Коготок Большого Взрыва

– За мной! – развернулся к выходу из помещения Денис.

Из отсека с баллонами было два выхода: один вёл на вторую палубу крейсера, другой – в соседний отсек, и судя по следам на полу, морлоки разделились и направились по разным маршрутам.

– Их всего четверо плюс роботы, – сказал Анатолий. – Одного мы грохнули, осталось трое. Один попёрся наверх с одним роботом, двое – в трюм рядом. За кем пойдём?

– Каждый отсек должен иметь лифт.

– Лифты не работают, крейсер обесточен.

– В таком случае тот, что пошёл наверх, вернётся тем же путём. Иван, остаёшься ждать его с Рокки. Мы проверим соседний трюм.

Пробежались по коридору, заполненному тишиной и мраком. Остановились у входа в отсек, из которого сочился мельтешащий отсвет фонарей. Запустили внутрь беспилотник.

Очевидно, это был технический трюм, предназначенный для исследовательских работ и хранения образцов, взятых на астероидах и на планетах Солнечной системы. Он был заставлен контейнерами разных форм и размеров и механизмами для погрузки и проведения разнообразных операций. Центр отсека представлял собой круглую площадку, возвышавшуюся над полом на полметра. А на площадке виднелся освещённый фонарями морлоков и двух роботов-пауков бугристый шар пепельно-серого цвета, напоминающий гигантский гриб-дождевик.

Морлоки увлечённо осматривали «гриб», нацелив на него какие-то «слуховые» трубки.

– Толя, бери роботов! – прошептал Денис. – Драконы мои! На счёт ноль: три, два, ноль!

Оба ворвались в трюм и открыли огонь из «универсалов», используя плазменные «пули».

Самого мощного морлока Денис нейтрализовал первым, прочертив на его груди колечко попаданий.

Скафандр пришельца не выдержал удара светящихся «слив», имеющих температуру больше четырёх тысяч градусов. Из пробитых «сливами» дыр вылетели парящие струи воды. Морлок подскочил, выронил оружие (карамультук, конечно) и запрыгал по полу отсека как кенгуру, пока не свалился на раму подъёмника.

Спутник гиганта оказался не слишком расторопным. Вместо того чтобы взяться за оружие или хотя бы попытаться спрятаться, он неуклюже повернулся, растопырив лапы, замер, как изваяние, и Денис выстрелил в него электроразрядом, выбрав минимальную мощность разрядника.

Морлока окутала голубая светящаяся сеточка молний, он взмахнул лапами и осел, напрочь забыв об оружии.

Анатолий в это время расстрелял обоих роботов, метко избавив их от рабочих манипуляторов, после чего снёс им головы, применив микрогранаты.

– Держи спину! – крикнул Денис, подбегая-подлетая к морлоку. Снял с него карамультук (ему уже приходилось стрелять из этого «ружья»), воткнул раструб под вытянутый мордой крокодила шлем. – Не двигаться!

Разумеется, пленник не мог его слышать, но жест был понятен, и он вздёрнул лапы кверху абсолютно адекватным ситуации жестом. Судя по всему, он хорошо знал, с кем имеет дело.

Денис заставил его встать, толкнул в «челюсть» шлема стволом карамультука, добавил жест – кулак в дверь, и морлок покорно засеменил к выходу из отсека.

– Понятливый, – хмыкнул Анатолий.

– Выводим! Ты первый!

– Интересно, что это за штуковина? – Анатолий показал на «гриб».

– Может, корейцы сняли с морлокской станции.

– Мы же ничего такого не нашли в первый раз.

– А они нашли, не отвлекайся.

Выбрались в коридор.

Процессию мазнул луч фонаря.

В ушах проклюнулся шипящий голос Долгушина:

– Всё в порядке, командир, никто пока не высовывался.

– Следи за кормой, отходим к машине.

Таким манером: Тихонов впереди, за ним Денис с пленником, последними Иван и робот, – отступили к дыре в кормовой палубе «Ынхи» и вышли наружу.

В уши вылилась эфирная трескотня: говорили сразу несколько человек, на русском и английском языках.

– …Присоединяйся к русским, Фьюри! – требовал англичанин, то есть на самом деле американец. – Арни, помоги Снайпсу!

– …Назад, не высовывайтесь! – это был уже голос Волина. – Не попадите по своим!

– …дцов, начинаем акробатические скачки! – выловил Денис из общей какофонии звуков голос Аурики. – Уходите немедленно! Дредноут снижается над Бичом, возможно, откроет стрельбу из деструктора!

Денис в течение двух секунд изучал обстановку.

«Медведя» на прежнем месте не было. Вместе с «Големом» Волина он сражался с пятью морлокскими «клювоносами», не позволяя им приблизиться с «Ынхе» в месте, где высадилась группа Дениса. Противник превосходил российский «флот» численностью, но управляли земными катерами асы (не считая пилот-компьютеры), и пока что дела у землян шли хорошо. Они часто попадали по более крупным целям, и пока Денис осматривался, сбили два чужих катера.

Денис хотел напомнить Харрисону о поддержке, которую тот обещал, но американский шаттл неожиданно выпал из туманной мглы к «Ынхе» и открыл беглый огонь из лазеров, словно услышав его мысленный призыв. Харрисон всё-таки выслал ещё один катер на подмогу, осознав, что может потерять не только честь мундира, но и своих людей.

Впрочем, чуть позже оказалось, что о помощи речь не шла.

Ещё один «клювонос» взорвался в воздухе.

Оставшиеся два прекратили огонь, развернулись и канули в белёсом море испарений.