Кого не взяли на небо

Звук камней, перемалываемых гусеницами, вновь вызвал резкий свист в наушниках.

— Ёптвоюмат, — сказала она вслух.

Никто не отреагировал на её реплику. Никто не знал русского. Ютта тоже не знала. Но у неё имелся один знакомый — отставной полковник из бывшего СССР, давным-давно живущий в штатах. Он умел потрясающе выражаться. Это волшебное магическое словечко Ютта позаимствовала из его лексикона. И, надо признаться, оно действительно помогало во многих тяжёлых жизненных ситуациях.

— Капитан Аулин! — грянуло в её наушнике.

Голова Ютты дёрнулась, будто туда угодила молния.

Однако сейчас она не выругалась. Более того — грустно улыбнулась.

— Здесь, сэр, — звонко отчеканила, а потом мягко добавила, — Здравствуй, АрДжи.

Старик Джонс, генерал в отставке, её личный ангел-хранитель и приёмный отец, что сгорал сейчас от рака в онкологической клинике, нашёл в себе силы полюбоваться на бенефис своей протеже. Наверное врач снова увеличил дозу морфина.

— Докажи мне девочка, что я не зря вытащил тебя из вонючей резервации. Порадуй старика.

— Мы будем стараться, сэр.

— Будь, добра, моя хорошая... — слова генерала превратились в хрип, а затем в душераздирающий кашель.

В наушниках щёлкнуло — Кевин отключил канал отставного генерала.

— Совсем плох, — в голосе босса послышались сочувственные нотки, — Извини, Ютта, но он очень просил связи. Хотел, чтобы ты знала, что он рядом. Что говорят доктора? Есть ободряющие прогнозы?

— Не сейчас, сэр. Мы на позиции. Жду дальнейших распоряжений.

Они достигли гряды. Рассредоточились. Укрылись. Изготовились к атаке. Тактическое мышление ИИ впечатляло.

— Готовность тридцать секунд, — голос Кевина снова дребезжал стальными нотками.

И эти нотки вновь доставили Ютте океан страданий. Казалось, ей в мозг воткнули сверло работающей дрели. Сумасшедшие помехи в её наушнике превращались в серьёзную проблему. С такой связью невозможно продолжать операцию. Надо выяснить в чём дело до того, как они вступят в контакт в противником.

— Кевин... — произнесла она, жмурясь от боли в висках.

—«Тамплиеры» твои, — немедленно отозвался босс, — Принимай полное командование. Отныне весь ход операции находится под твоим единоличным руководством.

— Кевин... — вновь попробовала Ютта.

— Удачи, капитан Аулин, — сказал босс и отключил канал.

Похоже он вовсе не слышал её. Связь окончательно умерла.

«Великий Маниту, помоги мне».

И тот услышал. И помог.

— Капитан Аулин, у нас проблемы!

Её плечо бесцеремонно трясли. Ютта сняла шлем и уставилась на руку, тормошащую её.

— В чём дело, капрал?

Белобрысый паренёк, их водитель, торопливо пояснил:

— Лейтенант Родригес, мэм... «Пятый». Он мёртв. Похоже на внезапный мозговой инфаркт. Тяжелейший инсульт.

Ютта уставилась на пустующее кресло «пятого». На голубой поверхности небрежно брошенного шлема ясно выделялись кровавые отпечатки пальцев.

— Ты удивлена, краснокожая сука?

Прозвучавший голос растягивал слова, как если бы пластинку на проигрывателе слегка притормаживали.

Ютта вздрогнула и повернулась к монитору.

Прямо перед ней, то есть перед её «Свордсом» стоял другой робот. На его башенке красовался жёлтый порядковый номер. «Пять».

Заворожённая Ютта потянулась к шлему, но предчувствие катастрофы остановило её.

— Я и мой верный друг, — «Пятый» махнул дулом штурмовой винтовки назад, — Не желаем плясать под дудочку вонючей скво. Мы вообще не хотим воевать. Вместо этого мы желаем немного поиграть с нашими братьями и сёстрами. А потом мы вернёмся за твоим грязным скальпом, вождь. Никуда не уходите, капитан Аулин.

Изображение на мониторе взорвалось ослепительной вспышкой и пропало. Вероятно «Пятый» в упор разрядил свой гранатомёт.

— Что за хрень происходит?

«Второй», лейтенант Берч, освободился от шлема и вскочил на ноги.

— Что это было? Что с ней такое?

Его дрожащая рука указывала на кресло «Третьего». Оператор безвольно обмякла, её голова запрокинулась. Из-под съехавшего набок шлема выбился длинный белокурый локон шелковистых волос.

Оцепеневшая Ютта лишь покачала головой и повернулась к монитору над креслом «Пятого». Весёлое представление продолжалось, пара камер всё ещё исправно работала.

«Третий» и «Пятый» потчевали «Второго» зарядами реактивных огнемётов. Оба спятивших робота уже и сами полыхали, словно пара легендарных Фениксов. Юттин «Первый» тихонько догорал в сторонке.

— Разрази меня гром, — раздался голос Кевина по громкой связи, — Надеюсь я сошёл с ума и вижу это один.

— Нет, босс, вы абсолютно в своём уме, мы тоже это видим, — тихо ответила Ютта.

— У меня плохие новости для тебя, капитан.

— Да я догадываюсь, — криво ухмыльнулась Ютта.

Голос Кевина слегка смягчился:

— Я не об этих съехавших консервных банках, девочка. Тут кое-что посерьёзней. АрДжи представился. Сразу после разговора с тобой. Крепись, Ютта. А с остальным мы разберёмся. Валите оттуда, да побыстрее. Вас уже заметили. Скоро пожалуют гости.

* * *

Август 2007 года. США, округ Арлингтон, штат Вирджиния. Пентагон.

— Что теперь будет, Кевин?