Когти и клыки. Сказания из мира ведьмака

…У меня уже нет семьи, Койон, я обокрала чурбаны, а не людей. Одна подпись в приемной банка Чанфанелли – и все. Думала, что станут меня преследовать, но они, похоже, боятся людских языков, что вдруг что-то пойдет не так. Разве не забавно? Только теперь гордость стала для них важнее денег.

Девушка со злостью взмахнула рукой и перевернула деревянную кружку ведьмака. Остатки пенного пива разлились по столу. Нарси отошла от стола и, не оглядываясь, пошла на второй этаж. Под ним не скрипнула и ступенька, она вообще его не услышала, пока он не отозвался.

– Обещаю тебе…

– Да отстань уже, Койон. Просто отстань.

* * *

Несколько следующих месяцев было как раньше. По крайней мере так казалось Нарси, которую там и тут уже называли Шушеркой. Тем временем ведьмак проводил все больше времени в местах вербовочной комиссии, заходил в корчмы и, как знать, может, и в другие заведения. Девушка перестала этим интересоваться. Предпочитала в одиночестве отрабатывать уходы, блоки и удары, которым он ее научил. Длинным краснолюдским ножом она пользовалась все ловчее – и знала, что это может ей не единожды еще пригодиться.

Была права.

* * *

– Можете начинать, господин коронер. А вы – слушать и записывать, потому как если на colloquium[12] увижу, что вас внезапно охватывает dementia[13], то так воспользуюсь моей дисциплиной[14], что только со стоном станете вспоминать, как оно, когда tum podex carmen exulit horridulum[15].

– Хм… Да. Благодаря великодушию кафедры медицины и господина Гроттера Ибнетца, третогорского старосты, я имею возможность представить общественности весь spectrum[16] увечий и ран, с какими должен бы ознакомиться каждый будущий physicus[17]. Попрошу подойти ближе. Перед нами, милостивые государи, три тела, которые благодаря морозам и удивительным умениям наших коллег-медиков чуть ли не блестят как новенькие.

– Кем они были, господин коронер?

– У него еще и maxilla[18] нахальная раззевается, – отозвался вместо коронера профессор. – Студент Ройбер, мы не преподаем artes liberales triviales[19], а потому никакие narratio[20] нас не интересуют! Прошу продолжать, – обратился к коронеру.

– Ну, может немного… Хм, ладно, хорошо. Каждый объект, как я вспомнил, имеет самые разнообразные раны, которые, что интересно, не повторяются среди двух других экспонатов. За единственным исключением. Прошу подойти ближе.

– Не стонать!

– Хм. Именно. Как видите, у каждого из объектов выполнена секция membrum virile[21]. Отсюда подозрение, что виновником или виновниками управляла вендетта. Существует также вероятность, что убийца был коллекционером членов, однако она, если говорить о статистической вероятности, маловероятна…

* * *

Бока у коня были в мыле, а с морды капала пена. Нарси знала, что дальше он ее нести уже не сможет. Соскочила, сняла седло и стянула узду. Бросила все это на траву, после чего пошла маршевым шагом, держа путь на восходящее на серо-голубое небо солнце. Все время старалась игнорировать боль в ягодицах после долгой и безостановочной езды.

Поднялся сильный ветер. Это от него она так задрожала? Или ей показалось, что, кроме ветра, услышала какой-то беспокоящий ее шум? Битва уже закончилась?

Шушерка знала, что если поспешит, то еще до вечера должна добраться до Хотли. Сунула руку в сумку и вынула оттуда сухарь. Принялась жевать твердую краюху, мечтая о чем-то более сытном. Во рту скопилась слюна, когда она вспомнила вкус пойманного Койоном тетерева; мужчина воспользовался тем, что птица уселась слишком низко. Нарси тогда впервые увидела, как действует ведьмачий Знак. Сам Койон смеялся типичным для себя юношеским смехом, рассказывая, какие лица будут у других ведьмаков, когда расскажет им, как поймал птицу с помощью Аарда.

Девушка попыталась сосредоточиться только на этих, хороших воспоминаниях, но мысли ее постоянно возвращались к их последнему разговору, во время которого она сказала ему множество дурных слов. Слишком много. Могла лишь надеяться, что он знал, что она хотела поставить его перед выбором, заставить изменить мнение. Рассчитывала на это, когда повернула коня и уехала. Вот так, не прощаясь.

Несмотря на все усилия, идея эта оказалась тщетной.

Нарси выругалась, глядя, как бегут по небу облака. Почему она ехала в сторону Бренны? Может, в глубине своего ужасно наивного сердца верила, что эта большая война окажется последней?

* * *

– Это ради пейзажа ты приказал мне идти вверх? Ну, тут красиво, но после того тетерева выше эстетики я уважила бы спокойные формы отдыха.

– Я хотел показать тебе место, где убил свое первое чудовище, – Койон тяжело плюхнулся на траву.

– Здесь? Ты же из Повисса! – Шушерка легла рядом с ведьмаком. Начиналась весна, и хотя земля была еще холодной, не нагретой солнцем, девушка не смогла отказать себе в таком удовольствии.