Когда загорится Луна

Около двух Леший собрался и вышел из дома. Он будто между делом отметил, что снегопад усилился. Вокруг постепенно вырастали сугробы, снегоочистительная техника лениво ползла мимо, стараясь хоть немного облегчить жизнь водителям авто. Лёша стоял на автобусной остановке, откуда-то долетала музыка. Похоже, в ближайшем доме у кого-то праздник. Леший по привычке покачивал головой ей в такт, напевая под нос незамысловатую мелодию. Но вот подъехал автобус, и он забрался в душный салон, забился на заднюю площадку и наблюдал за городом сквозь окно. Декабрь разбушевался. Люди торопились скрыться от снега, на улицах было не так уж многолюдно. Оставалось надеяться, что транспорт не встанет и можно будет без проблем вернуться домой.

Улица Демехина внешне больше напоминала переулок. Достаточно короткая, узкая, не развернешься, не повернешься. Леший выбрался из автобуса на углу, повертел головой, отыскивая указание, что приехал на нужное место, и пошел искать восемнадцатый дом. Тот нашелся быстро, оказался пятиэтажным, кирпичного цвета с белой лепниной. Демьяну бы понравился, с его художественным вкусом. Лёшу же больше интересовала подработка, и он поднялся по ступенькам к коричневой деревянной двери, на которой сияла золотистая цифра три. Дверной звонок ярко-красного цвета не заметил бы только слепой. Леший нажал на него, послышались шаркающие шаги, и дверь открыл молодой мужчина. Лет тридцать, не больше.

– Вы Алексей? – уточнил он, окинув гостя пристальным взглядом.

– Да, – ответил Леший. – А вы…

– Виталий. Проходите, обсудим вашу работу.

И отступил в глубину квартиры. Лёша вошел и сразу насторожился: внутри ничем не пахло. Конечно, никто не говорит, что должно было вонять борщами-котлетами, только каждая жилая квартира – или дом, не суть – имеет свой запах. Стиральный порошок, любимый одеколон хозяина, еда, даже просто легкий неприятный запах сырости. А тут – ничего. Будто и не живет никто. И Виталий этот казался скользкой снулой рыбой.

Следом за хозяином дома Леший вошел в гостиную.

– Присаживайтесь. – Виталий указал на диван, старый, потертый. Сам он занял стул напротив.

Лёша сел. Хозяин квартиры наморщил белесые брови и пристально, неприятно посмотрел на гостя.

– В чем суть вашего заказа? – уточнил Леший. – Мне сказали, у вашей любимой праздник.

– Думаю, вас дезинформировали, – ответил Виталий. – У меня нет возлюбленной. Однако к вам у меня действительно деловое предложение, Алексей Дмитриевич.

Даже по имени-отчеству? Вот это подготовка! Леший усмехнулся.

– И в чем же его суть? – спросил он, внутренне готовясь к неприятным последствиям разговора.

– Она проста. – Его собеседник скользко улыбнулся. Тонкие губы превратились из прямой черты в ломаную линию. – Я всего лишь хочу, чтобы вы пригласили вашего соседа, Демьяна Азарова, приехать к нам сейчас. И мы расстанемся полюбовно. Более того, я готов заплатить за это сто тысяч рублей.

– Ого! Вот это расценки, – весело ответил Леший, а в душе поднималась здоровая злость. – Есть только одно «но». Я друзей не продаю!

И он вскочил на ноги, кинулся к выходу, однако в коридоре его уже ждали. Их было пятеро, и силу, исходившую от них, трудно было назвать доброй. Противники кинулись на Лешего разом, навалились гурьбой, стараясь задавить массой, но он отступил обратно в комнату, понимая: дверь не вариант. Впрочем, тут первый этаж, а между ним и окном – только щуплый Виталий. Лёша побежал на него, но тот поднял руки, и Лешего отнесло назад шага на три. Еще один маг!

– А я думал, мы договоримся, Алексей Дмитриевич, – покачал головой Виталий. – Но раз вы настолько глупы, то просто сделаем так, чтобы не мешались под ногами.

И новая волна силы ударилась в грудь. Но ведь и у Лешего она была, эта сила! Он вспомнил Искандера. Вспомнил то, что ощущал во время их разговора, собрал в себе все тепло и направил на Виталия. Противник отлетел так, что спиной врезался в стену и сполз по ней. Лёша бросился к окну, но его перехватили раньше, оттолкнули, окружили. Сейчас лица врагов напоминали оскаленные морды. Кажется, в «свите» у Виталия не люди вовсе! Монстры.

– Впятером на одного? Подленько, – хмыкнул Лёша.

А затем снова ударил силой, раскидывая врагов в разные стороны. Только не учел Виталия за спиной – удар прилетел куда-то между лопатками, заставил задыхаться и кашлять. Леший пытался разорвать на себе одежду, чтобы сделать вдох, но ничего не получалось. Воздух будто выкачали, и он мог лишь разевать рот, беспомощно, бессильно. А на него обрушились удары – уже не магические, обыкновенные. Они сыпались на спину, на грудь. Лёша прикрывался, только перед глазами все больше темнело. Он чувствовал себя раздавленным. Сейчас его перемолотят в фарш! Нужно собраться. Ради Таси, ради Демьяна. Ради себя! Ради того, чтобы растоптать того, кто стоит за смертью Си. И почему-то Леший был уверен: не эти во всем виноваты. Слишком они похожи на шакалов, нападают стаей. А действовал явно кто-то хитрее.

Он готов был кричать от боли, но вместо этого собрал всю силу, которая только была в его теле. Давай! Ну давай же!