смятения. Гермиона Грейнджер стояла возле самых дверей своей комнаты, задумчиво хмуря брови и покусывая нижнюю губу, явно что-то пытаясь вычислить в уме. Не сдержав ухмылки, Малфой тут же скрестил на груди руки и, облокотившись плечом о косяк двери, насмешливо поинтересовался:

– Проблемы, Грейнджер?

Девочка поднял на него серьезный взгляд и тряхнула головой:

– Никаких проблем, тебе не о чем беспокоиться.

– Да ладно, можно подумать, я бы не догадался, что дорогу на завтрак ты не найдёшь. Проводить?

– Не затрудняй себя, сейчас вспомню, как сюда пришла вчера, и уж разберусь.

– Ага, разберёшься. В подземельях не боишься оказаться?

По выражению лица Гермионы было очевидно, что именно этого она и опасалась, тщательно пытаясь вспомнить дорогу обратно в трапезную комнату. Закатив глаза, Малфой покачал головой:

– Вообще-то, могла бы просто позвать домашних эльфов и приказать им проводить себя. Ты здесь гостья, они бы повиновались, – выражение, тут же проскользнувшее во взгляде Грейнджер при упоминании домашних эльфов, однако, заставило Драко насмешливо переспросить. – Что? Не хотела затруднять прислугу?

– Ну, вообще-то, да, но дело не только в этом, – Грейнджер явно чувствовала себя неуютно, обсуждая подобные вещи, и Малфой решил поднажать.

– Так в чем? Если ты не стесняешься затруднить своей просьбой прислугу, в обязанности который входит именно это, то в чем же тогда дело?

– Ну, вообще-то, они у вас больше на положение рабов, чем прислуги, – Гермиона заметила, как Малфой закатил глаза при её упоминании рабства эльфов, и поэтому тут же сочла нужным уточнить. - Но я сейчас не об этом.

– А о чем же? – Драко явно не собирался отступаться.

– Они меня не слушаются и вообще относятся ко мне, ну, как ты.

Малфой прыснул от смеха. Он ожидал чего угодно, но совсем не такого признания от магглорождённой волшебницы. Вдоволь насмеявшись и заметив, каким огнём полыхали глаза наблюдавшей за ним Грейнджер, Драко примирительно поднял руки вверх:

– А ты побольше «спасибо» и «пожалуйста» им говори, может, даже помоги с домашней работой. Уверен, эльфам очень понравится. Потому что они так привыкли, что с ними разговаривают, как с равными, или с детьми.

– Да дело не в вежливости и учтивости, – Грейнджер явно чувствовала себя очень неудобно, и Драко решил немного спустить свои издёвки на тормоза. Ему и правда было очень интересно, в чем проблема. – Просто, ваши эльфы относятся ко мне точно так же, как и ты. Те же выражения, те же слова, и не думаю, что кто-то из них вообще откликнется на мою просьбу. Я же грязнокровка, а в их книге это ниже, чем вообще крысы в подвале.

– Откуда ты знаешь? - Драко лихорадочно перебирал в голове возможные пересечения Гермионы с эльфами чистокровных семей. - Добби нагрубил, когда Поттер его вызволял из рабства? Или кто из местных успел что-то буркнуть под нос? Потому что, если нагрубили здесь, то Люциус с этим быстро разберётся, ты у него на правах почётной гостьи. Так что, только щелкни пальцами, прибегут молниеносно, – почему-то, говоря последние слова, Малфой бросил быстрый взгляд на её руку с тоненьким колечком, одетым накануне леди Малфой. Гермиона нахмурилась, но быстро вновь сконцентрировалась на их разговоре, теперь отчётливо понимая, что сама того не желая, могла накликать гнев на ни в чем не повинную прислугу.

– Нет, нет, ты неправильно понял, здешние эльфы ничего плохого не сказали. А с Добби мы вообще не пересекались.

– Кто же тогда успел тебя окатить ушатом холодной воды, или как вы это там называете?

– Кричер, – наконец, со вздохом призналась Грейнджер.

– Кричер? Это домашний эльф Вальбурги Блэк? Когда ты успела с ним встретиться?

– Ну, я была на Гриммо вместе с Гарри, Роном и некоторыми другими, – Гермиона осеклась, осознав, что чуть не выдала Орден Феникса. – Нас приглашал Сириус.

– И что, мой отвергнутый семьей двоюродный дядюшка не мог поставить собственного эльфа на место? Гриффиндор оказал такое влияние?

– Мне показалось, что Кричер мистера Блэка тоже не особенно-то уважал, хотя и слушался с натугой. Он вообще вежливо ни с кем не общался, но со мной был особенно выразительным.

– Ну, да, в глазах эльфа тётушки Вальбурги они ведь все предатели крови, Поттер тоже не чистокровный, а ты магглорождённая.

– Ты хотел сказать, грязнокровка, – глаза девочки вновь сверкнули.