Когда взойдет Северная звезда – 3

К небесам поднялись длинные медные трубы, протяжно затрубили. Ударили барабаны. Затрепетали желто-черные флаги. Я и еще с десяток молодых арениан разных рас стояли в ряд перед Магистром, генералами и высоким худым магом в черном балахоне. Мы все были облачены в новую броню Ордена. Надо сказать, характеристики впечатляли, как для новобранцев:

Латные доспехи Ордена Огненных Ос: Сопротивление урону 25 Вес 18 кг. Состояние 100/100 Улучшения: Сопротивление ядам + 30 % Восприятие +2 Карманы для кристаллов.

Поножи Ордена Огненных Ос: Сопротивление урону 20 Вес 10 кг. Состояние 100/100 Улучшения: Сопротивление ядам + 30 % Выносливость + 30 %

Я лишь отказался от казенных перчаток и сапог. Они были грубой простой защитой без Улучшений – хорошие, но мне больше нравились старые:

Сапоги «Тихони»: Сопротивление урону 2 Вес 0.5 кг Состояние 100 /100. Улучшение: Скрытность +3

Перчатки «Выбей глаз»: Сопротивление урону 2 Вес 1 кг Состояние 100 /100. Улучшение: Урон в рукопашную +5

Да, мне вернули весь нехитрый скарб и оружие. Я сразу нацепил нарукавник, нож, кинжал, пистолет, меч и насадку на хвост, на плечо закинул дробовик – хоть прямо сейчас в бой. Вот только патронов кот наплакал. Но это поправимо: в оружейных Ордена выдадут полный боекомплект.

Теперь наконец-то я мог побриться остро отточенной насадкой на хвост. Я долго тренировался, используя костяной наконечник, но это сущие мучения. Заточить нормально такое острие невозможно. Вот и щипал редкую растительность на лице, подравнивал жесткие волосы над висками, резался и плевался. Зато развил Навык Владение хвостом до десятки. Тут есть чем похвастаться. И в два счета легкими движение соскоблил все ненужно. Кожа на голове даже заблестела. Самому приятно. Не дело это – стоять в строю перед Магистром заросшим, будто северянин. Я лоргис! А лоргисы ценят опрятность и красоту.

Начиналась присяга на верность Ордену. Я каждый день слышал эти звуки в темнице и уже наизусть знал речь, которую произнесет глава Ос. Но прежде я не видел, что при этом происходит. В фантазиях было нечто сродни нашему посвящению в воины: повторение заветных слов клятвы верности деревне, получение кристалла для первого порядка и на этом все. В общем, так и было, кроме камня в качестве подарка. Вот только финал всего действия заставил пощекотать нервы.

Барабаны стихли. Трубы угасли, опустились. Ветер же наоборот, как по приказу стал раздувать знамена.

– До сего часа, – громогласно объявил Толо, – вы служили разным командирам и главарям, чтили разные законы и традиции, имели разные убеждения и моральные кодексы. Но сейчас все различия становятся общим достоянием! Вы – едины! Вы – Огненные Осы! Когда кусает одна оса – кусают все остальные осы! Вместе – мы сила!..

Прошла легкая барабанная дробь. Магистр одарил взглядом каждого из новобранцев, а затем продолжил:

– Я принимаю вас в Орден, а осы примут вас в семью!

После этих слов вперед вышли два воина. У одного из них была небольшая птичья клетка, накрытая черным платком с золотыми узорами. Двое солдат остановились у крайнего рекрута. Один снял платок, а второй ловко вынул из клетки огненную осу и посадил на руку молодому лоргису. У того даже хвост задрожал. Было от чего: огненная оса размером с воробья может так ужалить, что мало не покажется, вспомнишь всех богов, лишь бы уменьшить боль.

Забили барабаны, нагнетая тревогу и без того засевшую в души каждого. Но оса не укусила парня. Она деловито побежала по плечу, спине, перешла на вторую руку, спустилась и остановилась на ладони. Ошарашенный новобранец протянул руку соседу, и тот взял насекомое себе. Оса проделала тот же путь и перешла на третьего бойца.

Так постепенно подошла моя очередь. За это время я успел остыть. Оса спокойно бегала по рукам не только лоргисов, но и северян, рептилоидов и даже одного зена, так чего бояться? Если она не ужалила этого мерзкого урода, то с чего ей кусать меня? Я смело протянул руку. Оса ловко перепрыгнула и забегала по ладони. Но вместо обычного пути к другому воину, вдруг остановилась, низко зажужжала, словно бранясь как старуха. Затем подобрала брюшко и выпустила тонкое длинное жало прямо мне в запястье – в то самое мохнатое пятно откуда я мог выпускать лиану – подарок от ловчего вьюнка. Надо сказать, что это очень удобная вещь: можно хватать что угодно на расстоянии, цепляться, да и просто залепить пощечину недругу. Но сейчас я об этом не думал.