Коготь и Кровь (СИ)

Сердце бешено забилось. Ксайрон успокоил его усилием воли и погрузился в хранилище собственной личности, вспомнил всю свою жизнь, каждую мелочь вплоть до этого момента. Такой трюк он уже проделывал, в нем ничего сложного. Изменять уже созданное труднее в разы. Главное, не ошибиться.

В той же набедренной повязке он стоял посреди скромного светлого холла, откуда вела лестница наверх и две двери, направо и налево. Ксай сосредоточился и посмотрел под лестницу – там появился люк в подвал. В руках материализовалась коробка, с ней он отправился по комнатам собирать те части себя, что считал необходимыми сохранить. Когда коробка наполнялась, Ксай уносил ее вниз и ставил прямо на пол и с новой коробкой поднимался наверх.

Сейчас он уснет, думал Ксайрон тогда, а утром проснется кто-то другой с тем же именем. Такой, что будет способен стать кэтасом, – послушный и исполнительный, в меру жестокий, решительный и все же достаточно гибкий для собственного мнения, для самостоятельных поступков. Сам Ксайрон будет спать. Он будет спать и наблюдать, учиться вместе с выставленной напоказ частью личности. И когда настанет благоприятный момент, он проснется. Та личность растворится в нем. И тогда драконы пожалеют, что оставили его в живых сейчас. Как долго придется спать в тот момент он не знал, уверенный, что поймет, когда настанет время. А сейчас пора спать.

Ксайрон закрыл и замаскировал люк, улегся на полу подвала в окружении коробок со всякой всячиной от игрушек и картинок до книг, символов своей личности, расслабился и закрыл глаза…

Глава 3

Под своды тронного зала взлетел смех, совсем невеселый, с намеком на издевку, и затерялся меж стропил. Три пары глаз смотрели на высокого темноволосого юношу. В его глазах светились насмешка и вызов в ответ на осуждение, смешанное с досадой дяди, принца Хорлана, на недоумение и легкий страх Конала. Только матушка кивнула с пониманием.

– Не спеши звать великого князя, дядя, я не собираюсь садиться на трон, – пояснил Ксантар свое веселье, скрывая за ним раздражение. Ему не нравился этот разговор, пустой и бесполезный, что лишь отнимал время от более интересных и важных дел.

– Это твоя обязанность, дорогой племянник, – нахмурился дядя.

– Нет, дядя, я подожду, – покачал головой княжич. – Брата подожду.

– Ксайрон давно мертв, твой отец признал это, – с непонятным страхом в голосе воскликнул Хорлан и повернулся к княгине словно бы за подтверждением и поддержкой. – И ты тоже, Илирана.

– Дорогой Хорлан, – княгиня грациозно поднялась с трона и спустилась к спорщикам, на ходу поправляя перчатку на левой руке. В ее глазах без труда читались боль утраты и надежда. И только Ксан знал, какого труда ей доставляет эта грация и показное спокойствие. – Какой родитель признает своего ребенка мертвым, пока не увидит тела, тем более, когда его близнец утверждает, что он жив? Мы признали Ксая мертвым официально, чтобы успокоить общественность и передать титул Ксану. И куда ты спешишь? У нас есть еще почти год, чтобы дождаться Ксайрона.

– Меньше. Тринадцать месяцев, – проворчал принц недовольно. – И с чего вы решили, что он вернется именно сейчас? У него было на это пятьдесят лет.

– Потому что он так сказал. Мой брат предсказатель, если ты еще помнишь, дядя.

Ксантар пригляделся к нему, не выдавая удивления. Почему дядя так недоволен, зачем стремится поскорее сделать его князем? Да еще так настойчиво – уже второй раз за три месяца со смерти отца заводит этот разговор. Зачем?

Хорлан, пусть и был родным братом его князя, но почти не имел общих черт с ним. Говорили, что он пошел в мать, не такой высокий, с каштановыми волосами, более круглым лицом и карими, а не синими глазами. Да и охотник он посредственный, зато и с задатками неплохого дипломата. Но все равно не стал переезжать в другое княжество, когда начинал карьеру. В прежние века он практически не бывал в замке Мейталас и любопытные близнецы, конечно же, спрашивали родителей о причинах. Из рассказов они узнали, что дед назначил наследником Фэлдора, младшего из братьев. Но после смерти старого князя Хорлан попытался оспорить это решение и бросил брату вызов, проиграл и покинул Мейталас. Он стал ламрином, собрал стаю и поселился в одном из фортов княжества. С тех пор Хорлан практически не бывал в столице, даже миссии сдавал и брал через своих таоми, членов стаи. Когда же отец погиб, он примчался в замок уже на третий день после официального объявления и занялся делами княжества, пока матушка лежала почти безумная от потери любимого и пыталась найти силы жить дальше еще какое-то время, пока наследник не взойдет на трон.

Прошло три месяца, а наследник и не думал проводить церемонию. Ксантар ждал своего потерянного брата, Ксайрона. И пусть он по-прежнему ощущал пустоту в душе там, где с рождения пульсировало тепло брата, но верил в его возвращение, знал, что Ксай жив. Он обещал.