Когда звезды коснутся Земли

Фривольно расположившись на ее кровати, красивый мужчина мирно посапывал. Сейчас, будучи расслабленным и уязвимым, он производил совсем другое, более приятное впечатление. Но сколько бы Эстер не смотрела на его идеальные черты лица и подтянутое тело, не могла избавиться от того, что за фальшивой маской молодости сидит расчетливый старый дед с многовековым опытом и коварными планами на ее счет.

– Моя красавица уже проснулась? – Авкуас неожиданно распахнул глаза, поймав девушку за разглядыванием, но истолковав это по-своему, его лица коснулась улыбка.

– Как ты здесь оказался? Сам же говорил, что до церемонии объединения мы должны соблюдать правила и не пересекать границы дозволенного, – на всякий случай решила напомнить девушка, повыше натянув одеяло.

– Не переживай так, мой земной цветочек. До нашего объединения осталось всего три дня, и я подожду, – сомкнутые губы изогнулись в наглой усмешке. – Прикасаться к тебе я не стану, если сама не захочешь, а вот любоваться тем, как распускается твоя сила, никакие правила не запрещают.

«Сосуд с неизвестным, но ценным содержимым, вот кто я для тебя и не более», – размышляла Эстер, не отводя взгляда от мужчины и сохраняя на лице улыбку. Блефовать с каждым разом выходило все легче и где-то внутри даже зарождалась надежда, что как игрок, она не так и безнадежна.

– А как узнать, в чем заключается моя сила?

– Энергия сама найдет выход, только не сдерживай ее, – глаза Авкуаса заинтересованно загорелись, стоило коснуться этой темы. – Я во всем помогу тебе, только не молчи, если заметишь или почувствуешь что-то необычное.

Эстер благодарно кивнула и опустила голову, не зная, как снова спросить про своих друзей.

– Кстати, я принес тебе небольшой подарок, – мужчина поднял с пола у кровати небольшую, но увесистую металлическую коробочку и протянул в девичьи руки.

– Что это? – пальцы Эстер пытливо заскользили по резным граням с узорами, напоминавшими волны.

От этого предмета веяло стариной и силой, хоть металл и выглядел новеньким и отполированным.

– Обычная безделушка с сюрпризом, – загадочно прошептал Авкуас, потянувшись рукой к ее лицу.

«Дыши, Эстер, и представь, что это Томас», – приказала себе девушка, вспомнив совет Дарвина, помогающий скрыть истинные чувства.

Она прикрыла глаза и едва заметно улыбнулась, принимая невинную ласку. Мужские пальцы заскользили по щеке, коснулись губ и так же плавно удалились.

– А ты быстро учишься, Эстер. Если и дальше будешь хорошо себя вести, уже завтра мы отпустим твоих друзей.

Авкуас резко поднялся с кровати и уверенно отправился к выходу, но в последний момент оглянулся, всматриваясь в шкатулку, которую Эстер так и держала в руках.

– Спасибо, – отозвалась девушка, осознав, что так и не отблагодарила за подарок и за все остальное.

– Сначала открой, – произнес он с вызовом, только распаляя интерес к тому, что внутри. – Попробуй использовать свою силу. Я верю, у тебя получится.

Завтрак доставили прямо в комнату и Эстер была безмерно рада, что за столом напротив сидел улыбчивый Дарвин, а не хитрый хрыч с молодым лощеным лицом, который уже через три дня получит безграничный доступ к ее телу. А еще перед самой церемонией ее подсадят на препарат, продлевающий жизнь и останавливающий старение, о чем с такой радостью после инициации поведал ее женишок.

– Что за коробочка? – поинтересовался Дар, подхватив с края стола резную металлическую шкатулку и покрутив ее в ловких руках.

– Его подарок с сюрпризом. Но сначала надо каким-то образом ее открыть с помощью силы, потренироваться, – Эстер продолжила ковыряться чем-то похожим на вилку в необычной еде. – Гораздо интереснее, что это такое? – девушка выловила из радужного иноземного рагу нечто продолговатое, светящееся и приторно розовое.

 – Не удивлюсь, если на завтрак эти небожители едят священных единорогов, – предположил Дар и сам залился звонким смехом, таким живым и заразительным, что Эстер от души расхохоталась вместе с ним.

– Спасибо, что отправился вместе со мной, – перестав смеяться и вернув на лицо серьезность, неожиданно произнесла девушка. – Рядом с тобой я никогда не забуду кто я и зачем здесь. Если Авкуас не соврал, уже завтра он отпустит наших друзей.

Дар, заметив, как Эстер растрогана, накрыл ее ладонь своей.

– Это же прекрасная новость. О чем тогда ты так переживаешь?

– Даже если их отпустят, без меня они не войдут в портал и не вернутся домой в наш мир. Он запрограммирован на мое биополе. А мне теперь сбежать не позволят, слишком ярко высветился этот проклятый узор, – девушка отчаянно сжала плечо, будто готова была содрать собственную кожу, лишь бы стереть эту серебристую вязь.

– Но это не просто рисунок! – остановил ее Дар. – Может, если раскрыть твою силу, то и решение найдется? Ты не задумалась, зачем Авкуас принес тебе эту шкатулку? Не та ли это самая из легенды, – парень, досконально изучивший пособие по истории молчунов вместе с Эстер, мечтательно улыбнулся.