Когда звезды коснутся Земли

– Они не раз спасали мне жизнь и, сами того не зная, помогли вернуться к своим. Я за многое благодарна этим людям, – и снова она была абсолютно искренней, только, говоря о своих, думала скорее о возвращении к отцу. – У нас впереди целая вечность, не оставляй меня с чувством невыполненного долга. Ведь для тебя это такая малость.

– Ты оказалась умнее, чем я думал, Эстер.

Девушка испуганно замерла, не представляя, какого продолжения от него ждать. Авкуас же склонился к ее шее, нежно касаясь губами метки. Его прикосновения сейчас мало ее заботили, гораздо больше она тревожилась из-за ответа по поводу ребят и ужасно боялась, что он это заметит.

– Мне нравится громкий стук твоего сердца, девочка, – продолжил мужчина, приложив ладонь к ее груди. – Нравится, что мои ласки так волнуют тебя. Неискушенное дитя, в тебе столько жизни, чувств, эмоций! Знаешь, уже после первых ста лет все это притупляется, – неожиданно признался он с некоторым сожалением. – Смотришь на себя в зеркало: лицо все тоже, но оно словно застывшая маска. Когда улыбаешься скорее по привычке, а внутри тебя уже давно ничего не радует. Только сила и власть – вот, что заставляет жить спустя века. Все остальное тлен... Завтра ты простишься со своими людишками, Эстер, и со своей прошлой жизнью.

Но до завтра еще нужно было дожить, продолжая все время непрестанно контролировать свои мысли и эмоции.

Самой радостной новостью за вечер стало то, что женишка вызвали по делам на орбиту, где располагался еще более крупный военный корабль с высочайшим руководством на борту, куда и метил сам Авкуас, судя по его амбициям. Если бы не срочные дела, сейчас Эстер должна была сопровождать своего благоверного на вечер оперы для элиты. Правда, как это самое действо, где без голоса никак не обойтись, происходило у тихих молчунов, девушка представляла с огромной натяжкой.

– Как ты? – волновался Дарвин, встречая у дверей свою Белоснежку. – На тебе лица нет. Что-то случилось?

– Не знаю, Дар. Он все время говорит загадками, я уже и не понимаю, чему верить, –поникшим голосом отозвалась Эстер и напряженно присела на краешек дивана. – Наверное, из меня не слишком хороший игрок против векового опыта Авкуаса. А еще ставки слишком высоки. На весах жизни тех, кого я люблю и осознавать это ежесекундно просто невыносимо.

Руки парня легли на ее плечи и принялись делать массаж.

– Тебе нужно хоть немного расслабиться, – заботливо пояснил он, подмигнув синим глазом, когда Эстер удивленно оглянулась. – А хорошие новости есть?

– Я научилась управлять водой на расстоянии.

­– Вот видишь, в случае чего ты легко сможешь подмочить репутацию этому напыщенному индюку, – звонко рассмеялся Дар, и Белоснежка невольно улыбнулась, накрыв его ладонь на плече своей.

Рукав парня немного задрался и из-под ткани выглядывал ее радужный рисунок, нанесенный детскими цветными карандашами. От воспоминаний о тех счастливых днях, когда все члены команды были вместе, а Томас крепко держал ее за руку, переплетая пальцы, в груди болезненно защемило.

– Даже не представляешь, как ты дорог мне, Дар, – произнесла Эстер, наслаждаясь самой возможностью говорить в голос и теплыми руками верного друга на своих плечах. – Одна я ни за что не справилась бы.

– Я всегда буду рядом, как Луна, которая вращается вокруг Земли, – игриво усмехнулся парень, незаметно перебирая между пальцев ее длинные и гладкие волосы. – Только помни, я всего лишь спутник, а без тебя у нас не было бы и шанса.

– О лучшем спутнике я не могла и мечтать, – прозвенел в тишине ее нежный голос, ставший для Дарвина таким родным и близким, что, будь у него сердце, сейчас от счастья оно выскочило бы из груди.

Полночи Эстер провела, заряжая выбранный ею ключ для портала, который при благополучном раскладе она сможет передать Томасу. На самом деле, управилась она всего за несколько минут, но сомневаясь в том, достаточно ли будет этой энергии, чтоб открыть портал, девушка маниакально повторила процедуру еще несколько раз для закрепления эффекта.

Все оставшиеся до рассвета часы Белоснежка думала над словами, сопровождающими этот прощальный подарок, чтоб о его предназначении догадался только тот, кто должен и в свое время. Авкуас не откажет себе в удовольствии покопаться в мыслях близких ей людей, а значит и они сами обязаны поверить в то, что она теперь по другую сторону баррикад.

Этот восход солнца Эстер встретила с молитвой. И молилась она не по свою душу. Девушка благодарила за те моменты счастья, которые выпали на ее долю. Вспоминала любящую мать, чьи подсказки привели ее в самое пекло. Но она никогда не отправила бы сюда свое единственное дитя, если бы не была уверена, что у нее все получится.

– Помоги мне, мама, – шептали ее губы, а из уставших глаз лились непослушные слезы. – Я люблю его так сильно! Это чувство больше меня, больше нас обоих. Мне не страшно отдать за него свою жизнь… Гораздо страшнее остаться в мире, в котором его нет.

Эстер так и уснула, сжимая в руке свой крестик на цепочке. А очнулась от того, что даже во сне ощутила на себе знакомый пытливый взгляд.