Когда закончится война (СИ)

- Я случайно, - начинаю оправдываться, но тут же спохватываюсь и холодно продолжаю: - Это не важно. Важно то, что тетка твоя тебе врет. Потому что она не хочет, чтобы ты ушел к партизанам.

- А почему я к ним должен уйти? - снова перебивает меня мальчишка, удивленно глядя на меня. - Их уже нет в наших лесах. Я даже не знаю, где они сейчас.

- Вот в том-то и дело, что они возвращаются! Не знаю зачем, но кто-то сказал, что партизаны в Листеневку идут.

- Чушь какая-то, - смеется Тихон. - Что им тут делать?

Мне становится обидно.

- Значит, ты мне не веришь?

- Нет, конечно. Ты наверняка что-нибудь не так поняла.

Мальчишка встает и уходит. А я остаюсь сидеть на кровати. Обиженная и злая.

Ну да, конечно. Он мне не поверил. Я же только глупости говорю. Если честно, я и сама не понимаю, кто и куда должен вернуться. Но нутром чувствую - вокруг происходит нечто очень серьезное.

Выхожу в сени и сталкиваюсь там с Лилей. Молодая женщина что-то ищет глазами.

- Вода закончилась, - устало говорит она мне.

Понимаю, что она ищет ведро. Замечаю его в углу у двери.

- Воды принести надо? - живо интересуюсь я. - Давайте я принесу! А вы отдохните пока. Только скажите сначала, где мне ее взять?

Лиля в растерянности теребит пальцами край своей юбки.

- Не пущу я тебя, - вдруг говорит она твердо и тянет ведро на себя. - Тихон натаскает, когда вернется. И где он вечно пропадает?..

- Вы думаете, что я не справлюсь? - обиженно спрашиваю я у Лили. Одна мысль о том, что мне придется целый день торчать в своей комнатке, кажется мне невыносимой.

- Даже не знаю... - задумчиво произносит молодая женщина. Но я уже вижу, что она уже колеблется.

- Ну вы же наверняка заняты, а воды ни капли нет, - продолжаю я убеждать Лилю.

Наконец она сдается.

- Колодец в конце села, - неуверенно говорит она. - Как выйдешь из дома, налево.

Хватаю ведро и выбегаю на улицу. В дверях оборачиваюсь. Молодая женщина стоит, закрыв ладонью лицо. Наверно, снова плачет. Выхожу во двор и, чтобы не смущать Лилю, закрываю за собой дверь.

Когда рядом нет немцев, кажется, что и войны никакой нет. Стоило мне только спуститься со ступенек, как в лицо повеяло теплым ветерком, а босые ноги тут же вымокли от росы. Сейчас мне и вовсе кажется, что я на даче у Феликса.

Иду по улице. Дорогу к краю села я помню плохо, поэтому во все глаза смотрю по сторонам. Да, кажется, мы сворачивали здесь, когда шли с Тихоном на реку.

Поворачиваю налево и сразу же вижу чуть впереди колодец. Подхожу к нему вплотную, и только сейчас понимаю, что не знаю, что делать. В фильмах обычно крутят какой-то рычаг, чтобы поднять или опустить привязанное на веревке к этому рычагу ведро. Но этот сломанный рычаг валяется на земле рядом с колодцем. Около него стоит ведро, привязанное за веревку одним концом к этому барабану.

Ставлю свое собственное на землю и берусь за другое. Недолго думая, скидываю его в колодец. Через несколько секунд до меня долетает грохот и всплеск воды. Заглядываю в колодец и ничего, кроме темноты, не вижу.

Молодец, Вика. Утопила ведро. Как теперь воду достать?

- Помочь? - раздается прямо у меня за спиной. Вздрагиваю и оборачиваюсь на голос.

Передо мной стоит Генка. Улыбается мне своими маленькими мышиными зубками и хитро прищуривается. Отступаю от него на шаг.

Рыжий хмыкает и снова подступает ко мне. Вздрагиваю и резко отвечаю:

- Нет, спасибо. В твоей помощи я не нуждаюсь.

Кажется, я его обидела. Генка нахмурился.

- Ишь ты, - холодно говорит он, поджимая губы. - Кичишься...

Беру свое пустое ведро. Разворачиваюсь, чтобы вернуться домой. Я уже поняла, что воду мне все равно не добыть. Теперь единственное мое желание - как можно скорее покинуть общество этой рыжей гусеницы.

- Мы с тобой не договорили, - раздается мне вслед. Не останавливаясь, продолжаю идти дальше.

Внезапно кто-то хватает меня за воротник кофточки и тянет назад. От неожиданности теряю равновесие и падаю, больно ударяясь спиной о дерево.

- Смелая? - шипит мне в лицо Генка. - Или ума много?

Поднимаю на него глаза и с ненавистью смотрю в это гадкое лицо.

- Ничего, одна тоже была очень умная. Да внук глупым вырос, - продолжает парень. - Вот теперь по его вине будут страдать все...

Не понимаю, о чем он говорит. Стою, прижатая к колодцу, и лихорадочно соображаю, как мне вырваться.

- А ты очень даже ничего, - вдруг хмыкает он, растягивая свои тонкие губы в ехидную усмешку. - Я бы даже сказал, симпатичная...

Смотрю на него с ненавистью. Он похож на рыжую мерзкую гусеницу. Неожиданно я выпрямляюсь и плюю ему в лицо.

- Ах ты, - взвинчивается парень. - Тварь!

Замахивается и дает мне хлесткую пощечину. Снова теряю равновесие и падаю на землю. Хватаюсь за щеку. Вся левая часть лица горит, словно обожженная на солнце. В левом ухе стоит звон.

Внезапно рыжий падает рядом со мной. В испуге вскакиваю, решив, что он кинулся меня душить. Поднимаю лицо и вижу перед собой Тихона. Он стоит, сжав кулаки, и смотрит сверху вниз на Генку.

- Тихон, - удивленно спрашиваю я. - Ты что тут делаешь?