Когда звезды коснутся Земли

Вера, так вовремя зародившаяся в ее сердце, после увиденного начала угасать с яркой вспышки до тусклого пламени свечи, что боится и легкого дуновения ветра.

«Они живы, это самое главное», – успокаивала себя Эстер, но никак не решалась сделать первый шаг и осуществить задуманное.

Какая-то часть ее уже была там, рядом с Томасом. Бежала к нему со всех ног и прижималась так сильно, как это вообще возможно. Но в действительности она не могла позволить себе такую роскошь. Даже мельком думать об этом сейчас было слишком опасно.

– Иди, прощайся, другой возможности у тебя не будет. После этого их сразу доставят на поляну, где мы были вчера. Оттуда доползут до своего бункера, – сообщил Авкуас, не поворачивая головы в ее сторону.

Сейчас с безупречной осанкой и непроницаемой маской на идеальном лице, лишенном эмоций, он выглядел совсем другим. От него исходила сила, решительность и пугающая жестокость, которую ощущали и пленные люди и его собственные подчиненные.

– Ты в курсе про бункер? – уточнила Эстер, уже ничему не удивляясь.

– Все живое на этой планете еще существует исключительно благодаря нашей милости. Иди, пока я не передумал, – напомнил мужчина и ноги сами повели ее вперед.

Том узнал ее первым. Его глаза, такие родные и близкие, загорелись и потемнели, наблюдая за легким шагом любимой женщины. Ему было все равно во что она одета, какого цвета глаза и какие волосы, он даже осознал все эти перемены не сразу. Она была здесь, в опасности – только это сигналило в его голове.

Следующим признал в ней дочь доктора Хьюза Закари. И его реакция была ожидаемой.

– Лживая сука! Крыса! – закричал парень, с яростью вырываясь вперед. – Я так и подозревал, что дело не чисто. Они просто не могли знать о нападении. Это ты нас заложила! – не унимался он и даже смачно плюнул в ее сторону, вложив всю свою злость, но ошарашенный увиденным Эдди вовремя оттащил его подальше, а на лице Эстер не дрогнул и мускул.

Под надетой маской со всей силой скреблись и выли запертые волки. Они уже до кровавых ран исцарапали ее нутро, но девушка продолжала дышать, двигаться и делать то, что должна, не позволяя даже крупице нестерпимой боли вырваться наружу.

Вглядываясь в ее лицо и встречаясь с яркими лазурным глазами, мужчины замолкали, терялись в догадках и опускали головы. Она тоже опустила, медленно подходя еще на шаг ближе к Томасу, пытаясь сделать вид, что цвет обшивки под ногами красивее цвета его глаз.

Вдох, выдох и он еще ближе. Теперь тепло его взгляда она ощущала даже кожей, пока, остановившись напротив, не набралась смелости с ним встретиться.

Столько боли в один момент. Столько недосказанных слов. И с новой силой в ее душе скребутся загнанные волки, но он не должен этого ни увидеть, ни почувствовать.

– Почему, Белонежка? Почему ты раньше ничего не сказала? – произнес любимый мужчина, вглядываясь в ее глаза.

– Нет, Том, – усмехнулась Эстер, копируя своего высокомерного учителя, который следил за каждым ее движением. – Я не Белоснежка, и не ангел… Я – одна из чудовищ.

– Только не для меня…

Она резко закрыла глаза, ощущая руку на своей щеке, от прикосновения которой хотелось разреветься. Но вместо этого на лицо вернулась маска, лишенная эмоций, а ее взгляд стал холодным и безразличным.

«Так надо, родной», – где-то глубоко внутри шептал ее голос, которого никто не слышал.

– Мне не важно, что ты думаешь, Том. Ты – всего лишь слабый человек, представитель вымирающей расы, я же – одна из тех, за кем будущее. Ваши жизни, как короткие вспышки на небосводе. Но, если б не все вы, я никогда не воссоединилась бы со своей семьей. Именно поэтому мы дарим вам жизнь. Надеюсь, каждый из вас распорядится ей разумно и не полезет куда не следует.

Девушка сняла цепочку со своей шеи и, не касаясь, опустила в его ладонь.

– Запомни мои слова и передай Генри. Это все, что осталось от прежней Эстер. Пусть похоронит рядом с моей матерью. А через три дня на закате прочтет молитву у вод Бувье о спасении моей души.

– Но… – попытался возразить Томас, только девушка не позволила ему усомниться, ни сказать вслух, ни подумать, о чем не следовало бы.

– Кстати, Дар тоже остается со мной на корабле. Это его решение. Здесь ему есть чему поучиться и с бессмертными он никогда не будет одинок.

– Он с первого дня влюблен в тебя, – прошептал Томас, почти наверняка желая вызвать на ее лице хоть какие-то чувства, получить эмоцию, доказательство того, что она прежняя, несмотря на весь этот спектакль.

Но такой же эмоции ждал и Авкуас, готовый в любой момент все переиграть. Эстер и здесь сдержалась, думая лишь о том, какой пустой и бесцветной станет ее жизнь без его темных глаз. Зачем ей такая жизнь, она уже и сама не знала?

– Я не могу уйти без тебя…

– Здесь нечего обсуждать, я сделала свой выбор. Запомни и передай Хьюзу: Обретая веру, мы все находим дорогу домой. Вас доставят на поляну недалеко от бункера. Прощайте.